Эриган. Черта - Эндрю Миллер

Он не жаловался — просто подобная планировка его раздражала.

— И тут ничего… — по другую сторону, его встретила кухня, пара комнат для слуг и котельная, агрегаты в которой до сих пор выглядели, как новые. Такому, позавидовали бы даже гномы! Хотя не факт, что они, на пару с дворфами, все это и не смастерили.

Но это все лирика.

…

Второй этаж встретил его парой стальных панцирей, фигуры которых стояли аккурат у подъёма. Ожидая от них подвоха, Вик пустил вперёд щуп своей силы, однако магии в ник, как и во всем, что его до сих пор окружало, не было ни капли. И он боялся, как бы на то не была причина.

Что-то вроде защитного механизма, который обратит весь особняк в пристанище смерти…

— Лучше об этом не думать, — успокоил себя Вик, осматривая полутемный коридор. Здесь планировка была слегка иной — все источники света находились только в комнатах, поэтому видимость была не очень хорошей. Однако не для Вика — тени были его верными спутниками, так что недостатка в информации, он не испытывал.

По той же причине, он без особых сомнений пустил свое сознание вперед. Слева, было рабочее крыло: пара просторных кабинетов, мастерская и… лаборатория? Пока было не ясно. Ну а справа, ему встретились жилые помещения: три спальни, ванная, уборная. И ни намека на управляющую структуру.

— Для начала, проверю оба кабинета, — если что и было, то только там. Он на это надеялся…

Первый кабинет был практически пусть — только истлевшие остатки стола, да книжных шкафов. Хотя нет — в куче мусора блестела синеватая коробочка со странным орнаментом. И уже от нее, буквально фонило магией! Так что… трогать ее он не стал. Пока…

— Идем дальше… — во втором кабинете было немного просторней. Других отличий, правда, не было — тот же бардак, куча хлама и пыли. — Удручающе, — подытожил он. Все-таки, он рассчитывал здесь хоть что-нибудь найти. — Может, все же проверить, что внутри той коробки? Нет, лучше не стоит…

Пока у него еще было чем заняться. Если уж совсем ничего не найдет, тогда да — вернется.

Дальше по плану, была мастерская. Помещение занимало приметно четверть всего этажа, и чего там только не было! Некоторые вещи и инструменты он видел впервые, да и те, которые были ему знакомы, использовались точно не по назначению…

Что-то брать или подбирать он не стал, просто прошелся вдоль железных стеллажей, изучил ассортимент и двинулся дальше.

— Ну что же, последняя надежда на лабораторию.

Но почему, собственно, он решил, что это была именно она? Ответ прост — в магическом плане, это помещение выделялось особой энергетикой. Не потоками энергии — энергетикой. Такую он встречал только раз, но запомнил на всю оставшуюся жизнь.

Возможно, именно поэтому, он не сразу решился зайти внутрь. Да и не смог бы — дверь оказалась заперта. Ломать ее не хотелось: толстая, обитая железом, она вряд ли бы ему поддалась.

— Может, где-то есть ключ? — рассуждая логически, так и должно было быть. — Ладно, поищем, — раз решил, то зачем тянуть?

Вот только тратить свое время на долгие поиски он не стал — тень послушно отозвалась на его зов, и вот он уже рыщет вокруг, стараясь отыскать необходимый предмет. Не нашел — сдвинулся на десяток метров, и пробовал снова. И так, пока в одной из спален не обнаружился ларец, со связкой ржавых ключей.

— Надеюсь, не сломается, — пробормотал Вик, поочередно вставляя их в замочную скважину. Как ни странно, дверь отворилась на третьей попытке. — Пусть мне так везет и дальше… — заглядывая внутрь, Вик надеялся на лучшее, однако уже у порога его встретила сеть защитных чар.

Прокрутив в голове заклинания, которые он мог бы применить в данной ситуации, Вик понял, что его шансы достаточно малы. Практически нулевые — он не Фрейзер, с его знаниями и опытом, дабы с ходу определить уязвимости в структуре чужой магии.

Так что… оставалось только сдаться. Либо найти способ обезвредить внешнюю формацию иным способом. Как раз на такой случай, у него был план Б.

— Значит, придется отсекать ее от источников. Если это вообще возможно.

Но следуя логике, это было выполнимо, ведь любая система, работает посредством совокупности многих факторов и энергетическая составляющая — самый весомый элемент. Без постоянной подпитки извне, магическая формация быстро себя исчерпает.

А значит — шанс достаточно велик…

«В крайнем случае, придумаю что-то другое…» — не очень воодушевленно подумал Вик. Но закончить мысль не вышло — пока он спускался вниз, где-то там, на первом этаже, раздался пугающе громкий скрип.

Буквально примерзнув к одному месту, Вик устремил все свои чувства в ту сторону. Где? Где же?

Он выкладывался на полную, однако ничего обнаружить так и не смог. Вик понимал, что ничем хорошим это не закончиться, поэтому осторожно двинулся к двери — что бы там ни было, он не хотел с этим знакомиться. Однако уйти, не вышло — сколько бы сил он не прикладывал, дверь не сдвинулась ни на миллиметр!

«Может окно?..» — тревога в груди росла посекундно, поэтому он ринулся к ближайшему окну, со всех сил атакуя его магией: «Черт!» — столь хрупкая на вид преграда не поддалась.

Ни на первом, ни на втором этаже у него не вышло выбить ни одного окна, будто здание окутал барьер, не позволяющий покинуть его пределы.

«А я ведь предполагал нечто подобное!» — зло подумал Вик, обессиленно облокачиваясь на стену. — И что теперь? — сказал он вслух, дабы себя подбодрить.

Но вышло плохо — буквально пригнул с одной ловушки в другую! Добровольно!

Покачав головой, он спустился обратно на первый этаж. Тихо. Ни шороха. Или…

Где-то в стороне — в направлении котельной. Где-то там что-то шумело, скреблось и ухало. Чувствуя в ногах предательскую дрожь, Вик закрыл глаза.

Собрался с мыслями и пошел вперед — нужно было проверить! Было страшно — да!

Но и выбора у него не было.

Медленно, на деревенеющих ногах, он шел на звук. Изредка замирая на месте, прислушиваясь — звук постоянно смещался в сторону котельной. И едва он приметил ее впереди, как обнаружил еще одну дверь — дверь, которой здесь раньше не было…

— Как же я от всего этого устал… — выдавил из себя Вик, толкая ее от себя. Поддалась она легко, без