Эледра - Нурия Перра

– О чем грустишь? – спросил Генрих, подливая вино в бокал.

– Да так. Не важно, – отмахнулась я. – Ты не скучаешь по Земле?

– Нет, – непринужденно ответил он. – Там не осталось ничего, что было бы мне дорого, к тому же, здесь у меня есть все, о чем можно мечтать.

– Ой, вот прям все? – лукаво сощурилась я.

– Ну быть может есть пара вещей, – согласился он.

– Сдается мне, я знаю, что это за вещички, – улыбнулась я, замечая движение в крытой части террасы.

Из открытых дверей доносилась тихая музыка, а вместе с ней и тихие приветствия. Приветствия Императору. Он здесь, во внутренней части. Это шанс, чтобы он увидел нас вместе и быть может, когда он будет составлять пары на финальный бой, то выберет этого индюка. Слухи уже бродят, но вот если Ник воочию увидит…

– Потанцуем? – предложила я, протягивая руку, словно хотела пригласить его на раунд в армреслинге.

Генрих дважды моргнул, словно подумал, что ослышался. Он сидел спиной к общему помещению и не мог видеть проходящего мимо Ника, идущего к отдельно стоящему на пьедестале столе.

– Здесь много народу.

– Тебе не плевать? Лично я могу умереть уже завтра, поэтому не собираюсь тратить жизнь на что-то из разряда чужого мнения. Хуже Кровавого Ма’рахакаера Ангела мне не стать, – я наклонилась вперед, и договорив встала, снова протянув руку и вернув крылья.

Эти слова возымели эффект и Генрих встал следом, вкладывая сухую горячую ладонь в мою. Мы вернулись к ярко освещенному крытому холлу, чтобы он мог хорошо слышать музыку, но внутрь заходить не стали. Прямо напротив был стол Ника, взгляд которого через несколько мгновений зацепился за начавших медленно кружить в танце нас. Генрих пока не заметил Ника, лишь крутанул меня вокруг собственной оси, после подхватывая и отклоняя назад, поддерживая за спину. Он нечаянно касался крыльев и самым сложным для меня было не вцепиться в его руку когтями и не отодрать от спины. Это было просто отвратительно.

Благо это длилось короткие мгновения и стоило нам вернуться к неспешному танцу, я сместила его руку одним мягким движением от опасной зоны, не сбиваясь с шага.

Спасибо, Тамера, за уроки…

Ник какое-то время наблюдал за нами, скрываясь в тени от арки над его столом, а я краем глаза наблюдала за ним. Ему принесли лишь кувшин какой-то вязкой красной жидкости, не похожей на вино. Представление удавалось на славу… Мы привлекли достаточно внимания, чтобы слухи достаточно закрепились.

Доцедив свой бокал, Ник встал и царственно направился в нашу сторону и едва заметив его, Генрих тут же отвлекся и сбился. Я остановилась в «недоумении», а потом оглянулась на Ника, который остановился рядом с нами.

– Император, – едва ли не заикаясь, Генрих склонился в поклоне.

Но глаза Ника были прикованы ко мне и моей прямой спине.

– Чудесный вечер, – сказал Ник, качнув рукой с бокалом в руке, а свободной разгладив усы.

В очередной раз я задумалась о назначении сотни острых зубов. На хищника он совершенно не походил. Может на какой-то вид паразитов?

– Ты прав, Ник, – кивнула я, смотря в несколько пар маленьких красных глазок.

– Удивительное создание, – сказал Ник Генриху и тот наконец распрямил спину. – Такое опасное и хитрое.

Его голос звучал гораздо ниже обычного, более размеренно. Может он пьян?

– Ты мне льстить, – усмехнулась я.

– Сколько империй ты разрушила? – он провел склизкой холодной рукой по моей щеке. – А сколько императоров покорила?

– Достаточно, чтобы устать от этого и отречься от войны.

– Вот как, – усмехнулся Ник, обнажая клыки. – Я поверю хоть в единое твое слово, когда ты добровольно поклонишься мне и признаешь своим хозяином. Поверю, что ты отреклась от войны, когда покорно сложишь оружие у моих ног и попросишь сделать себя жрицей.

Да я скорее выцарапаю и твое сердце в коллекцию голыми руками.

– Быть может однажды, – неопределенно сказала я, поправляя крылья.

– Быть может, – согласился Ник, и потом повернулся к Генриху и звучал почти угрожающе. – Ты не забыл, что я тебя жду сегодня?

– Нет, Император, – покорно склонил голову Генрих.

Ник удовлетворенно кивнул и направился назад к своему столу, допивая остатки густой, потемневшей жидкости.

– Что за хрень он пьет? – пробормотала я. Больно она напоминает кровь.

– Идем, – Генрих потянул меня за локоть к выходу и, бросив короткий взгляд на Ника, я пошла за ним.

Генрих в секунды помрачнел, словно стараясь спрятать за хмуростью затравленный взгляд.

– Ты в порядке? – поддавшись любопытству спросила я, касаясь его руки. – Что не так?

– Ничего, – он резко отдернул руку.

Раньше если бы я услышала такой тон и резкие движения, то испугалась, но, к моему удивлению, первой реакцией было схватиться за нож, спрятанный на бедре в складках ткани.

Мы остановились у лифта на выходе из ресторана.

– Извини, – тут же одернул себя Генрих, бросая напряженный взгляд на вытянувшиеся когти. – Просто… Ты никогда не слышала о расе Императора?

– Не приходилось, – с ноткой холода в голосе ответила я, заходя в лифт первой.

Встав, напротив он какое-то время молчал, а потом закатал рукав. Вся его рука была покрыта зарубцевавшимися шрамами, словно кто-то пытался выдрать куски из его плоти приспособлением с сотней иголок… Или челюстями с кучей острых зубов. Тут едва ли можно было найти чистый участок кожи.

– Ник и его семейка принадлежат к расе, называемой на нашем языке, паразитов. Или же вампиров. И Рениш сделал меня универсальной игрушкой для Ника, – Генрих достал из пояса маленький нож и рассек себе ладонь. – Они питаются кровью, но страдают проблемами с самоконтролем.

Рана на его ладони затянулась, не оставив и следа. Хмуро наблюдая за этим, я подняла взгляд с невысказанным вопросом: Что нужно было делать с человеком с такой быстрой регенерацией, чтобы оставить такие шрамы?

Не заметив в моих глазах ни ужаса, ни отвращения, лишь понимание, Генрих закатал и второй рукав, расслабив плечи, и показал обе обезображенные руки.

– Рениш сделал меня таким, чтобы я смог выжить рядом с мутантами, а потом решил избавиться и продал вместе с еще одним… Раньше Рениш продавал Нику фиррозию в качестве наркотика, но наркотик с большой концентрацией прямо в крови… Еще и в сосуде, который сам собой восстанавливается… Он долго не мог со мной наиграться. Я даже попытался его убить, но тогда еще не знал, что убить его можно только изнутри, а мое тело отторгает любой яд. Я не мог отравить его «еду».