Месть сэра Левина. Несметные сокровища - Василий Вячеславович Боярков

искать (и даже вёсельное плавсредство), немногочисленная группа пошла вглубь плоской равнины, густо поросшей разнообразной растительностью, древесной и низкорослой. Проследовав чуть меньше полмили, наткнулись на самодельную хижину, хотя и нереспектабельную, но в целом удобную. Изготавливалась она из тонких древесных стволов, сверху покрывалась конусообразно положенным подрезанным тростником. Внутри имелось две деревянные койки: одна стояла напротив, другая – по левой стене. Посередине располагался протянутый крепкий стол; справа к нему приставлялась обыкновенная, из древа сооружённая, лавка.

– Делаем походный привал, – распорядилась белокурая капитанша, снимая широкополую шляпу; она поправила роскошные локоны и то́тчас прикрыла их снова, – разводим бездымный костёр – выбираем только сухие, сухие ветки – подогреваем солёной говядины и не плотно, а на́скоро перекусываем. Как только заканчиваем, выдвигаемся дальше, к подножию во-о-он той высокой скалистой горы, – бойкая леди указала на круто-пологий выступ.

Если его описывать, то он не обрывался, как скалы по кругу острова, по трём его сторонам, а поднимался кверху неким своеобразным каскадом; по нему спускалась единственная речушка. При желании, без особых усилий, можно легко подняться к подземной пещере; её промыло древними проточными водами на высоте чуть менее полусотни ярдов. Перед тем чем пуститься в тернистый путь, Валера поделилась предсмертными словами именитого Джека Колипо.

– Когда умирал, капитан Умертвитель сказал, что стал невольным свидетелем тайной беседы трёх человек. Тогда он находился в промозглой тюремной камере. Туда же, но, правда, в соседнюю, привели Скупого с Бродягой. Есть такие, кто кого-то из них не знает? – положительный ответ не последовал, как, впрочем, и всякий другой. – С ними беседовал небезызвестный О́ливер Рубинс. Как выяснилось, в потайное хранилище существует не только морской, но и вход по твёрдой земле, со стороны пологого берега. Для его отыскания, необходимо проникнуть внутрь во-о-он той проточной пещеры, дойти то тройной развилки, отклониться в правую – что спускается вниз – и выйти к искомому схрону.

– Что, если плутоватые пройдохи наро́ком соврали? – осведоми́лся молоденький юнга; он единственный, кто за́дался и своевременным, и резонным вопросом. – Что, ежели, как обычно, они – чтоб сохранить никчёмные шкуры – ввели всех в типичное заблуждение?

– Навряд ли, – засомневавшись, смышлёная капитанша на пару секунд задумалась, а следом уверенно отчиталась: – Нет, капитан Джек уверял, что каялись они искренне, приговорённые к смерти, и что врать ни тому ни другому не оставалось смыслового соображения. Короче, хватит впустую тренде́ть – пора выдвигаться прямою дорогой. Не то как бы не нагрянули боеспособные вражьи силы? С ними Кровавый Бобби; он местный старожил и первое, что предложит, – отправиться к родимому дому.

Договаривала сообразительная блондинка, закидывая на плечи нелёгкую ношу; она смотрелась под вид обычного вещмешка и содержала продукты питания, а также иные подручные части (типа острого мачете, смоляны́х факело́в да всяческих женских штучек). Сопроводительная команда последовала показанному примеру. Не прошло и пяти минут, а людская цепочка, один точно вслед за другим, направилась вдоль узенькой речки, по удивительному плато́.

