Тайна на снегу - Кеннет Робсон

Следующим пришел в себя Хэм, а затем конные полицейские. Один из них извинился перед Доком Сэвиджем.

— Какими же веселыми козлами мы оказались! — заявил он.

— Вы, ребята, выполняли свой долг, и большего комплимента не может быть, — искренне сказал ему Док.

— Вы, кажется, человек чудес, — пробормотал полицейский. — Вы случайно не пронесли сюда пистолет, а?

— Они меня обыскали, — сообщил Док. — Но они упустили...

Он не закончил. Из другой хижины донесся пронзительный женский крик, полный гнева. Это была Миднат Д'Авис, и она снова закричала.

Раздались удары; скрип снега свидетельствовал о борьбе.

Мужчина тоже кричал в ярости — и его голос был совершенно незнакомым. Они раньше его не слышали.

Звуки приближались. Девушка и мужчина — незнакомец — были занесены в хижину и сопротивлялись.

Дверная задвижка загремела, дверь открылась — и Миднат Д'Авис перелетела через порог, толкаемая разъяренными руками.

За ней бросили мужчину. Это был крепкий мужчина с несколько румяным лицом, с выступающим носом, из которого теперь текла кровь, и бледно-голубыми глазами, один из которых был опухшим и почти закрытым. Это был тот человек, голос которого они раньше не слышали.

Он был одет в штатное красное пальто конной полиции, у которого был оторван рукав.

Дверь быстро захлопнулась, поскольку люди Строама не заметили в темноте, что те, кто был внутри, освободились от связей.

Миднат Д'Авис в отчаянии закричала.

— Они послали человека на вершину утеса! — пронзительно закричала она. — Он должен использовать динамит, месье, чтобы вызвать лавину, которая погребет эту хижину так глубоко, что ее никогда не найдут.

Снаружи Кулден проревел: — Собирайте свои вещи и уходите из хижин! Приказ Строама! Мы должны переместить и самолеты.

* * *

Док Сэвидж уже стоял у двери. Он надавил на нее, но брусья едва сдвинулись с места. Он прощупал ее кончиками пальцев и сразу понял, что даже его огромные мускулы не смогут сломать эту панель.

Затем его внимание привлекли окна. Он не стал разрывать панели из кожи карибу, потому что отверстия были слишком маленькими, чтобы даже самый маленький из мужчин в хижине мог пролезть через них.

Миднат Д'Авис закричала: — Дверь! Попробуй разбить ее...

— Уйдите от двери! — приказал Док.

Это было первое, что Миднат Д'Авис узнала о присутствии бронзового человека, потому что в каюте была густая темнота. Тихая сила в его голосе заставила ее замолчать.

— Месье Сэвидж, вы здесь? — спросила она голосом, в котором слышался явный ужас. — Как ужасно!

Никто из присутствующих в комнате не слышал ее, но все поняли, что она имела в виду. Молодая женщина была влюблена в этого могучего бронзового человека. Это было слышно в ее голосе. И тот факт, что он был в опасности, волновал ее даже больше, чем ее собственная опасность.

Как сказал Монк в сторону Хэма: — Черт возьми! Она точно влюбилась в Дока. Она больше беспокоится о нем, чем о себе.

Сам Док Сэвидж ничего не сказал. Он не упустил из виду качество ее изысканного голоса, и, хотя в тот момент его металлические черты лица не выражали никаких эмоций, он был более чем тронут.

Бронзовый человек опустился на пол и снял один высокий мокасин, а затем другой. Они были подшиты не обычной овечьей шкурой или кроличьим мехом, а чем-то, что опытному северянину могло показаться неэффективным войлоком.

Но этот войлок обладал особыми свойствами.

Док вытащил подкладку из каждого мокасина. Он бросился к двери, скручивая подкладки вместе. К тому времени, когда он дошел до тяжелой двери, у него была веревка из войлока длиной примерно два фута.

Окоченевшими пальцами он закрепил войлочную веревку под нижней частью двери. Затем, смочив кончик пальца на губах, он увлажнил один конец скрученного войлока.

— Назад! — крикнул он и бросился в дальний угол хижины.

Остальные последовали за ним. Прижавшись к стене, они наблюдали за дверью.

Сначала их ноздри уловили запах дыма, как от чего-то горящего. Затем конец войлока, который был увлажнен, начал светиться красным цветом. Наконец, из него вырвалось маленькое пламя.

Мгновенно вспыхнул такой яркий свет, что их глаза на несколько мгновений заслепило. Взрыв — титанический хлопок, который, казалось, разбил воздух через их барабанные перепонки, сопровождал поток белого света.

Дверь разорвалась, бревна, вырубленные топором, раскололись, как будто в них ударила молния. Половина панели отлетела в комнату, а остальная часть вылетела на улицу.

Глава 26. ХАБЕАС ДЕЛАЕТ НЕМНОГО

Док Сэвидж прошел через дверь, пока в воздухе еще витали осколки.

Кулден стоял в нескольких метрах в стороне. Он держал винтовку, но она висела в его руках, и он глазел, ошеломленный неожиданностью взрыва. Он не имел понятия, что его вызвало.

Ни Кулден, ни другие не могли себе представить мокасины, подбитые химически обработанным войлоком, который, когда его скручивали, превращался в взрывчатое вещество, схожее с пироксилином. Они отобрали у Дока все средства для разжигания огня — спички и зажигалку, которую бронзовый человек всегда носил с собой, хотя никогда не курил.

Они забыли, что влага, попавшая на некоторые химические вещества, вызывает горение, если они когда-либо изучали химию.

Кулден поднял винтовку слишком поздно. Док был уже над ним, как бронзовый враг. Кулден почувствовал, как винтовка вырвалась из его рук с непреодолимой силой.

Лейтенант Строама был ловким. Он отскочил назад, развернулся в воздухе и убежал.

Док бросился за ним, но отскочил в сторону, когда из окна другой хижины высунулся ствол винтовки и раздался хлопок. Свернувшись, бронзовый человек развернулся и укрылся в тюремной камере.

Кулден ворвался в здание, где находились его товарищи — и Строам.

Ренни, Миднат Д'Авис и остальные были снаружи. Молодая женщина не отрывала взгляда от Дока с очарованной непоколебимостью, пока, осознав, что она выдает свои эмоции, не покраснела и не отвернулась.

— Держитесь за камерой и бегите! — приказал Док.

Остальные побежали, кроме Миднат Д'Авис, которая увидела, что Док остался, и проявила некоторое желание остаться. Монк подхватил ее и унес прочь.

Винтовка в другой камере стреляла без перерыва. Приказы выйти наружу и сражаться тоже сыпались как из рога изобилия, и в их ярости слышался визг.

Это был голос Строама, хотя и отдаленно напоминавший искусственные интонации, с которыми он обращался к Махалу в Нью-Йорке.

Док выскочил из-за угла хижины; его винтовка выстрелила.