Смерть в горах - Люси Кларк

выстроилась очередь из трех человек. За стеклом гремела музыка. Мэгги и Хелена сидели, склонив друг к другу головы, и наверняка обсуждали ее. Почти всегда в их компании она чувствовала себя третьей лишней. Пока Джони была рядом, отношения складывались гармонично. Теперь, когда они остались втроем, устранить перекос стало трудно.

Она перевела взгляд на горные вершины, черные силуэты которых терялись в закатной мгле. На фоне этих исполинов все ее переживания вдруг показались детской шалостью. Завтра они отправятся в поход по этой дикой местности. Скорее бы. Боль в мышцах, усталость, движение из последних сил и преодоление – то, что ей сейчас нужно. Ходьба спасала ее уже несколько месяцев. Движение вытесняло неприятные мысли, освобождало разум, физические ощущения брали верх.

Человек рожден ходить. Говорить он научился намного позже. Почему же сегодня эту базовую потребность пытаются заменить всякого рода протезами: машинами, электросамокатами, эскалаторами и лифтами? Лиз все уши прожужжала своим родителям про то, насколько уникальна конструкция человеческой стопы. Задуматься только! Двадцать шесть костей, тридцать три сустава, сотня с лишним мышц, сухожилий и связок работают как единый механизм, только чтобы люди ходили.

Именно этим они и займутся с утра пораньше. Вылазка в горы необходима ей как воздух. Она не позволит Мэгги нарушить ее планы.

Лиз затушила сигарету. Приближающийся свет фар осветил холм, у подножия которого примостился приют. Интересно, кого принесло в столь поздний час?

На стоянке остановилось такси. Открылась задняя дверца. На землю упал рюкзак, следом показалась пара стройных загорелых ног, обутых в черные берцы. Лиз подняла глаза и увидела спину пассажирки, которая наклонилась к водителю, чтобы оплатить поездку. Незнакомка захлопнула дверцу автомобиля, и такси тронулось с места.

Свет от задних фар осветил окутанную облаком пыли фигуру как раз в тот момент, когда девушка повернулась к Лиз лицом. Короткие джинсовые шорты, кожаная куртка как с чужого плеча, собранные в высокий пучок темные волосы, подведенные карандашом глазищи…

От неожиданности Лиз закрыла рот руками, потом потрясла головой, словно пытаясь стряхнуть наваждение.

– Джони! – вырвался наконец радостный крик.

Глава 11. Джони

Лиз! Лиз! Лиз!

Собственной персоной. Нисколечко не изменилась. Ни грамма косметики, блеск в глазах, аккуратно убранные назад волосы, улыбка на все лицо.

Они кинулись навстречу друг другу. Закружились в вихре объятий, поцелуев, радостного смеха и прикосновений.

– Ты приехала! – Лиз верещала от восторга.

– И сразу застукала кое-кого с сигареткой, – усмехнулась Джони, вдыхая запах табачного дыма и стирального порошка. – Даже обидно, чуть-чуть не успела. Представить страшно – доктор Лиз Уоллес дымит втихаря! – Она выпустила Лиз из объятий и быстро нащупала тонкую пачку в ее кармане. – Попалась?

Лиз рассмеялась, запрокинув голову.

Достав из пачки две сигареты, Джони заткнула одну себе за ухо, вторую – за ухо Лиз.

– Без меня курить запрещено. Забыла?

– Какими судьбами? – воскликнула Лиз. – А как же гастроли?

– Закончились.

– Вроде остался последний концерт?

Джони всегда умиляло, как внимательно Лиз следит за ее гастрольным графиком. Наизусть знает все даты и названия площадок. Нет-нет да и пришлет сообщение: «Как тебе Хельсинки? Будет время, обязательно сходи в портретную галерею на набережной. Она стоит того. Мои поздравления. Прочитала, что все билеты на концерт в Париже раскуплены».

– С меня хватит. Устала.

Лиз нахмурила брови.

– Что случилось?

Как найти слова, чтобы объяснить Лиз и девочкам, во что превратилась ее жизнь? Джони вспомнила фотографию, которую они прислали ей по пути в аэропорт. «Еще не поздно». Как же ей хотелось, чтобы это было правдой! Хотелось начать новую жизнь, оставив прошлое за спиной. Хотелось потеряться в глуши, утонуть в девственно-чистой, первозданной красоте.

Когда Джони стремглав выскочила босиком на ледяной тротуар в Берлине, проходящая мимо молодая мама отпрянула от нее как от прокаженной и крепко сжала ладонь своего малыша. С таким же успехом молодая женщина могла бы нанести ей пощечину. Последнее, чего бы Джони в жизни хотелось, – так это чтобы родители при виде нее в страхе прижимали к себе детей. Она села в такси и отправилась в аэропорт, заскочив по пути в магазин за ботинками. В аэропорту зашла в туалет, где, наклонившись над раковиной, умылась холодной водой с мылом для рук, затем купила билет на ближайший рейс до Бергена и прошла регистрацию.

Уже сидя в зале ожидания, с мутной головой, в состоянии полного измождения, дрожащими пальцами Джони набрала сообщение Каю, своему бойфренду и агенту, в котором поставила его перед фактом, что выходит из игры. Она отдавала себе отчет, что ее поступок произведет эффект разорвавшейся бомбы. Ребята из группы никогда ее не простят. На поле боя своих не бросают. А она всех подвела. Джони даже думать боялась о фанатах, которые раскупили все билеты полгода назад и с нетерпением ждали назначенной даты. Но обратного пути нет. Точка. Пороха в пороховницах не осталось. Она чувствовала себя совершенно сломленной.

– Я очень устала. Хочу побыть с вами. Мне нужны мои друзья. Нужна ты, Лиз. – Джони взяла подругу за руку. – Можешь дать мне справку? Между прочим, ты все еще мой врач. Я до сих пор прикреплена к вашей клинике. При нервном истощении ведь дают? Я не шучу.

Лиз озадаченно посмотрела на подругу.

– Без проблем.

– Спасибо! – Джони сгребла Лиз в объятия, потом, быстро отпустив ее, схватила рюкзак за лямку и взвалила на плечо. – Показывай дорогу. Устроим девочкам сюрприз.

Пальцы подруг переплелись, и обручальное кольцо Лиз чиркнуло по серебряному перстню в форме черепа, украшавшему руку Джони. Они вошли в столовую, наполненную ароматами еды и горелых дров. Гости танцевали перед импровизированной сценой, на которой какой-то парень бренчал на гитаре. Извиняясь, Джони с увесистым рюкзаком на спине протискивалась сквозь толпу гостей, которые были вынуждены расступиться, чтобы ее пропустить.

Впереди она заметила своих подруг. Мэгги в ярко-желтом платье подперла рукой подбородок и что-то говорила; ее золотисто-каштановые волосы красиво обрамляли лицо. Хелена сидела напротив, нога на ногу, откинувшись на спинку стула: иссиня-черные волосы в аккуратном каре, помада на губах.

Джони сбросила рюкзак на пол.

– Джони! – Мэгги вскочила на ноги, уронив стул, и кинулась на шею подруге.

– Глазам своим не верю! – Хелена громко рассмеялась и присоединилась к ним.

Лиз тоже не осталась в стороне. Подруги радостно обнимались, целовались, прыгали от счастья. От Мэгги, как и раньше, пахло травяным шампунем, от Хелены – дорогим увлажняющим кремом для лица, которому она не изменяла годами, от Лиз – свежевыстиранным бельем. Джони вдыхала эти ароматы и чувствовала, как к глазам подступают слезы.