Шли около получаса. В некоторых местах пришлось использовать специальные широкие сабли – в высокой да толстой траве пробивали себе дорогу. Наконец подошли к подножию природного образования, к оригинальному каскадному склону. Собой он представлял неровную лестницу, со слишком большими ступеньками. Пришлось карабкаться как первобытные обезьяны. Ловчее всех оказались Бертран и милая леди; они первые взобра́лись на каменистое взгорье, переходившее в неприступную, крутую скалу. Подождали отставших, менее расторопных. Когда все оказались в сборе, голубоглазая заводила корректно распорядилась:

– Бертран остаётся на выходе и внимательно следит за близлежащей окрестностью; он прикрывает нас с тыльного направления. Предупреждаю: не спать! Задание ответственное, так что смотри, ни разу не опуская веки, – применилось исконно пиратское выражение. Мы, в количестве девяти человек, заходим во внутреннюю пещеру. Всё, выдвигаемся – быстро, быстро!

Неисправимая зачинщица углубилась в пустое пространство. Шли по правому краю. Слева журчала небыстрая речка. Через её чистейшие воды, в подземное помещение проникало полуденное светило. Хотя освещение и не являлось избыточным, но приемлемым, пригодным для спешного продвижения. По прошествии десятка минут, подошли к той знаменитой развилке, что присутствует едва ли не в каждой из русских сказок. Одно ответвление уходило направо, второе налево, третье, естественно, прямо-прямо.

– По какой, мисс Доджер, пойдём? – поинтересовался рациональный боцман; он шёл за уникальной дамочкой сзади, след в след. – Умертвитель чего-нибудь говорил?

– Да, – разъяснила несравненная капитанша; она остановилась и указала на правый проём, – там находится золотое хранилище. Что находится впереди – не известно из нас никому, – почему-то ей вспомнилась небезызвестная милицейская прибаутка «среднего роста, плечистый и крепкий, ходит он в белой футболке и кепке. Знак ГТО на груди у него. Больше не знают о нём ничего»; Валерия улыбнулась. – Налево пойдёшь – верхний выход там, полагаю, найдёшь.

Действительно, нужное ответвление полого спускалось вниз; альтернативное устремлялось сугубо наверх; прямое шло ровно вперёд. Следующим решил не показаться невежливым Гарис; он недвусмысленно уточнился:

– Но так ли это?.. Как мы узнаем? Что, если им придётся когда-то воспользоваться?

– Слишком много вопросов, – взыскательная блондинка с одобрением покивала; без долгих раздумий она тот ча́с же и подытожила: – Однако все они, Тедди, правильные. Чтобы нам не попасть впросак, ты возьмёшь в попутчики одного бойца – для нескучного времяпрепровождения и лёгкой дороги – и выдвинешься по следующему маршруту. Выясните всё – обстоя-а-ательно! – и возвращайтесь обратно. Хотите спускайтесь к нам, хотите подтягивайтесь к Бертрану – заодно проследите, чтоб он не заснул – хотите дожидайтесь нас здесь, у тройниковой развилки. Хорош, не будем натягивать лишнее время – все растекаемся по вновь назначенным направлениям.

– Слушаемся, мисс Доджер, – отчитался Гарис как за себя самого, так и за молоденького пирата; его он выбрал в прямые попутчики.

Они разминулись. Маленький отряд стал подниматься наверх; бо́льшая команда, само собою, отправилась вниз. Через пару десятков ярдов тусклое свечение, проводимое лазурным течением, исчезло совсем. Воцарилась глубокая темнота. Пришлось зажигать просмолённый тряпичный трут. Благо их взяли на каждого по пяти, ну так, на исключительный случай.

Шли неторопливо, но и не слишком мешкали. Полторы подземные мили преодолели за тридцать минут. Когда коридорное пространство закончилось, немногочисленная группа оказалась в огромной пещере, разделённой пологим берегом да водной, мирно стоявшей водой. В противоположном конце виднелся конусообразный проём, уходивший в далёкую неизвестность. «Видимо, туда и отправилась английское войско, возглавляемое мистером «тщеславная спесь», – подумала Валера и сама же себе поддакнула: – Да, скорее всего». Далее, поразмыслив над более удобным путём, она продолжила детальный осмотр.

Первым делом Ловкачка обратила внимание, что третья часть сухого пространства заставлена специальными дощатыми ящиками; в таких во времена эпохи колонизации перевозили литое