Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

– Привет; надеюсь, ты помнишь меня? Хотела узнать, как Флора, – напряженно проговорила Дебора. На заднем плане плакал ребенок. По слухам, у нее пятеро детей. Когда мы изредка пересекались, выглядела она, прямо скажем, не очень: грязные волосы собраны в неряшливый пучок, изо рта вечно торчит сигарета; одной рукой толкает двойную коляску, в другой – собака на поводке.

– Спасибо, выздоравливает, – ответила я, гадая, откуда у нее мой номер и зачем она звонит. Чтобы разузнать новости, а потом посплетничать?

– Прочитала о случившемся в газетах, – объяснила Дебора.

Да, эта история была на первых полосах всех газет в течение нескольких недель. В ней отметились все кому не лень: Норман Уилсон без конца умолял поверить в его невиновность; жестокий отчим Марианны Уокер-Смит проливал крокодиловы слезы по поводу ее смерти; бывшая подружка Клайва Уилсона делилась откровениями по поводу его сексуальных пристрастий… И вот теперь откуда ни возьмись появилась Дебора Прайс.

Я уже хотела положить трубку, когда она добавила:

– Меня много лет преследует чувство вины за ту ночь…

– Какую ночь? – выдавила я, внезапно потеряв голос.

– Когда исчезла Флора.

Я застыла, прижав мобильный к уху. Что она знает о той ночи?

Голос Деборы дрожал.

– В ту ночь я была с Лео. Мы занимались сексом в кустах возле дорожки, ведущей к вашему дому. У него тогда была девушка, но при этом он не мог и дня обойтись без меня. Мы стали свидетелями вашей с Флорой ссоры, после которой ты ушла домой. А потом подъехала машина, и Флора села в нее.

– Вы видели, как Флора садится в машину Клайва?

– Мы не знали, что это был Клайв.

– А полиции вы сообщили про машину?

Впрочем, ответ мне известен. Если бы полиция узнала тогда про машину, то смогла бы отследить ее и вовремя найти Флору, избавив ту от многих лет мучений и издевательств.

– Прости… Я хотела сообщить, но Лео предупредил, что у нас будут неприятности и он попадет в тюрьму. Разумеется: мне – пятнадцать, ему – за тридцать… Это уничтожило бы его доброе имя.

– Какие же вы сволочи! – рявкнула я в трубку и дала отбой, не желая больше слушать ее жалкие оправдания. И тут же позвонила Лео. Он радостно приветствовал меня, но, как только я спросила его про историю, рассказанную Деборой, замолчал. И его молчание было красноречивее слов.

Неудивительно, что Лео тогда уехал из Тилби. Он всегда говорил, что ему невыносимы подозрения и сплетни по поводу исчезновения Флоры. Теперь-то я понимаю, что его гнало чувство вины. И молчал он все эти годы, чтобы спасти свою шкуру.

Никогда не смогу его простить. А мама, узнав все, тут же отправилась к Гари Рутгоу. И надеюсь, Лео получит по заслугам.

Теперь про меня. Мне стыдно за свою ложь. Я ведь всем лгала: врачам, маме, Джесс, полиции. Я прекрасно помню все, что случилось в тот роковой день.

Есть один свидетель, которому известно все. Это Колин, наш постоянный жилец. Я заметила его, только услышав его кашель. Он испуганно смотрел на ружье у меня в руках, и я поспешила заверить его, что все в порядке. Он вернулся к себе в домик и лишь позже, прочитав газеты, понял, что на самом деле произошло. Но Колин очень любит меня и потому никому ничего не сказал. Даже Джесс, которая пришла к нему с вопросами.

Когда в сарай пришла Флора, Колина там уже не было. И он не был свидетелем нашей ссоры. Если б он видел, как мы боролись за ружье, как оно выстрелило, то не оставил бы меня лежать на полу в сарае без сознания.

Позже, в больнице, Флора взяла всю вину за случившееся на себя. Она твердо заявила:

– Из-за меня ружье выстрелило. Из-за меня ты чуть не умерла. После всего, что мне пришлось пережить, полиция будет ко мне снисходительна, а ты должна думать о своем сыне. Ты спасла меня. Теперь моя очередь.

И она реально спасла меня. Я на свободе: могу гулять в парке, качать на качелях Итана, ездить верхом, общаться с мужем. Жить нормальной, полноценной жизнью. Да, что говорить, моя жизнь стала даже лучше прежней, потому что со мной рядом Флора – моя прекрасная, храбрая сестра.

Конечно, я чувствую себя неуютно, позволив Флоре взять вину на себя. Но я пошла на это ради Итана и буду и дальше молчать. Ведь я мастерица хранить секреты! Думаете, смерть моего отца была случайной? Конечно же нет.

Но вернемся к нынешнему инциденту. Когда мы с Флорой ссорились в сарае из-за ружья, Уилсоны были уже мертвы. Я поехала в Тилби и застрелила их, пока Флора спала. Она застала меня в тот момент, когда я убирала ружье обратно в шкаф. Сестра заявила, что ей нужно срочно получить от Клайва дозу, так как у нее началась ломка. Услышав такое, я лишний раз поняла, что все сделала правильно. Они могли снова заманить Флору в их грязный и жестокий мир, и я была не вправе оставить их в живых.

Нет, не моя сестра убила Клайва и Дейрдре Уилсон. Убила я. И сделала бы это снова.

Что же касается дяди Лео… Скажем так: отныне я буду очень внимательно следить за ним.

Кен Джаворовски

Грехи маленького городка

Мишель, Хоуп и Трою с громадной любовью

Ken Jaworowski

SMALL TOWN SINS

Copyright © Ken Jaworowski, 2023

All rights reserved

Настоящее издание выходит с разрешения Sterling Lord Literistic, Inc. и The Van Lear Agency

Нейтан

Я могу четко проследить линию собственной жизни с того летнего вечера, когда мне было семнадцать. Оттуда все и началось, связав между собой все дальнейшие годы. Как в детской игре, где надо соединить точки в определенной последовательности: начинаешь с одной из них, ведешь к другой, к третьей, к следующей, и рано или поздно на бумаге появляется изображение.

Тогда я только что окончил одиннадцатый класс и мусолил пару идей насчет того, как лучше убраться из Локсбурга – пенсильванского захолустья, откуда я мечтал сбежать с тех пор, как достаточно вырос, чтобы начать издевательски называть его Блоксбургом. Одной из возможностей был колледж, другой, более дешевой, – служба в морской пехоте. Годилось и то, и