Репродукция драконов - Варвара Устинова

Что?

Вот оно, значит, как. Я тут переживаю, что меня в любовницы записали, а он бы «никогда». Дура, ты, Исса. Дура, возомнившая о себе невесть что. Неужели ты подумала, что нравишься ему? Что Керрим Крамаири, трёхсот шестидесятилетний дракон, основатель рода позарится на неуклюжую и хамоватую человечку, мага-недоучку, полукровку? Ты, девочка, забыла своё место.

— Ты никто, и звать тебя никак.

Сильнее сжала голову руками и заплакала. Ненавижу этот голос. За пять лет он так и не стих, эхом раздаваясь в сознании, судорогой растекаясь по телу. Ненавижу его.

— Я понимаю, — голос почему-то стал хриплым. — Кто — ты, а кто — я.

— Что?! — Керр взвыл от удивления и обиды. — Нет, ты не так поняла! В смысле, я не так сказал. Кхыр! Cretino!

Дракон с чувством стукнул себя кулаком по лбу. Вид ругающегося командира был столь непривычен, что я перестала плакать и с удивлением уставилась на него.

Утёрла слёзы рукавом рубашки и чихнула от забившей нос библиотечной пыли. Керр достал из кармана платок и протянул мне.

Мы сидели на ковре посреди его кабинета и смотрели в стену, раздавленные и обескураженные. Казалось, ещё одно неверное слово — и рассыплется что-то очень хрупкое, но невероятно важное. И отстроить это что-то будет уже невозможно. Не знаю, сколько прошло времени, когда Керр заговорил:

— Я не жалею о том, что назвал тебя своей hav’er ark’hev на Совете. Но мне жаль, что это произошло именно так. Что я не успел поговорить с тобой об этом. Узнать, как ты к этому отнесёшься.

— Не было времени обсуждать. Тебя надо было вытаскивать, причём срочно. Рада, что смогла помочь, — каждое слово давалось с трудом. — И я понимаю, что это всё не по-настоящему и ненадолго. Через несколько месяцев всё уляжется, и мы просто объявим, что больше не пара, так?

Керр повернул голову и посмотрел на меня. Я попыталась отвести взгляд, но не смогла оторваться от глаз цвета осеннего неба.

— А ты бы хотела, чтобы всё это было на самом деле? У нас с тобой?

Очень.

— Ты никто, и звать тебя никак!

Сморщилась, как от кислого вина, и ответила:

— Не знаю. Не задумывалась. Кажется, это не имеет значения.

Он взял меня за руку и нежно провёл подушечками пальцев по тыльной стороне ладони.

— Для меня имеет.

Я чувствовала его горячее дыхание. Слышала стук сердца, не способного лгать. Но стоило закрыть глаза и наклониться к нему, как в голове набатом зазвучал такой ненавистный голос.

— Всё, чего ты добилась — всё благодаря мне. И я всегда буду частью тебя. Без меня ты никто, и звать тебя никак.

В последний момент отвернулась, и его губы скользнули по моей щеке.

Ненавижу этот голос. Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Ненавижу себя.

— Мне нужно время. Прости.

Собственный голос казался мне чужим и холодным. Встала, схватила со стола кхыровы книги и пошла к двери.

— Я буду ждать тебя, сколько потребуется.

В груди что-то защемило и отозвалось теплом, словно внутри разгоралось маленькое пламя. Но якорь был совершенно ни при чём.

Глава 28. Погодные явления

Дверь в комнату командира закрылась тихо и плавно. Драконы, вслушиваясь в торопливые шаги Иссины, переглянулись.

— Что обсуждаете? — оптимистично спросила девушка, приближаясь к Марише, Атте и Айре, недавно поднявшимся в гостиную и уже готовым к выходу.

— Новую книжку, только сегодня в библиотеке взяла.

Мариша протянула Иссе небольшой томик какой-то очередной романтической бессмыслицы. Магичка бегло пролистала его и, небрежно пожав плечами, вернула владелице.

— Реставрировала её пару дней назад. Ничего особенного: она выйдет замуж за блондина, потом узнает, что он её брат, и тогда вернётся к этому… Как его… К тёмненькому, в общем. А, и убийца её отца — садовник. Скукотища.

— Исса! — возмутилась драконица, едва не плача. — Я же только начала её читать! Ну зачем ты так?

— А это, моя дорогая Мариша, — язвительно протянула магесса, выгружая на стол два увесистых фолианта, — месть, которую подают холодной. Так сказать, признательность за твоё участие в подборе литературы для нового члена отряда. Ну неужели во всей закрытой секции не было ни одной нормальной книги по культуре драконов, написанной носителем этой самой культуры?!

Мариша смутилась.

— В общем, спасибо тебе большое, подруга, за заботу. Верни, пожалуйста, эти книги сама, раз уж они на тебя записаны.

Магичка резко развернулась и зашагала к выходу из башни.

— Исса.

Марк через всю гостиную кинул девушке свою куртку. Та, как ни странно, поймала.

— Там ливень, — ответил дракон на её вопросительный взгляд.

— Ну не извержение вулкана ведь, — Исса пожала плечами. — Спасибо. Через пару часов буду в «Лысом драконе». Мы же там отмечаем?

Получив утвердительный ответ, магесса уверенно захлопнула дверь.

— Марк, ты чего? — тут же набросилась на дракона Мариша.

— А что ты предлагаешь, силой её держать? Нужно человеку побыть одному — пусть побудет.

— Но там же ливень!

— А она — маг воды, — Марк пожал плечами и отправился в комнату за плащом.

Первый весенний ливень. Как вовремя.

За шумом дождя почти не слышен этот отвратительный голос. Уже почти забыла о нём, и вот опять. С Марианой общаться и то было приятнее.

— Гранд, пообещай, что, когда будешь помогать с переводом литературы для диссертации, не будешь ничего «адаптировать».

— Постараюсь, — хмыкнул старик.

Куртка Марка оказалась без капюшона, но я была рада струям воды, стекающим по моим волосам и лицу. У ворот кивнула Мирту, не покинувшему свой пост даже в такую погоду, и зашагала вниз по склону.

Несмотря на ливень, на улицах было оживлённо. Многие узнавали меня, здоровались, приглашали в гости или справлялись о делах. Так и не поняла, когда и как это произошло, но я стала своей в Красте. Так что пожизненный магический контракт ничуть не тяготил. Но на душе всё равно было зябко, будто я вот-вот потеряю что-то очень важное и родное. Вернее, кого-то.

— Это я тебя создал! Я сделал тебя такой, какая ты есть. Без меня ты никто!

Одно лишь воспоминание заставляет до крови закусить губу. Не слушать, просто не слушать. Это обязательно пройдёт, нужно только ещё немножко подождать.

Ага, лет десять. Да сколько можно жить прошлым, Исса! Соберись!

Не могу я сама с этим справиться, просто не могу. Мне нужна помощь. Вот только где её искать?

Ноги сами принесли меня к ателье Римы. Несмотря на позднее для мастерской