Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

он, за угол, а сам все старался выровнять темп, потому что понимал: погоня может оказаться долгой, а резак остался в доме. Но еще через квартал я начал сдавать. Отрава, которой я регулярно пичкал свое тело, настолько его подкосила, что вскоре я совсем выдохся. Такая гонка была мне не по силам.

Я безнадежно отставал.

Сли, который по-прежнему бежал быстрее меня, оглянулся через плечо. Через пятьдесят ярдов он оглянулся снова и убедился, что разрыв между нами увеличился.

Я видел его ухмылку.

Видел, что он считает себя победителем.

Видел, что он доволен собой, своими действиями в заброшенном доме, где ему удалось отвлечь нас и сбежать.

Зато он не заметил мусоровоз, который на полном ходу сбил его, стоило ему выскочить на Франкфорд-авеню. Тело Сли взмыло высоко в воздух и пролетело, наверное, ярдов тридцать. Может, он был еще жив, когда ударился головой об асфальт и распластался на нем, но тут мусоровоз переехал его сперва передними, а потом и задними колесами, раздавив череп и лишь после этого сумев остановиться.

* * *

Думаю, будь у меня достаточно времени и наркотиков, мне удалось бы несколько сгладить воспоминания о том, что произошло вскоре после этого события: как я вернулся в заброшку и обнаружил, что Дэнни мертв, как отправился с ужасными новостями к Софи и окончательно разбил ее и без того уже настрадавшееся сердце. Но того, что случилось три года спустя, из головы ничем не вышибешь. Я пытался.

Когда не стало Дэнни, который хоть немного меня тормозил, я быстренько погряз в наркоте и бездомности: ночевал иногда под мостами, иногда в подворотнях, как-то раз даже в крепости, которую дети построили из фанеры на замусоренном пустыре. Мое существование вращалось вокруг единственной миссии: добыть достаточно денег, чтобы поправиться. Иногда я перебивался случайными заработками, иногда попрошайничал или воровал.

Однажды зимней ночью я забрался в выселенный полусгоревший дом на севере Филли. На полу под ногами хрустели использованные шприцы и битое стекло. Кроме меня, тут находилось человек десять таких же бедолаг в разных стадиях воздействия всевозможных запретных веществ. Я прислонился к стенке, потом сполз по ней на пол и собрался спать.

Напротив меня какой-то парень запустил руку под куртку сидящей на полу девушки. Та то ли спала, то ли сильно обдолбалась, а может, все вместе, и не осознавала, что он делает. А парень одной рукой расстегнул молнию куртки, а вторая принялась скользить по ноге девушки.

– Подвязывай с этим дерьмом, – сказал я ему. Вернее, прохрипел. Я только что прикончил четверть пинты дешевой водяры, которой меня угостили на улице, причем половина не прижилась. Горло свербело от этой дряни и от косяка, скуренного еще часом раньше. – Слышишь меня? – прикрикнул я, не увидев никакой реакции.

– Не лезь не в свое дело, – буркнул парень и расстегнул на девушке брюки.

Под рукой у меня оказалась пустая бутылка из-под пива. Я поднял ее и, не боясь промахнуться, запустил в него. Если бы ему на лбу нарисовали мишень, я точно выиграл бы целлулоидного пупсика. И звук получился отличный: такое глухое «бум».

Парень вскрикнул и обеими руками схватился за голову. А потом вскочил и взвизгнул:

– Тебе капец!

Но большинство наркоманов только на словах крутые, вот и этот не был исключением. Я даже не потрудился подняться и бросил совершенно спокойным голосом:

– Подойдешь – потроха выпущу.

Парень фыркнул – мол, не больно-то я тебя испугался, – но это тоже были просто понты. А потом он, шатаясь, побрел на выход и при этом бормотал, что сейчас вернется с корешами, которых, конечно, на самом деле у него не было.

Девушка напротив заерзала, разбуженная нашей перепалкой, и застегнула молнию на брюках.

– Всегда пожалуйста, – пробормотал я.

– Что?

– Тот парень собирался тебя трахнуть.

– И что, награду хочешь? Денег у меня нет, – сказала она. Даже в полутьме я видел, что передний зуб у нее сгнил до десны, а голова не мыта неделями.

Я покачал головой и закрыл глаза.

А потом открыл и пригляделся получше.

– Эй! Подруга, ау!

Она подняла голову. Я щелкнул зажигалкой и посмотрел девушке в лицо при свете колеблющегося пламени.

– Софи?!

– А ты кто?

– Энди. Энди Девон. Ты ведь Софи?

– Угу, – кивнула она. – Я тебя помню, Энди.

– Ну блин… как тебя угораздило? Что за…

– Оставь меня в покое, – попросила она.

Я пересел к ней.

– Почему ты…

– Чего тебе надо?

– Ничего… просто… ты как вообще?

– Сам-то как думаешь?

– Я помню, ты поехала жить к родственникам. После того, что… случилось с Дэнни.

– Ага, в Кэмден. Козлы эти родственники.

– Ох.

– Так что теперь я тут. И чё?

Я смотрел в пустые глаза, которые, бывало, лучились радостью, когда она показывала Дэнни листочек с контрольной и внизу всегда стояла пятерка с плюсом. А теперь на лице у Софи были лишь грязь и глубокая усталость.

Чем больше я говорил, тем сильнее она злилась, я стал бояться, что она просто свалит, поэтому извинился, заткнулся и решил дождаться утра и снова поговорить с ней, когда мы оба протрезвеем. Потом, через пару часов, я ненадолго очнулся и обнаружил, что Софи спит, привалившись ко мне.

Когда наутро лучи солнца проникли в выбитые окна выселенного дома, я проснулся в надежде, что голова Софи все еще лежит у меня на плече.

Но ничего не почувствовал.

Софи ушла.

* * *

В поисках Софи я бродил по улицам Филадельфии, неделями о ней спрашивал. Иногда даже гадал, не примерещилась ли она мне из-за наркотиков, но на самом деле знал, что действительно с ней встретился. Сейчас, вспоминая то время, я понимаю: это было дно. Вскоре я набил сумасшедшую дозу и был готов на все, чтобы добыть двести долларов, с грехом пополам покрывающие мои суточные потребности. Когда действие наркотиков отпускало, я ловил себя на том, что таскаюсь по городу и то бормочу, то ору всякую ерунду, лишь бы избавиться от мыслей о Софи и Дэнни.

Я считал и считаю до сих пор, что виноват в гибели Дэнни и в судьбе Софи, потому что дал слабину и не перерезал Сли горло. Облажался и разрушил жизнь двум хорошим людям.

Даже, наверное, правильнее будет сказать – трем. Но я не в счет.

* * *

– Так что давай не облажайся на этот раз, – сказал я себе, сидя дома в Локсбурге.

Потом попытался подняться, но тут же рухнул обратно на кровать, совершил еще две неудачные попытки и наконец додумался передвинуться к стене, чтобы держаться за нее на ходу.