Архитектура любви - Эмма Райц

– По принуждению авиакомпаний…

– Ох, нехорошо морить голодом прекрасную девушку! Да мы и сами уже не прочь поесть.

* * *

Ресторан, несмотря на обеденное время, был практически пуст. Официант проводил четверых мужчин и Леру за уединенный стол, принял заказ и удалился.

Необходимость поддерживать непринужденную беседу угнетала Леру еще сильнее, чем вынужденное выступление с рабочей презентацией. Когда слишком много знаешь о сидящих за столом, сложно задавать милые отвлеченные вопросы. И все же она смогла.

– Виталь, как тебе столичная жизнь на постоянной основе? Лучше или хуже эпизодических визитов?

От неожиданности тот поперхнулся водой.

– Прошу прощения. Постепенно привыкаю к ритму. Если бы я был лет на десять моложе, скорее всего, не заметил бы сильной разницы.

Дима усмехнулся:

– Не просто же так Радос язву заработал! Москва – это концентрат крупных денежных клиентов, но и запросы у них соответствующие.

– Кстати, он вылечился?

– Кто?

– Радос, – Лера произнесла его имя мягко и тихо, не заметив, как челюсти Стаса напряглись при упоминании о бывшем подчиненном.

Дима задумчиво почесал подбородок:

– Вроде больше не жаловался. Но весь последний год я много летал, не слишком часто была возможность с ним пообщаться.

Слово за слово, и атмосфера за столом смягчилась. Вадим органично вписался в общий разговор. Только Стас оставался упорно немногословен.

– Друзья, к сожалению, меня ждут неотложные вопросы. Но Лера останется с вами. Пожалуйста, ни в чем себе не отказывайте. И давайте согласуем повторную встречу примерно через неделю, чтобы вы смогли озвучить финальный ответ.

Лера с ужасом посмотрела на Вадима. В ее взгляде читалась мольба: «Нет! Только не это! Не оставляй меня одну с ними!» Но он лишь задорно подмигнул ей, пожал руки остальным и попросил администратора выписать счет за обед на бюро. Будучи здесь частым гостем, Вадим давно получил подобную привилегию и часто пользовался ею.

– Я допью кофе и тоже буду вынужден уехать. Стас, Виталий, вы останетесь. Уверен, у вас есть вопросы по проекту, срокам и условиям поставок. Обсудите все детали максимально подробно, чтобы нам проще было принять правильное решение. – Дима залил в себя остатки эспрессо, галантно поцеловал Леру в щеку и вышел из ресторана.

Окончательно поверив в некую кару свыше, она вздохнула, доела салат и отодвинула тарелку.

– Как стейк? Приличный?

Стас иронично усмехнулся:

– Тебе действительно интересно?

– Ты ведь разбираешься в этом… Стоит звать сюда других друзей-мясоедов?

– Съедобно.

Лера опустила глаза и кивнула.

– Хорошо. Может быть, есть какие-то вопросы ко мне? По проекту, перспективам?

Виталик открыл было рот, но Стас его опередил:

– Ты ведь понимаешь, что мы не дадим вам такую цену? Ни при каких раскладах. Твой самоуверенный босс может изображать из себя божественного архитектора, за которым стоит будущее всего российского строительства, но вопрос всегда упирается в текущие фактические объемы. Которых у вас нет. Так что я слабо понимаю, к чему была вся эта встреча. Ты, зная нашу политику, могла бы сразу подрезать ему крылышки.

Лера аккуратно поправила волосы и приосанилась:

– Дело в том, Стас, что это не мой проект. Не моей команды. Я узнала, что буду выступать перед вами, сегодня в пять часов утра в Шереметьево. И конечно, в ходе презентации поняла всю бесполезность нашего общения.

– Не твой проект? – Стас с сомнением прищурился. – Я думал, тебя специально поставили в переговорщики.

Она отрицательно покачала головой и потянулась за бумажной салфеткой. Стас бросил короткий взгляд на запястье и маленькую татуировку, а потом снова посмотрел Лере в лицо.

– Разочарую тебя, но изначально с вами должна была общаться моя коллега. К сожалению, в последний момент оказалось, что она не сможет присутствовать на встрече.

– Я не стану говорить тебе «нет» прямо сейчас. Но будь уверена, что почти со стопроцентной вероятностью мы не дадим ту цену, которая вам нужна. Виталик сделает расчеты, и тогда можно будет сказать точно.

– Хорошо…

– Мне пора. Спасибо за обед. – Прощаясь, Стас опустил голову и мимолетно коснулся губами щеки Леры. Этого было достаточно, чтобы вывести ее пульс из адекватного состояния и до предела расширить зрачки. Оставив после себя шлейф до боли знакомого парфюма, он стремительно покинул ресторан.

– Как ты?

– А?

Виталик смущенно хмыкнул:

– Это не твой проект. Ты явно была не в восторге от необходимости встретить нас всех. А уж тем более остаться в одиночку против троих…

– Сегодня все такие догадливые…

– Лера.

– Что?

– Я понимаю, это все – детский лепет. Но я очень хочу попросить у тебя прощения. За то, что случилось тогда на корпоративе…

Лера снисходительно посмотрела на Виталика и отпила остывший американо:

– Ты лечишься?

Он вздрогнул.

– Ну… Я слез с порошка. Остальное в процессе. Седативные, снотворное, психотерапия. До финиша далеко.

– Прекрасно.

– Когда Дима сказал, что уволит меня, если я не решу вопрос с поведением, пришлось взять себя в руки.

Лера рассмеялась:

– Раскрою тебе секрет: Дима уволил бы тебя в любом случае. Просто я сказала ему, что ты не в себе. И тебе нужно подлечиться. Правда, я была почти уверена, что ему плевать на твое здоровье и он все равно уволит тебя. Что ж. Рада ошибиться.

Лицо Виталика вытянулось, а брови медленно поползли вверх:

– В смысле ты сказала?..

– В прямом. Утром после корпоратива он позвонил мне с гневными требованиями объяснений. Почему я внезапно увольняюсь и почему я позволяю себе такое легкомысленное поведение. Я сказала все как есть. Дима, конечно же, сразу предложил компенсацию и пообещал уволить тебя.

Виталик нервно крутил в руке вилку и морщился от воспоминаний. Но Лере было интересно посмотреть на его реакцию:

– Я отказалась от компенсации и попросила его не пороть горячку, а просто поговорить с тобой и прийти к более адекватному и взаимовыгодному решению.

– Но почему?! – Виталик смотрел на нее так, будто перед ним была не девушка, а некое таинственное непостижимое существо. Лера подперла подбородок ладонью и закатила глаза:

– Надо было настаивать на увольнении? Чтобы ты вконец снюхался и спился в своем Мурманске? Для себя я приняла решение: больше физически не могла находиться в этой бешеной хищной стае. Но в память о нашей, в целом, приятной дружбе решила не добивать тебя.

– Черт…

– Не стоит благодарности.

Он покачал