Берег суровых штормов - Сергей Иванович Зверев

И в самом деле, четверо кровожадных, тяжело дышащих преследователей оказались хитрее. Они не бросались напролом, как стая псов. Они действовали как слаженная команда. Двое наседали по пятам, ведя плотный, сковывающий огонь, в то время как двое других, словно змеи, отрезали ей путь, используя параллельные расщелины. Они не просто преследовали – они направляли ее, как опытные загонщики. И теперь сверху Ньюман и Давыдов с предельной ясностью видели всю картину происходящего.

– Молодец, девчонка, но ее заставляют идти по нужному им маршруту, – сквозь зубы процедил американец. – Они знают остров.

– Да, – согласился Андрей. – И они не стреляют, чтобы убить. Они метят выше, заставляя ее уходить в сторону тупика. Дисциплинированно. Эти ребята не обычные бандиты. У них есть подготовка. Наверняка служили когда-то или просто в армии, или в составе спецподразделений.

Бандиты знали, куда загонять жертву. Сверху это было очень хорошо видно. Скоро эта долина между скалами сузится до узкой, безвыходной щели, упирающейся в отвесную скалу. Каменный мешок. Мастерство Сильвии было безупречно, но тактическое превосходство и знание местности террористов оказались сильнее. Взгляды Ньюмана и Андрея встретились на долю секунды, и оба стали сбрасывать лишнее снаряжение, оставляя у себя лишь автомат, жилет-разгрузку с тремя магазинами, парой гранат и ножом. Кем бы ни были эти четверо преследователей в прошлом, жить им оставалось недолго. Все делать придется быстро и тихо. Они нашли капитана Билоф. Но ее солдат с ней не было, а сама она была в шаге от гибели. Ночные выстрелы свидетельствовали о провале ее побега. Ничего, пока еще все поправимо. «Туда», – указал пальцем Андрей, и американец кивнул, соглашаясь с маршрутом, предложенным майором.

Сильвия начинала чувствовать, что силы у нее кончаются. Адреналин давно сменился свинцовой усталостью. Каждый мускул в ее теле горел огнем, каждый сустав ныл от перенапряжения и ночи, проведенной в сырых джунглях. Воздух, густой и соленый, обжигал легкие, словно пар от кипятка. Она прижалась спиной к шершавой коре пальмы, пальцы судорожно сжимали холодный металл захваченного у часового автомата. Запах пороха, пота и чувство страха – ее собственного страха. Сейчас Сильвия все это ощущала сильнее всего. «Не паникуй, – убеждала она себя. – Ты вырвешься, ты сможешь обмануть преследователей. Ты устала бегать, поэтому ты примешь бой в удобном месте. Вон там, подальше, ты устроишь засаду и перебьешь их всех. Патронов мало, значит, придется драться ножом». Вся жизнь, все прошлое остались где-то там, далеко, а сейчас только смерть, идущая по пятам, и запахи этого забытого богом острова.

Мысли, обычно острые и стремительные, как выстрел, теперь метались в черепе, словно затравленные звери. «Не паникуй, не паникуй, – усмиряла себя женщина. – К автомату один магазин на двадцать пять патронов. Я стреляла шесть раз короткими очередями по два патрона, итого двенадцать. Пусть даже четырнадцать пуль я выпустила, значит, есть еще одиннадцать. А их четверо! Всего четверо. Не паникуй!»

Сильвия стала снова вспоминать свой побег с корабля, она умышленно вызывала в себе чувство ненависти. Один часовой в трюме, потом второй на палубе. Тихий, как выдох, скользящий удар ножом в горло часовому. Теплая липкая кровь на руке. Металлический запах смерти. На мгновение тогда, в темноте трюма и на корме судна, она почувствовала прилив ликования, дикой, животной радости. Она была свободна. Но свобода оказалась клеткой побольше – этим проклятым островом, кишащим охотниками.

Охотниками, которые, кажется, знали каждую тропу, каждую скалу. Они не лезли в лобовые атаки, как подвыпившие бандиты. Нет. Они выдавливали ее, методично, безжалостно, как опытные загонщики. Шелест в листве справа, отвлекающая очередь слева, и вот уже клещи смыкались. Сильвия не стреляла, она готовилась к тому, чтобы занять хорошую позицию, к которой этим скотам так просто скрытно не подойти. Она слышала их переклички – короткие, гортанные крики, полные уверенности и злой радости. Они знали, что добыча устала. Знали, что она зажата, как в углу.

Сильвия зажмурилась на секунду, пытаясь отогнать накатывающую волну отчаяния. Перед глазами встали лица ее бойцов. Гудвин с его вечной ухмылкой. Молодой Миллер, который перед самым вылетом показывал фотографии новорожденной дочери. Где они теперь? Мертвы? Или мучатся в плену, пока их командир бежит, как подстреленный зверь? А Рис? А Томпсон? Чувство вины обожгло ее сильнее, чем тропическое солнце. «Капитан Ее Величества Сильвия Билоф, – с горькой иронией подумала она. – Выпускница Сандхерста. Лучшая на курсе по тактике ближнего боя. А теперь загнанная в ловушку крыса на каком-то богом забытом клочке суши».

Она рискнула выглянуть из-за укрытия. Просека впереди простреливалась насквозь. Сзади лишь обрыв и бескрайняя, равнодушная синева океана. Ревущий, неумолимый океан, который был ей и судьей, и палачом. Они оттеснили ее к самому краю. К краю острова, к краю ее сил, к краю надежды. Из глубины джунглей донесся очередной выстрел. Пуля со свистом врезалась в дерево над ее головой, осыпая лицо мелкими щепками. Она инстинктивно пригнулась, сердце заколотилось в груди, пытаясь вырваться наружу. Это был не предупредительный выстрел. Это был точный, расчетливый посыл: мы здесь, мы знаем, где ты. Игры окончены.

– Где же ты, русский майор, – вдруг неожиданно для самой женщины прошептали ее губы.

Отчаяние накатило новой волной, горячей и плотной. Сильвия сжала автомат так, что костяшки пальцев побелели. Сдаться? Мысль мелькнула, ядовитая и сладкая одновременно. Прекратить борьбу. Унять эту адскую боль в ногах, эту сухость во рту. Но затем она вспомнила холодные глаза главаря террористов, того, что допрашивал ее на корабле. В его взгляде не было ничего человеческого, лишь плотоядный интерес и жажда власти. Нет. Плен был не вариантом. Только не для нее. Не для капитана Билоф.

Она перевела взгляд на океан. Беспощадный и безразличный. И тогда она поняла. Выбора нет. Ни отступления, ни сдачи. Есть только путь вперед. Вперед, до конца.

Сильвия глубоко вдохнула, выдохнула, заставив дрожь в руках утихнуть. Она сняла наполовину пустой рожок, похлопала по нему ладонью и со щелчком вернула на место. Потом потянулась за ножом на поясе, проверила, как он выходит из ножен. Одиннадцать патронов на четверых врагов. Это даже больше, чем по три на каждого. Ну же, капитан! Все не так уж и плохо. Женщина посмотрела в сторону джунглей, откуда доносились приглушенные голоса. Уголки ее сжатых губ дрогнули и на мгновение сложились в нечто, отдаленно напоминающее улыбку. Безрадостную. Окончательную.

– Хорошо, парни, – прошептала она, и ее голос прозвучал хрипло, но твердо. – Вы хотите капитана