Смерть в горах - Люси Кларк

Вернулась Хелена. Поставив бутылку на середину карты, она разлила вино по бокалам.

– Как вы тут без меня?

Лиз отодвинула бутылку на край стола.

– Выбираем, где лучше остановиться на ночлег. На Блафьеле вряд ли найдем площадку, чтобы установить палатки, поэтому необходимо… – Что-то пушистое коснулось ног Мэгги. Заглянув под стол, она обнаружила там собаку – ту, из вестибюля. Шею животного обвивал растрескавшийся кожаный ошейник. Мэгги протянула руку, и пес с готовностью подставил уши.

– Руна, kom! – окликнул пса Вильгельм.

Пес рванулся к хозяину и зацепился ошейником за стол. Вино расплескалось по карте.

– Руна! – с укором буркнул Вильгельм, пытаясь освободить ошейник. Затем он достал из кармана носовой платок и добавил: – Простите!

– Все в порядке, – заверила его Мэгги, продолжая гладить пса.

Вильгельм платком протер стол и размазал по карте пролитое вино, а заодно и красные чернила, которыми Лиз обвела сложный участок пути.

– Блафьель, значит? – спросил Вильгельм, всмотревшись повнимательнее.

– Он самый, – подтвердила Лиз.

По-прежнему не сводя глаз с карты, Вильгельм загадочным тоном произнес:

– Сложная вершина.

Мэгги показалось, что он что-то недоговаривает. Мужчина аккуратно сложил носовой платок и сунул его обратно в карман. Подцепив собаку за ошейник, он уже собрался уходить, когда Мэгги вдруг спросила:

– Погодите. В фойе вы сказали, что в этих горах пропала девушка.

Вильгельм помолчал, потом медленно кивнул.

– Карин.

– И куда она держала путь?

Словно боясь сболтнуть лишнее, Вильгельм плотно сжал губы, но Мэгги и без слов уже обо всем догадалась.

– На Блафьель?

Вильгельм потупил взгляд.

– Там ее видели в последний раз.

– Значит, там… опасно?

– Любые горы опасны, – бесцеремонно вмешалась Лиз.

Вильгельм кивком согласился с Лиз и, словно посчитав, что вопрос исчерпан, собрался ретироваться.

– Но вы что-то знаете про Блафьель? – не унималась Мэгги, не давая ему уйти.

Вильгельм задумался, после чего тихо произнес:

– Местные считают, что это место обладает… особой энергетикой. Там ощущаешь присутствие чего-то выходящего за пределы человеческого разума. Какие-то вибрации, если хотите. Вот этот парень точно знает, о чем я. – Он потрепал пса по голове. – Видели бы вы его, когда мы туда попадаем! Шерсть дыбом, уши прижаты, скулит. Собаки всегда чувствуют присутствие сверхъестественного.

Холодок пробежал по коже Мэгги.

– Сверхъестественного? – переспросила она шепотом.

Не отрывая напряженного взгляда от лица Мэгги, Вильгельм произнес:

– Да, недоступного нашему пониманию. Это когда ты ощущаешь присутствие некой силы, но не можешь это чувство объяснить. Тебя начинает пробирать до костей. Я говорю об ощущении. Будто что-то давит на грудь.

Мэгги содрогнулась от ужаса.

Понизив голос, мужчина добавил:

– Блафьель считается… «тонким» местом. Слышали о таких?

Мэгги неуверенно кивнула. Она где-то читала о «тонких» местах.

– Кажется, это портал, где граница между нашим миром и миром духовным истончается, и они проникают друга в друга.

– Все верно. Место встречи хаоса и порядка. Жизни и смерти. Можно увидеть такое, о чем потом глубоко пожалеешь. Я лично Блафьель обхожу стороной и вам советую. Пожалуйста – лес, река, другие горы. Только не Блафьель.

– Спасибо, что предупредили, – резко сказала Лиз. – Мы справимся.

Вильгельм выпрямился, кивнул и, взяв собаку за ошейник, удалился.

