Загадка этажа номер 12 - Нин Ханъи

– Кстати, как тебе предложение Ли Сюэли? – не унимался Гу Лэй.

– Насчет совместных ужинов?

– Ну да! Полторы тысячи в месяц на троих – более чем выгодно.

– Гу Лэй, ты пьян? – Су Сяотун пристально посмотрела на него.

Тот замер на мгновение:

– Да нет, я вполне трезв.

– Тогда отведи Сяоляна в ванную, – коротко бросила она, переводя взгляд на сына.

Гу Лэй послушно кивнул и увел мальчика купаться. Через пятнадцать минут они вернулись, и Су Сяотун, как обычно, прочла сыну сказку на ночь. Дождавшись, когда ребенок уснет, она жестом подозвала мужа в гостиную и плотно прикрыла за собой дверь спальни.

– Гу Лэй, нам нужно поговорить.

– О чем?

– С завтрашнего дня никаких контактов с этими соседями. Никаких совместных ужинов у Ли Сюэли. Минимум общения.

– Что? Почему?

– Мне правда нужно объяснять? – Ее зрачки расширились в темноте. – Среди них есть полицейский.

Муж рассмеялся:

– Ну и что? Он же не знает о твоем… прошлом. Да и зачем ему в нем копаться?

– По мере общения с человеком ты рано или поздно узнаешь всю его подноготную. – Ее шепот стал резким, как лезвие. – А сегодня я увидела – они все любят выпить, и ты с ними на одной волне. Сегодня я тебя вытащила, но в следующий раз расслабишься… И тогда одна неосторожная фраза – и все. Что прикажешь нам делать?

– Это невозможно! Да, я люблю застолья, но всегда контролирую себя. Разве ты хоть раз видела, чтобы я болтал лишнего?

– На выпускной вечеринке, когда напился, разве ты не объявил при всех о своих чувствах ко мне?

– Ты… ты знала об этом?

– Мне передали. Хотя сама я при этом не присутствовала.

– Ну… это же не болтовня. Скорее исповедь.

– Именно. Как говорится, что у трезвого на уме… Теперь понимаешь, чего я боюсь?

– Сяотун, клянусь! Даже в стельку пьяный, я никогда… Это не какие-то пустяки. Я что, совсем рехнулся, чтобы…

– Не произноси этого вслух! Сколько раз говорить – никогда не произноси этого вслух!

Су Сяотун бросила сердитый взгляд на мужа, и тот сразу же закрыл рот.

Возникшая пауза давила на них, пока Гу Лэй не сказал:

– Сяотун, задумывалась ли ты… Сегодня мы прекрасно влились в компанию. Если с завтрашнего дня мы вдруг начнем избегать соседей, это вызовет подозрения. Особенно у того полицейского. Мы и так ушли сразу после его прихода, а теперь и вовсе перестанем общаться? Это же кричаще неестественно! Он даже не думал нас проверять, но после такого…

Су Сяотун молчала, но внутренне признавала его правоту. Резкая отстраненность вправду выглядела бы подозрительно. После долгого раздумья она кивнула:

– Ладно. Будем поддерживать обычное общение, но без фамильярности. От совместных ужинов откажемся. – Она подняла взгляд и еще раз подчеркнула: – И запомни: на всех последующих посиделках ты контролируешь дозу. А когда скажу уходить, уходим. Без обсуждений.

– Да когда я тебя не слушался? – рассмеялся Гу Лэй.

Глава вторая. «Несчастливая» квартира[14]

1

Су Сяотун проснулась в четыре утра от желания сходить в туалет и обнаружила, что мужа и сына нет рядом. Заглянув в гостевую спальню, она застала обоих спящими на кровати.

– Почему вы тут? – разбудила она Гу Лэя, тряхнув его за плечо.

Тот, потирая глаза, пробормотал:

– Сяолян снова описался. Пришлось его искупать, переодеть и перенести сюда.

– Бедный ты мой…

– Пустяки. Только не ложись на его сторону – там еще мокро. Утром поменяю постельное.

Кивнув, Су Сяотун вернулась в спальню.

Она проспала до десяти. Выйдя в гостиную, увидела сына, увлеченно возившегося с игрушками. Гу Лэй, как обычно, приготовил завтрак и позвал ее к столу, а сам отправился менять испачканные простыни. Затем удалился в гостевую спальню – разрабатывать логотип и вывеску для местного ресторана. К одиннадцати он прервал работу и начал готовить обед.

Наблюдавшую за его хлопотами Су Сяотун кольнула совесть.

– Ладно, – наконец сдалась она, – пусть будет по-твоему.

Гу Лэй нарезал овощи, когда услышал ее слова.

– Что?

– Насчет совместных ужинов у Ли Сюэли.

– Но ты же была против?

– Не хочу, чтобы ты так уставал.

Уголки его губ дрогнули.

– Сяотун, я рад, что ты заботишься обо мне.

– Ты мой муж. Это естественно.

– После таких слов я готов горы свернуть. – Он отложил нож, его глаза сияли. – Ты точно уверена?

– Да. – Она кивнула. – И ты был прав: Сяоляну нужно общение. Это хорошая возможность.

– Вчера за ужином я и правда ощутил себя частью семьи.

– Тогда сегодня я поговорю с Ли Сюэли.

– Отлично!

В три часа дня Су Сяотун постучала в дверь соседки. Ли Сюэли сразу согласилась и после перевода полутора тысяч юаней добавила ее в чат «Большая семья» к вчерашним гостям.

– Сестрица Ли, теперь у тебя будут столоваться двенадцать человек, не считая Лао Таня, – подсчитала Су Сяотун. – Ты справишься с ужином на такую ораву?

Хозяйка задумалась.

– Раньше было восемь взрослых и один ребенок. Теперь десять взрослых и двое детей. Детям нужно готовить отдельно, им сильно острое нельзя… Возможно, будет тяжелее.

– Может… – Су Сяотун смутилась.

– Ты ведь не работаешь? Помогала бы мне с готовкой.

– Я не умею готовить, да и с сыном нужно заниматься…

– Никто не рождается с этим умением! Я тоже училась по рецептам. Хочешь – просто подавай ингредиенты, заодно научишься паре блюд. А сына бери с собой! Я с радостью помогу присмотреть за ним. Кстати, Фань Линь каждый день около пяти забирает свою дочь Вэньцзин и приводит сюда. Как здорово будет детям играть вместе! Разве ты не слышала, как Вэньцзин говорила, что хочет научить Сяоляна рисовать?

Эта мысль показалась Су Сяотун разумной. Ее замкнутому сыну действительно не хватало общения, да и Гу Лэй смог бы спокойно работать. Два в одном.

– Хорошо, – поддалась она на уговоры. – Начнем с завтрашнего дня… хотя нет, сегодня же. Я буду приводить Сяоляна и помогать тебе с готовкой.

– Чудесно! – Ли Сюэли захлопала в ладоши. – Беги скорее. Я обожаю, когда вокруг кипит жизнь!

Вернувшись домой, Су Сяотун рассказала о своем решении мужу.

– Не ожидал, что ты захочешь учиться готовке, – удивился Гу Лэй; его глаза засияли. – Я и не мечтал, что когда-нибудь попробую блюда твоего приготовления.

– Ли Сюэли велела начинать с азов. Придется подождать.

– Я подожду сколько угодно!

– Тогда занимайся работой, а я заберу Сяоляна.

– Хорошо, не забудь его игрушки и раскраски. Если что, я рядом. Вот они – преимущества жизни на одном этаже!

Су Сяотун кивнула и спросила