Современный зарубежный детектив-23 - Шахназ Сайн

– Когда она вернется, как мне лучше спросить о Руби? – поинтересовалась я. – Не хочу пугать ее, а то закроется и ничего не расскажет.

– Предоставь это мне, – прошептала Лорали как раз в тот момент, когда вернулась Кэрри и протянула ей конверт. – Кэрри, я еще хотела выразить соболезнования по поводу Руби Поттс. Я знаю, что Джордж и Рэндольф близки, поэтому предположила, что вы с Руби тоже дружили.

– Спасибо, но мы совсем не были близки, – сказала Кэрри. – То есть мы встречались на нескольких светских мероприятиях, где ожидалось присутствие пар, но я бы не назвала ее подругой. Ее смерть, конечно, стала для нас большим шоком. – Она повернулась ко мне: – Это ведь вы обнаружили ее, Сэди?

– Да, и тоже была в шоке. Я до сих пор не знаю, что она делала в магазине после закрытия и как туда попала.

– Хм, – фыркнула Кэрри. – У Руби был талант проникать туда, где ей не место, включая определенные социальные круги. Я всегда подозревала, что именно поэтому она и вышла замуж за Рэндольфа.

– Правда? В каком смысле? – спросила я.

– Когда они только переехали в Парк пару лет назад, дамский комитет пригласил ее присоединиться к нашим клубам. Ну, знаете, к лиге пиклбола, обществу искусств, бридж-клубу, всякому такому. Но ей это было совершенно не интересно. Единственное, чего она хотела – это участвовать во всех мероприятиях и фестивалях в Хмельвилле и обходить местных, и денег она не жалела. Когда члены комитета узнали, что она там родилась и выросла, все встало на свои места. Она просто использовала новое положение в обществе, чтобы утереть нос землякам. – Кэрри покачала головой. – Скажем так, это не прибавило ей популярности ни с одной стороны реки.

– И это привело к проблемам между ней и Рэндольфом? – спросила Лорали.

– Не хочу показаться грубой, но… – Кэрри сделала драматичную паузу, которая означала, что на самом деле ей нравится сплетничать. – Рэндольфа не особо волновало, чем она занимается. Его волновало только, сколько денег она тратит. Прямо как моего Джорджа, – усмехнулась она. – Просто Руби не научилась скрывать следы, так что они постоянно ссорились из-за денег.

– Какое ограниченное, грустное существование, – покачала головой Лорали.

– Действительно, – согласилась Кэрри. – Но это был ее собственный выбор.

– Ну, нам пора, – сказала я. – Мне нужно возвращаться в магазин и отпустить сестру на обед. – Я достала из сумочки визитку и написала на обороте имя и номер Пэтти Джин. – Вот номер моей подруги. Если вы не против, подождите пару дней, прежде чем звонить, чтобы я могла предупредить ее. Уверена, она с радостью напишет вам картину.

Мы попрощались с Кэрри и пошли к машине. Едва двери закрылись, как Лорали сказала:

– Что ж, мы узнали много нового. Я думаю, все догадывались, что Руби не особо вписалась в компанию Рассвет-Парка, но я и не предполагала, что она сама даже не пыталась ни с кем сблизиться.

– И здорово получить подтверждение, что они с Рэндольфом постоянно ссорились из-за денег, – добавила я. – Если это не типичный мотив для убийства, то других вариантов у меня нет.

Осторожно спускаясь по Видовой улице, я рассказала Лорали о том, что мы вчера узнали от Милы, и спросила:

– Мы можем задержаться еще минут на пятнадцать, прежде чем вернемся в город? Я бы хотела заехать в загородный клуб и проверить ее историю в столе находок.

– Конечно, – согласилась Лорали. – Если она соврала, думаю, можно смело считать, что ожерелье подарил ей Рэндольф, и это закопает его еще сильнее.

От подножья холма Лорали указала мне дорогу к загородному клубу – просторному зданию, расположенному у премиального поля для гольфа «Шервудские сосны». Когда мы вошли, администратор попросила наши клубные карты, и мы объяснили, что просто хотим поинтересоваться насчет одной вещи в столе находок. Она выдала нам бейджи с гостевыми пропусками и указала, куда идти.

Сразу за дамской комнатой отдыха мы нашли помещение, похожее на гардероб, и девушка за стойкой, одетая в поло с логотипом клуба на одном лацкане и именем «Эмили» на другом, спросила, может ли она нам помочь.

– Это стол находок? – спросила я.

– Да, мэм. Что вы потеряли?

– Ничего, мы только хотели у вас кое-что спросить. – Я достала телефон, открыла фото ожерелья и постаралась приблизить его так, чтобы лицо Милы было не видно на случай, если девушка ее знает. – Можете сказать, находил ли кто-то это ожерелье в последние пару недель?

Эмили прищурилась, разглядывая экран телефона.

– Нет, мэм. Поверьте, я бы запомнила, если бы принесли что-то настолько ценное.

Я убрала телефон, и Лорали спросила:

– А можете рассказать, какова политика клуба, если найденную вещь не востребовали?

– Конечно, – сказала Эмили. – Вещь хранится в столе находок девяносто дней, и если за это время ее никто не заберет, то она становится лотом тихого аукциона.

– Лотом тихого аукциона? – переспросила я. – Я не совсем поняла.

– Клуб каждый квартал проводит тихий аукцион (то есть ставки делаются анонимно) в пользу трофейного фонда, – объяснила Эмили. – Мы принимаем на продажу предметы от членов клуба и остальных жителей Рассвет-Парка, и все ценные вещи, невостребованные в столе находок в течение девяноста дней, также попадают на тихий аукцион в следующем квартале.

– Хочу уточнить, – сказала я. – У вас нет правила, что вещь возвращается нашедшему ее сотруднику, если за ней никто не пришел?

– Боже упаси! – воскликнула Эмили. – Это было бы неэтично и полностью противоречило бы политике компании.

– Большое спасибо, Эмили. Вы нам очень помогли.

Шагая обратно по коридору, я ухмыльнулась Лорали.

– Попалась.

Глава 26

Для понедельника день в магазине выдался очень активный. Только я перешагнула порог, как Шармейн объявила, что берет отгул на оставшуюся часть дня.

– Ты появляешься и исчезаешь, когда вздумается, чем я хуже? – сказала она. – Кстати, «Нитки и напитки» придут через час.

Не успела я спросить, когда они успели назначить встречу, как она выпорхнула за дверь и демонстративно помахала в окно. Я сдержала недовольную гримасу и принялась пополнять секцию итальянской пряжи, потому что несколько участниц группы никогда не могли устоять перед покупкой еще пары невероятно мягких моточков. И так как мы получили поставку новых оттенков, я положила их на видное место, чтобы уж точно заметили.

Как и предполагала, весь оставшийся день я посвятила группе вязания крючком. Пробивая покупки, я особенно скучала о помощи Клем и Дот, поскольку они уехали в Джонсон-Сити и пропустили встречу. Когда группа наконец разошлась, мне хотелось только подняться наверх, свернуться калачиком с Нектаринкой