Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари

— После зубов Куто удивительно, что Авелин вообще пришла, знаешь ли. Я бы боялась до чертиков!.. А ты что, уже уходишь? — удивилась Кармин, видя, что Хонда захлопнула журнал и вышла из-за прилавка.

— Видела бы ты, с каким красавчиком я познакомилась на углу! — похвасталась гонщица. — Он взял мой номер, но из-за дурацких правил с телефонами я не могу ему ответить.

— Типичная неразборчивая Маюри… — со вздохом прокомментировала рыжая. — Ты как будто решила обогнать Ривьера, и я вообще не про машины сейчас!

В жизни Кармин было не так много мужчин, как могло показаться на первый взгляд. Несмотря на успех у противоположного пола, мало кто мог похвастаться проведенной с ней ночью. Хватило с нее и богатого красавчика Элиота, чьей невероятной по силе любви хватило ровно на две недели. Обжечься вновь было бы невыносимо.

Разум Хонды же не отягощался внутренними барьерами и предрассудками.

— Со сброшенным давлением легче вести машину, если ты понимаешь о чем я. А у меня намечается заезд. «Выдры» опять нос высунули, пора затолкать их обратно в болото…

— Ну это дело святое! Настроена на победу?

— А то! — Хонда небрежно прокрутила ключи на пальце, черном от машинного масла и копоти. — Раз плюнуть!

Из чувства противоречия и чтобы подначить приятельницу Кармин полезла в карман за купюрой и хлопнула ею по прилавку.

— Десятка на то, что не доедешь!

— Смешно! Вызов принят, — фыркнула Хонда и удвоила ставку. — Я выпросила у Миранды бабла на новую секвенталку, так что попрощайся с денежками…

— Секве-чего?

Хонда закатила глаза.

— Секвентальную коробку передач, дурья башка…

— Кармин! — требовательно донеслось из подсобки, и воровка торопливо распрощалась с гонщицей.

Небольшой кабинет без окон всецело принадлежал Джи. Миранда приходила сюда только по делам и ради очередного плана. Сейчас здесь собрались ближайшие люди Химеры — ее собственный безродный бомонд, посвященный в тайну личности криминального гения.

— Прошу прощения, — извинилась Кармин и устроилась рядом с Авелин на бархатной софе с резными ножками, затертой от старости. — Попала в такую дикую пробку, просто жуть!

Джи в майке с читающим котиком ковырялась в станции подзарядки дронов. Химера стояла у экранов киберконсоли. На одном из них новостной канал крутил повтор эмоционального выступления Кристиана Ривьера, где тот весьма экспрессивно обещал вывести Химеру из тени и завоевать этим доверие избирателей. На втором экране другой новостной канал путем жарких споров пытался выяснить и раздуть из слухов предположения о том, кем на самом деле является Химера: вернувшимся мафиози старой эпохи, происками заграничных спецслужб или же проектом правительства. На третьем выводились какие-то финансовые расчеты, прогнозы прибыли, и сложные схемы сменяли одна на другую.

В двух шагах от нее, своими мышечными размерами делая комнату тесной, о чем-то отчитывался Финндо.

— Мы на мели, Миранда, — говорил он так, словно пытался образумить Химеру. — Фонд не резиновый, и мы уже потратили основные запасы на больницу.

Темнокожий сорокалетний морпех — ростом еще выше Криса и шире раза в два — был дланью Химеры на поле боя. Как главный и самый опытный боец, он возглавлял отряд «крокодилов», и многие принимали его за «того самого настоящего» Химеру. Ни Кармин, ни кто-либо из ее знакомых не знали ни фамилию Финндо, ни его место жительства, ни другие факты его биографии. Зато всем хорошо была известна его слава отличного костолома и великолепного телохранителя. Кармин слышала совсем уж невероятные истории о том, как Финндо в целях запугивания отрезал трупам уши и шугал ими особо борзых бандитов. Примерно в том же ключе он на этой неделе боролся с полицейскими «кротами».

Погруженная в раздумья, Миранда неторопливо ответила на его замечание:

— Найдем еще. У нас есть Глизерфин.

— Мы не успеваем продавать столько Глизерфина, сколько расходов ты на себя берешь. С учетом твоей избирательной политики, это слишком много. Богачи не окупают наши затраты.

И тем не менее, Химера демонстрировала спокойствие.

— Деньги не проблема. У Ривьера по городу много офисов, а банкоматов и того больше.

— С прошлого месяца они усилили охрану, — не растерялся Финндо. Впрочем, не похоже было, что он возражает Миранде. Скорее, он вел с ней дискуссию, чтобы совместно решить задачу.

— Какая охрана устоит против метко брошенного Молотова? — плотоядно улыбнулась Химера. — Возьми в оборот Норгейт, там меньше полиции. Мы с Джи попробуем перенаправить ее в другой район. Только без жертв.

Решив вопрос, здоровяк вышел и прикрыл за собой дверь.

Часы в торговом зале пробили полдень. В то же время у дрона Джи сработал таймер. Оснащенный подносом, термосом и чайным сервизом, он пробудился и залетал по комнате, услужливо предлагая каждому чай и воздушные бенье.

Но Кармин и Авелин было не до сладостей. Миранда открыла на консоли файл, и вместо графиков на экране появилось выложенное в сеть видео, где некая рыжая танцовщица вовсю отплясывала на столе для рулетки и размахивала меховым боа.

У Кармин пересохло во рту.

Источая ауру непоколебимой доминантности, Химера повернулась к воровкам и окинула их нелестным взглядом. На ее поясе блеснул револьвер.

— Скажите, что это монтаж.

Кармин и Авелин переглянулись. Джи поняла, что для нее настало время перерыва, взяла в одну руку книгу, а в другую — чашку чая, и самозабвенно погрузилась в чтение.

— Ну… так получилось, что… — Кармин замялась. Начинать отчет со слежки гарсона было рисковой идеей. По правде говоря, она предпочла бы скрыть, что Сол бывал в «Лепреконе» и шел за ней по пятам, а обманывать проницательную Химеру всегда было крайне тяжело.

Она вдохнула побольше воздуха и бодро приступила:

— Ты не поверишь! Мы с Мартином были на вечеринке в «Волне», коктейли пили и купались, то да се, и тут вдруг появляется Ривьер собственной персоной и идет прямо к нам! Я чуть мороженым не подавилась!..

— Появляется совершенно случайно? — с иронией перебила Миранда, видимо, не поверив в совпадение.

— Это действительно была случайность, — вклинилась Авелин. — Он снял там девочек и был так сильно пьян… Едва стоял на ногах.

— Вот-вот! — закивала Кармин. — Пьян до чертиков! Ходил и без конца бахвалился каким-то оружием, которое тебя уничтожит… бред, правда? Но мы подумали, а вдруг дело серьезное, и решили сходить на разведку в Шато. Там он хранит его, вроде как. Правда вместо пентхауса Крис поехал в «Гранд Орлеан» и полночи выпытывал у нас твое имя, наивный!.. В общем, все сложно… Ты не подумай, ничего критичного не произошло… Мы же не трепло! Мы одна цепь!

Невразумительный доклад не слишком