Современный зарубежный детектив-23 - Шахназ Сайн

Поттс. Если она объявила войну таким милейшим старушкам, как Клементина, Дороти и моя бабушка, у нее явно есть еще скелеты в шкафу. Также мы пришли к выводу, что, пока Клем не опросила полиция, больше ничего предпринимать не стоит. В конце концов, оставалась вероятность, что появятся улики, которые уведут их по другому пути и без нашей помощи, а чем меньше мы привлечем внимания к Клем, тем лучше.

Девушки ушли, а я прибиралась на кухне, когда Клем спустилась с Нектаринкой на хвосте.

– Привет, девочка, – сказала я своей пушистой компаньонке. – Ты наконец решила, что пора начать день?

– Она немножко подвывала, пока я одевалась, поэтому я решила, что ей пора на улицу. Я прогуляюсь с ней, а ты пока прими душ, – сказала Клем. – Спасибо, что прибралась.

– Да не за что, – сказала я с улыбкой. – Спасибо, что приютила посреди ночи. Похоже, тебе намного лучше.

Она подмигнула.

– Я вся извелась, как длиннохвостая кошка в комнате, полной кресел-качалок, но крепкий кофе и горячий душ творят чудеса и лечат целую тонну хворей. А теперь иди купаться, сама увидишь, права я или нет.

Через несколько минут я была абсолютно с ней согласна. Я спустилась, чувствуя себя другим человеком, и увидела, что Клем и Нектаринка уютно устроились на диване с вязанием. Нектаринка с головой зарылась в плед – только нос торчал, и Клем отложила крючок на кофейный столик.

– Не представляю, как этой малявке не жарко под столькими слоями. Только она вернулась с прогулки и позавтракала, как запрыгнула сюда, свила гнездо и задрыхла. Мне духу не хватило повернуть вязание, когда я дошла до конца ряда. И как ты умудряешься заканчивать свои изделия? – спросила она со смехом.

– Если я вяжу для себя, то обычно потакаю ей, – усмехнулась я. – Но если у меня дедлайн для канала или «Роскоши пряжи», то приходится быть бессердечной и не пускать ее. Меньше всего мне хочется, чтобы на шикарных снимках фотографа изделие украшал померанский пух.

Однако нам не пришлось думать, как будить собаку, потому что она испугалась громкого стука в дверь и зашлась лаем. Клем протянула руку и успокаивала ее, пока я открывала дверь, чтобы обнаружить на крыльце шерифа Рида Хокинса, в форме и еще более уставшего, чем я до душа.

– Сэди? Что ты тут делаешь? – спросил он.

– Уж ты-то должен знать, – скептически ответила я. – Это ведь ты вчера выгнал меня из собственной квартиры.

По крайней мере, ему хватило такта изобразить сожаление.

– Я думал, ты останешься у сестры. Если бы я знал, что ты собираешься ночевать здесь, попросил бы выбрать другое место.

– А с какой вообще стати мне ночевать у Шармейн? Мне ее каждый день в магазине за глаза хватает. Кроме того, не думал же ты в самом деле, что я позволю тебе застать Клем врасплох. Знаю, мы давно не виделись, но все же ты хорошо меня знаешь.

Казалось, он хочет со мной поспорить, но вместо этого он снял фуражку и сказал:

– Мне надо поговорить с Клементиной.

Я ничего не ответила, только распахнула пошире дверь и указала на гостиную.

– Доброе утро, шериф Хокинс, – сказала Клем. – Мы вас ждали. Присаживайтесь.

– Спасибо, Клем, но я не могу остаться. Мне нужно задать вам несколько вопросов о Руби Поттс, в полицейском участке.

– Чт… что? – запнулась я. – Почему ты не можешь опросить ее здесь? Она официально подозреваемая?

– Сейчас она только представляет интерес для следствия. Но так как наши семьи дружат несколько поколений, я обязан сохранять профессиональную дистанцию, и опрос в участке станет подтверждением для прокурора. Я не хочу давать ему повода отстранить меня от расследования.

– Ладно, – сказала я. – Но я поеду с ней. Есть возражения?

– Нет, если будешь сидеть тихо и не мешать. Начнешь отвечать за нее или подсказывать ответы – покинешь комнату для допросов. Без всяких предупреждений, – сказал он.

– Это что, твой девиз по жизни? – пробормотала я, схватила сумку, и мы с Клем вышли следом за шерифом из дома.

Глава 5

Когда мы добрались до участка, Рид сразу же повел нас в комнату для допросов. Он предложил кофе или бутылку воды, но мы отказались.

Рид поставил на стол диктофон, нажал кнопку и сразу перешел к делу:

– Шериф округа Эшвуд Рид Хокинс допрашивает Клементину Паркер, пенсионерку, в связи с расследованием смерти Руби Поттс, вызывающей подозрения. Допрос проводится в среду, 10 апреля 2024 года. Также присутствует Сэди Мэй Сэкстон, одна из владелиц магазина «Вязальный переворот» и лицо, обнаружившее тело покойной миссис Поттс. Обе гражданки согласились сотрудничать без присутствия официального правового защитника.

Мы с Клем переглянулись, очевидно думая об одном и том же: не стоило ли нам все-таки потребовать адвоката.

– Мисс Паркер, – продолжил Рид. – У нас есть показания свидетеля о том, что вчера на Хмельвилльской выставке весенних цветов у вас с покойной произошла громкая словесная перепалка. Не могли бы вы рассказать, о чем вы поспорили?

Клем повторила уже известную мне историю про подозрения, что Руби испортила ее тюльпаны. Рид задал еще несколько вопросов, все они касались того, что мы с Клем уже обсуждали. В целом он вел себя уважительно, но допрашивал очень детально.

Когда он спросил Клем насчет алиби на период между закрытием магазина и моментом, когда я споткнулась о тело Руби, она повторила свой утренний ответ: ее подруга Дороти Уилсон, которую все называли просто Дот, приходила на легкий ужин. Дот ушла около семи тридцати, и Клем была одна, пока, около двух часов ночи, не объявилась я. То есть ее алиби подтвердить никто не мог.

И тут Рид неожиданно выложил на стол фотографию вязальных спиц, одна из которых явно была покрыта кровью. Я ахнула в шоке, а Клем прикрыла рот рукой и отвернулась.

– Клем, вы узнаете эти спицы? – спросил Рид. – Внимательно посмотрите на фото и скажите, можете ли их опознать.

Клем сглотнула и взяла фотографию.

– Это довольно распространенная марка бамбуковых спиц, судя по всему, десятого размера.

– Вы пользуетесь спицами этой марки?

– Конечно, среди прочих, – ответила она, не глядя ему в глаза. – У меня несколько наборов, как и у большинства вязальщиц в мире.

Рид не отступал.

– И если я попрошу предоставить для осмотра ваши спицы десятого размера этой марки, вы сможете это сделать?

– Ладно, – не выдержала Клем. – Признаюсь. Мои спицы десятого размера пропали несколько недель назад. Я обыскала весь дом, но так и не нашла их.

– И вы никому не говорили