Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

Напарница Кармин, похоже, чувствовала себя неуютно и жалась в угол. Солимр никак не мог взять в толк, с чего вдруг люди Химеры ходят на свидания с заклятыми врагами. Сразу обе согласились выдать Химеру? Нонсенс. Очередное ограбление? С учетом того, что Сол под видом тайны «продал» Кармин в яхт-клубе, выглядело именно так. Или же это новая попытка убийства, и они дожидаются удобного момента для удара?

В любом случае в голове не укладывалось одно — как Крис мог с такой доверчивостью сидеть с ними в ресторане и пить шампанское? Куда подевалась его утренняя убежденность в необходимости пыток и давлении? У него точно с головой не все в порядке.

С торжествующей мыслью о том, что в случае своих похорон Крис может рассчитывать на дружеский венок с надписью «Умер по глупости», Сол, извинившись перед Викторией, направился прямо к столу наследника и прервал происходящее там веселье.

— Ты что творишь?

Кармин подняла на Солимра оживленный взгляд, ее напарница — обеспокоенный, в то время как покрасневшие глаза Криса источали крайнюю степень раздражения, ведь он как раз рассказывал очень смешную шутку.

— Прошу прощения?.. — вкрадчиво переспросил он.

Сол набрал воздух в легкие.

— Не будь занудой, Солимр! — закапризничала Кармин. Она с воодушевлением схватила бутылку и разлила шампанское по бокалам, не стесняясь того, что они предназначались для вина. Сомелье позади нее пришел в ужас и устремил взгляд к потолку. — Выпьешь с нами? По капельке? — спросила она, наполняя бокалы до краев.

Крис нахмурился, окончательно выходя из расслабленного состояния.

— Зачем нам Сол?

— Благодарю, но у меня крайне важный разговор с господином Ривьером, — отозвался Сол. — На минутку, Крис. Иначе мне придется принять приглашение, — пригрозил он, видя, что Крис не желает отвлекаться.

Минуту спустя напряжение накаляло воздух в мужской уборной.

— У тебя совсем крыша поехала или как? Скажи мне, Крис, ты чем думаешь в последнее время?

— Господи, Сол! Опять! Лучше ты скажи, с чего ты так осмелел? — парировал наследник. — Зарплата стала чересчур высокой? Даже Жозеф недоволен тем, что твоя фамильярность переходит все границы. А он, между прочим, очень вежливый и толерантный.

Не испугавшись выговора, Сол усмехнулся.

— Ну, видимо, он доволен тем, как ты рискуешь своей головой. Свидание с бандитками Химеры, ты в своем уме? Зачем запретил ставить меня в известность?

— А я не обязан перед тобой отчитываться. В чем проблема? Я пригласил их, они с радостью приняли мое предложение. И выдадут мне Химеру, — самодовольно ответил Крис.

Директор по безопасности недоверчиво посмотрел на него.

— Не может такого быть. Не обе одновременно.

— Не завидуй, Сол. Ведь я Кристиан Ривьер, — Крис с улыбкой посмотрел на себя в огромное зеркало, висевшее над умывальниками, и провел пальцами по волосам, чтобы убедиться, что он выглядит «на все сто». — Ты видел рыжую? Горяча чертовка! Какая задница!

Еще минуту назад Сол подозревал, что действие волшебных препаратов находится в самом разгаре, теперь же он был абсолютно в этом уверен.

— Я завидую… Конечно. Очень смешно, — саркастично произнес он и серьезно добавил, пытаясь отрезвить друга: — Они пришли ради фамильного сейфа.

Со смехом запрокинув голову, Крис занес над глазами маленький пузырек.

— Не глупи, Сол. Откуда им о нем знать?

Чтобы не выдать себя, Солимру пришлось прикусить язык. Благодушное настроение Криса могло легко превратиться в неконтролируемый гнев.

— А как насчет еще одной попытки убийства, например?

— Именно для того, чтобы их не было, я тебе и плачу, — сказал Крис и хорошенько поморгал. — Не наводи панику, Сол. Ну какое ограбление в моем же Шато? Что они сделают без моего ведома? Друг мой, сегодня мы с ними играем во всем известную социальную игру, причем правила задаю я.

Наследник сунул руки под кран и ухмыльнулся с вполне определенным смыслом. Сол посмотрел на него как на полного идиота.

— Я, конечно, понимаю, что твой инстинкт самосохранения снижен наркотиком, но… Как еще прикажешь вправлять тебе мозги? Ты будто назло создаешь себе угрозы! Моя обязанность защищать тебя, но не в моих силах остановить твое упорное саморазрушение!

Крис исподлобья глянул на отражение друга, начиная выходить из себя.

— Избавь меня, наконец, от своих лекций! Ты мне не отец.

— Да, твой отец умер. Убит, возможно, при содействии тех, с кем ты сейчас распиваешь шампанское.

Крис в бешенстве закрыл кран и дернул полотенце, едва не оторвав держатель.

— Здесь, Солимр, тебе лучше остановиться. Я не позволю манипулировать смертью моего отца и его доброй памятью, даже тебе. И буду поступать так, как сочту нужным. Это понятно?

Его расширенные зрачки сверкали яростью. Солимр не верил своим глазам, глядя на то, как друг пренебрегает элементарной осторожностью, и тяжело вздохнул, примиряясь с ситуацией.

— Я усилю охрану, но ради бога, не тащи их в пентхаус! И, пожалуйста, обойдись без наркотиков…

— Я сам разберусь, что мне делать, — хмуро повторил Крис.

Бой с его упрямством снова заканчивался не в пользу Солимра. Но раз уж переубеждение не имело никаких перспектив, стоило хотя бы извлечь из этого выгоду.

— Ладно! Просто прекрасно! Раз уж у тебя тут такое фееричное свидание, не мог бы ты задержать Кармин подольше? Мне нужно установить прослушку у нее дома и поискать зацепки.

Самоуверенная улыбка наследника мгновенно вернулась.

— Можешь полностью на меня положиться. Здесь равных мне нет, — заверил он. — Они будут делать то, что я скажу, и никуда от меня не денутся, ибо я выкупил их преданность Химере.

* * *

— Ну, что я тебе говорила? Смотри, какой Солимр сердитый! Нет у них никакого плана нас похищать!

Прорезав Кармин острым взглядом, гарсон Ривьера пересек зал ресторана и сел за столик у окна, где в одиночестве скучала элегантная шатенка. Сам Крис где-то задерживался.

— Похоже, мальчики не смогли договориться, да?.. — Кармин с вызовом приподняла наполненный бокал и подмигнула Солимру.

Она была убеждена, что все пройдет как по маслу. Тактика была проверена годами, а все необходимые инструменты лежали под рукой. Вот водка, вино, чуток шампанского — и дело в шляпе. Напоить, усыпить и взять деньги, не доходя до койки. Классика!

Однако на Авелин, сердитую ничуть не меньше, чем Сол, аргумент подействовал слабо. Судя по горящему взгляду, она вновь была близка к тому, чтобы нарушить приказ Химеры не трогать наследника. И настрой у напарницы был крайне пессимистичный.

— То ли еще будет, — негромко проговорила она и попросила у официанта воды. — У нас нет ни пластыря, ни клофелина.

Воспользовавшись тем, что официант отвлекся, Кармин