Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

смысл, но я не поэтому продолжал скрываться. Я думаю… – Он поднимает руки. – Я был в шоке. Я считал, что мы провели идеальную ночь, а потом узнал, что ты совсем ничего не помнишь! Я был унижен.

Она качает головой.

– Но ты солгал мне о том, что произошло…

– Нет, вовсе нет, – настаивает он. – Я только сказал, что мы хорошо провели время, и я думал, что это правда! Мне и в голову не могло прийти, что это может быть не так. Я не хотел еще больше смущать тебя, рассказывая о событиях, которые ты не можешь вспомнить. Я не представлял, что ты можешь лгать.

Она открывает рот, чтобы возразить.

– Но это не имеет значения, – быстро говорит он. – Конечно, я должен был рассказать тебе все. Мне просто было так стыдно, и я повел себя как трус. Что касается того, что действительно произошло той ночью… мне жаль, что ты тогда ничего не сказала. Я действительно думал, что ты хочешь этого так же сильно, как и я.

– Я пыталась остановить тебя…

Он наклоняет голову.

– Ты пыталась?

Ее глаза начинают наполняться слезами.

– Мне так жаль, что я неправильно истолковал сигналы. Но, Лила, ты никогда не говорила мне, что не хочешь заниматься со мной сексом. По крайней мере, мне так казалось. – Он пристально смотрит на нее. – Наверное, я думал, что если бы ты не хотела, то заявила бы об этом прямо. Но я не помню, чтобы ты сказала «нет». Или я ошибаюсь?

Она колеблется. Медленно, бесшумно кровь Курта растекается вокруг них.

Он поднимает руку.

– Это не имеет значения. Ты этого не хотела. И я просто пытаюсь объяснить, что действительно этого не понял. Если бы понял, я бы никогда…

– Но это случалось не один раз, – мягко, но настойчиво произносит она. – Ты сделал это снова…

– Я помню ту девушку, – кивает он, – первокурсницу Йельского университета. Это было около четырех лет назад. Я был приглашен в Йеле на Pump and Slipper как член принстонского St. A’s. Она сама подошла ко мне в самом начале. Она была очаровательна – почти такая же хорошенькая, как ты. Мы понравились друг другу, выпили немного… И это правда, что мы провели ночь вместе. Я изменил Мэгги, но признался ей сразу после того, как это случилось. Я взял на себя ответственность за ошибку.

– Что касается того, что на самом деле произошло той ночью в Йеле. – Он делает шаг к ней. – Эта девушка солгала тебе. Она была инициатором, она хотела этого больше, чем я. – Он замолкает. – Вспоминая об этом сейчас… Может быть, она ожидала чего-то большего? Но, конечно, я не собирался бросать Мэгги. Так что, возможно, она связалась с тобой, потому что хотела причинить мне боль – отомстить. Ты сама сказала: в ее жизни полный бардак. Она нездорова.

Он делает шаг ближе.

– Лила, подумай о моей работе – моем призвании. Я не нападаю на женщин – я помогаю им! Подумай о тех, которым я помогал на протяжении многих лет. Вспомни о Бриэль. – Он колеблется, затем добавляет: – Вспомни о том, как я спас тебя много лет назад.

Ее подбородок начинает дрожать.

– Разве ты не помнишь тех мужчин, выпивку, которую принимала от них? – Он практически переходит на шепот. – Единственная причина, по которой я отвел тебя наверх, – чтобы защитить. Я думал, ты хочешь сбежать от них. Разве не так?

Слеза скатывается по ее щеке.

– Конечно, хотела.

– Ты меня больше чем привлекала, я начал влюбляться. Но в ту ночь… эти мужчины… Я просто хотел обезопасить тебя.

Он снова осторожно поднимает руки.

– Я знаю, что именно ты хочешь услышать. И я хочу дать то, что тебе нужно для исцеления. Но… – Он качает головой. – Я просто не могу признаться в том, чего не делал. Я не скажу, что изнасиловал тебя, Лила. Я никогда не смог бы признаться в этом.

На какой-то момент повисает пауза.

А затем сверху раздается другой голос, дрожащий в воздухе:

– Ты лжец!

Она появляется в поле зрения на лестничной площадке наверху, сжимая в руке нож, и у Джоны перехватывает дыхание.

– Селия?!

– Пресс-релиз выйдет завтра, – бормочет Лила, настороженно наблюдая за ней, – в нем Селия представлена в роли Розмари.

– Не могу в это поверить, – пытается он держать лицо. – После стольких лет…

– Ты уже видел меня сегодня вечером, – тихо говорит она, качая головой. – Я заметила, как ты прятался за тем деревом…

Он смотрит на ее черное платье – негатив белого платья Лилы, – и его глаза расширяются.

На балконе с Куртом была не Лила. Это была Селия.

– Ты насильник, Джона, – шипит Селия.

– Я не…

– Ты сделал это! – Селия плачет. – Я уверена, что ты это сделал, потому что ты дважды использовал одну и ту же ловушку.

Он замирает.

– Я не преследовала тебя на той вечеринке, – продолжает она, дрожа. – Ты меня даже не заинтересовал! Но ты не мог оставить меня в покое. Ты проделал свой нелепый трюк с Фицджеральдом, а потом сказал, что я выгляжу точь-в-точь как твоя давняя знакомая. – Ее рука находит перила, крепко сжимает их. – Со мной флиртовали другие мужчины, и тебе это не нравилось. Ты отвел меня в сторону и сказал, что подслушал, как они говорили обо всех непристойностях, которые хотели со мной сделать. Ты был обеспокоен, принимала ли я от них какие-нибудь напитки. – Ее голос срывается. – Боже, я была в ужасе! Я хотела немедленно убраться оттуда. Но ты заявил, что я не должна уходить, потому что они могут последовать за мной. Ты знал место, где я буду в безопасности, где можно подождать, пока они не уйдут.

Ее голос был едва слышен.

– Как только ты остался со мной наедине, ты стал совершенно другим человеком. Я говорила тебе, что не хочу заниматься сексом, все время умоляла тебя остановиться. Но это не имело значения. – Слезы начинают катиться по ее щекам. – Ты вел себя так, словно даже не слышал. Продолжал шикать на меня, твердил, чтобы я не волновалась, твердил, что я в безопасности. Но я была в гораздо большей безопасности до того, потому что никаких мужчин, которые хотели причинить вред кому-либо из нас, там не было. – Селия смотрит на Лилу, наблюдает, как глаза той расширяются от ужаса при этом запоздалом откровении. – Единственный человек, который хотел причинить нам боль – это ты.

– Ты ведешь себя так, словно это было спланировано, – заикается он. – Это была просто выдуманная история, глупый способ пикапа…

– Это была ловушка, – настаивает она. – Ловушка, которую ты