Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Тут же он осознал – Мин Ли так и не вернулась.

Юань Сяофэн закурил и, делая затяжки, обошел съемную квартирку. Одежда в шкафу осталась нетронутой. В раковине ванной не было следов воды. Даже тапочки у входа стояли на прежнем месте – все указывало на то, что Мин Ли вообще не появлялась здесь.

Он запаниковал и снова попытался дозвониться до Мин Ли. Но в ответ по-прежнему звучал безжизненный автоответчик: «Абонент временно недоступен».

Юань Сяофэн потерял остатки терпения. Затушив сигарету, он натянул футболку и потянулся за штанами, как вдруг заметил на заднем кармане коричневое пятно.

В памяти всплыло липкое ощущение между пальцев левой руки…

* * *

Мин Ли сегодня не вышла на работу. Не сдаваясь, Юань Сяофэн спросил, кто вчера устраивал ужин, но так и не получил четкого ответа. Он просидел у входа в спа-центр больше часа, затем вернулся в съемную комнату.

Их карточки по-прежнему лежали под матрасом. Личные вещи Мин Ли тоже были на месте – даже нижнее белье не пропало. Версия о ее побеге казалась маловероятной.

Возможно, она вчера напилась и где-то спит. Или обиделась на его поведение и специально скрывается, чтобы он поволновался. А может, с ней что-то случилось и сейчас она без сознания. Или в ее родном городе произошло что-то экстренное, и она срочно уехала, не успев предупредить…

Весь день Юань Сяофэн перебирал возможные варианты, бесцельно шагая по комнате, раз за разом набирая номер Мин Ли и прислушиваясь к каждому шороху в коридоре. К вечеру его терпение иссякло, и он собрался снова отправиться на поиски. Но только надел обувь, в дверь постучали. Смесь надежды и раздражения охватила его – он бросился открывать.

За дверью стояли Эрхуа и его девушка Нана.

– Что там с Мин Ли? – с упреком сказала Нана, проходя мимо него. – Телефон не отвечает.

Эрхуа последовал за ней, многозначительно подмигнув Юань Сяофэну.

– Что, собрался куда?

– Да. – Юань Сяофэн не был настроен на болтовню, торопливо собирая телефон, сигареты и зажигалку.

– Эй, у меня сегодня день рождения… – Нана развалилась на кровати. – Хотела позвать вас обоих на ужин.

– Извини. – Юань Сяофэн выдавил улыбку. – С днем рождения! Мин Ли не вернулась прошлой ночью, и сейчас до нее не дозвониться – надо искать.

Эрхуа ехидно усмехнулся:

– Да она, похоже, тебя кинула, бедолагу…

Не успел Юань Сяофэн возмутиться, как вмешалась Нана:

– Не гони! Ты сам-то нищеброд, а я тебя не бросаю. Сяофэн, не переживай…

Взгляд Юань Сяофэна скользнул по Нана – и вдруг задержался на ее ключицах. Глаза его расширились.

Нана что-то говорила, когда Юань Сяофэн внезапно бросился к ней, схватив золотое украшение на ее шее.

– Откуда у тебя это?!

– Это Эрхуа подарил мне на день рождения! – Нана, испуганная, резко оттолкнула Юань Сяофэна. – Ты чего? Чуть не задушил меня!

Юань Сяофэн тут же повернулся к приятелю:

– Эрхуа, откуда эта цепочка?

Тот растерялся. Глядя на Юань Сяофэна с бешеными глазами, он не мог вымолвить ни слова.

– Это… я недавно…

– Гонишь, сволочь! – Юань Сяофэн вцепился в воротник Эрхуа. – Это же…

Эрхуа, запаниковав, махнул рукой Нана:

– Спустись пока вниз, мне надо поговорить с Сяофэном.

Нана недоуменно посмотрела на мужчин, пробормотала что-то и неохотно вышла, закрыв за собой дверь.

Эрхуа облегченно вздохнул, тон его стал заискивающим:

– Ладно, скажу правду… Цепь я стащил вчера ночью. Ну знаешь, надо же было Нана подарок на день рождения сделать… Вот и не сказал тебе… Прикарманил.