– Бьюсь об заклад, он работает на какого-нибудь норвежского туроператора, – ухмыльнулась Хелена.

Мэгги наклонилась вперед, вжав ребра в край стола.

– А если он прав и Блафьель действительно является «тонким» местом?

– Он просто нас пугает, – успокоила подругу Хелена. – Увидел, наверное, несрезанный ценник на куртке Лиз и решил пошутить над неискушенными туристами.

Мэгги уставилась на карту. Горизонтали на ней заметно уплотнялись по мере изменения цвета с ярко-зеленого на лесистых участках до светло-коричневого на гористых.

– Тысяча с лишним метров! Смотреть страшно!

– Это всего лишь карта, – успокоила ее Лиз.

– Нечего нам там делать, я считаю. – Мэгги оторопела от собственных слов.

– Это сказки Вильгельма на тебя так подействовали? – изумленно спросила Лиз.

– Почему бы нам не ограничиться первой половиной маршрута?

– Маршрут круговой, – напомнила подруге Лиз. – Его нельзя пройти наполовину.

– Боюсь, Блафьель нам не по зубам.

– А кому я советовала больше тренироваться? – сухо бросила Лиз.

Повисла тишина.

– Поздно давать задний ход. Для чего мы сюда приехали? Правильно. Чтобы покорить Блафьель.

Мэгги помотала головой.

– Лично я здесь потому, что не хотела сидеть дома одна без Фиби. Хелене нужно отдохнуть от работы. И сидим мы сейчас в этом туристическом приюте по одной-единственной причине. Потому что в этом году была твоя очередь выбирать, куда ехать, и потому что мы не посмели тебе возразить. Ты ничего лучше не могла придумать? Чтобы всем было комфортно.

– Да сколько можно валяться у бассейна? Сыта таким отдыхом по горло! Хочется перемен. Приключений. Перезагрузки, – ответила Лиз напряженным, колючим голосом.

Хелена взяла бутылку вина.

– Давайте еще по бокальчику. Нужно расслабиться. Путь был долгий. Утро вечера мудренее.

Глава 10. Лиз

Лиз захотелось на воздух. Она вышла из столовой, миновала вестибюль и шагнула в бодрящую прохладу вечера. Пожарище заката угасло, присыпанное белым пеплом звезд. Холод застал Лиз врасплох. Застегнув наглухо, до самого подбородка, флисовую куртку и спрятав руки в карманы, она сделала глубокий вдох.

То, что Мэгги пошла на попятную, вполне в ее духе. Классика жанра. Тоже мне, удивила. Лиз сделала все, от нее зависящее, чтобы подготовить подругу к восхождению: прислала комплекс упражнений, накидала ссылок на видео, выразила готовность забирать на выходные Фиби… У Мэгги всегда находились отговорки.

В надежде снять напряжение со спины, Лиз потянулась и отвела назад плечи. Где-то в кармане должны быть сигареты. Она их купила по пути к дому Хелены. Купить в родной деревне, где ее каждая собака знает, она не посмела. Не бывает курящих врачей. Так же как и мясников-вегетарианцев.

Она открыла пачку и, закрыв глаза, поднесла ее к носу. Тягучий, пьянящий аромат сигарет мгновенно вернул ее в те дни, когда она подростком, высунув голову из окна, тайком курила в комнате Джони, пока бабушка смотрела в гостиной «Обратный отсчет».

Зажав сигарету в губах, Лиз чиркнула зажигалкой. Вспыхнувший в темноте огонек на какой-то миг ослепил. Она затянулась, почувствовав, как горячий колкий дым наполнил горло и легкие. Запретный плод! В ней вдруг проснулся маленький бунтарь. Всю жизнь она только и делала, что следовала правилам, соблюдала законы, избегала экспромтов и все планировала наперед. Поэтому нет-нет да и возникало страстное желание выкурить сигаретку-другую.

Выпустив дым, Лиз затянулась еще раз. Через стеклянную стену приюта она видела, что в помещении стало не протолкнуться, а у бара