Юань Сяофэн резко наклонился вперед:

– На подвеске были буквы Ю и M?

– Ага… – Эрхуа окончательно растерялся. – Я не понял, что значит, вот и соврал Нана, что это бренд «Юэмин».

– Это же я подарил Мин Ли!!! – взревел Юань Сяофэн и плюхнулся на кровать, схватившись за голову.

– Ч-что?! – Эрхуа остолбенел. – Не может быть… Но как ее цепочка оказалась у того таксиста?

Юань Сяофэн достал телефон:

– Всё, с Мин Ли точно что-то случилось. Вызываю полицию…

Он успел набрать две цифры, как Эрхуа выхватил у него аппарат.

– Сяофэн, если ты позвонишь… – Лицо Эрхуа побелело как бумага. – Тогда и про наш вчерашний угон всплывет…

– Но… Мин Ли не вернулась прошлой ночью… – От волнения Юань Сяофэн говорил бессвязно. – Как ее цепочка оказалась в том такси? Она точно…

– Успокойся, возьми себя в руки! – Эрхуа крепко сжимал телефон. – Может… может, Мин Ли просто забыла украшение в такси?

– А где тогда она сама? – снова взревел Юань Сяофэн. – До сих пор не выходит на связь!

– Потеряла цепочку, вот и боится домой возвращаться, – отчаянно успокаивал его Эрхуа. – Боится, что ты ее отругаешь. Разве не может быть такого?

Юань Сяофэн помолчал несколько секунд, затем покачал головой:

– Не может быть. Это просто цепочка, она не пропустила бы из-за нее работу. – Он потянулся за телефоном в руках Эрхуа: – Я обязан вызвать полицию. С ней точно что-то случилось.

Эрхуа ловко увернулся:

– Сяофэн! Ты что, хочешь, чтоб нас обоих за решетку упекли?

Пока они спорили, ведущий местных новостей по телевизору внезапно изменил интонацию…

– Сейчас прерываемся на экстренное сообщение об опознании. – Его голос стал официально-холодным. – Сегодня на рассвете в районе Западной третьей кольцевой обнаружено тело неизвестной женщины. Приметы: возраст двадцать пять – тридцать пять лет, рост метр шестьдесят четыре, темные волосы средней длины, одета в…

Юань Сяофэн и Эрхуа замерли, уставившись на экран. Через несколько секунд в кадре показали окровавленную розовую футболку, синие джинсы и серебристые босоножки на каблуке.

В голове Юань Сяофэна образовалась пустота. Кадык судорожно задвигался, прежде чем вырвался стон.

Эрхуа бормотал, бледнея:

– Как так… Не может быть… – Он повернулся к Юань Сяофэну: – Всмотрись… Это вещи Мин Ли?

– Ее одежда. – Юань Сяофэн говорил механически. – Эти босоножки мы…

Эрхуа еще пытался отрицать:

– Может, просто совпадение…

Юань Сяофэн оттолкнул его:

– В участок. Сейчас же.

Эрхуа перегородил дверь:

– Подожди хотя бы…

– Чего ждать?! – истерично завопил Юань Сяофэн. – Я должен проверить, не она ли это!

Эрхуа, обмякнув, умоляюще прошептал:

– Только, ради бога, не упоминай про украшение… Иначе нам конец.

Юань Сяофэн, не ответив, выхватил телефон и выбежал, хлопнув дверью.

* * *

Это была она.

Знакомые волосы. Знакомая кожа. Знакомый голубой лак на ногтях пальцев ног. Знакомая родинка на боку. Незнакомыми были лишь мертвенная бледность и жуткие ножевые раны.

За криком пришла боль. Такая, будто легкие и сердце сейчас вырвутся через горло. Когда рыдания Юань Сяофэна наконец стихли, полицейский, до этого молча стоявший у стены, спросил:

– Как ее звали?

– Мин Ли. – Он осел на пол, мир перед глазами расплылся. –