Современный зарубежный детектив-23. Компиляция. Книги 1-18 - Шахназ Сайн

На следующий день Агата поехала в Лондон, чтобы ее не видели жители деревни, чтобы не смотрели на нее обвиняющими взорами за то, что она их обманула. Ее беспокоил мистер Экономидес. Агата регулярно брала еду навынос и на протяжении долгих лет частенько заглядывала в заведение мистера Экономидеса. Может, что-то из слов Билла Вонга и дошло до нее, но Агата также поняла, что мистер Экономидес был больше всего похож на друга из всех ее знакомых, хотя они и поддерживали только такие отношения, которые складываются между продавцом и покупателем. В заведении стояло два маленьких столика со стульями для посетителей, которые любили выпить кофе, и когда в «Кишерии» не шла бойкая торговля, мистер Экономидес часто угощал Агату кофе и рассказывал ей истории про своих многочисленных родственников.

Но когда она приехала на этот раз, в заведении оказался народ, и мистер Экономидер отвечал очень сдержанно и осторожно. Его волосатые руки очень ловко паковали заказанные покупателями киши и ассорти из кусков от разных пирогов. Да, миссис Каммингс-Браун приходила лично и заверила его, что не будет подавать на него в суд. Да, это был трагический несчастный случай. А теперь не могла бы миссис Рейзин его извинить?..

Агата ушла, чувствуя пустоту внутри. Лондон, который еще совсем недавно напоминал ей многоцветное пальто, в которое она закутывалась, теперь казался просто городом, состоящим из улиц, на которых ей одиноко, несмотря на то что вокруг сновали люди, но это были незнакомцы.

Она отправилась в книжный магазин «У Фойла» на Чаринг-Кросс-роуд и нашла книгу о ядовитых растениях. Она изучающе рассмотрела фотографию веха ядовитого. Выглядело растение вполне безобидно – ребристый стебель, цветочные головки, состоящие из групп маленьких белых цветочков. Она уже собиралась купить книгу, но подумала: зачем? Это был несчастный случай, печальный несчастный случай.

Агата какое-то время бесцельно слонялась по еще нескольким лондонским магазинам, перед тем как вернуться к своей машине и присоединиться к длинному потоку автомобилей, желавших покинуть Лондон. Ей не хотелось возвращаться в деревню до наступления темноты, поэтому она съехала с автострады и направилась в Оксфорд. Там Агата припарковалась в районе Сент-Джайлс и пошла в отель «Рэндольф»[349], чтобы выпить чая. Она оказалась единственной посетительницей, что было странно для такой популярной гостиницы. Агата откинулась на спинку дивана, пила чай с пышками, которые ей принесла юная девушка с лицом с картин художников-прерафаэлитов. Шум улицы едва ли был слышен здесь, несмотря на оживленное движение по Бомонт-стрит мимо Музея Эшмола[350]. В гостинице смутно чувствовался церковный дух, словно по ней гуляли пребывающие в угнетенном состоянии души мертвых священников и настоятелей соборов. Агата гоняла последнюю пышку по тарелке. У нее не было настроения ее есть. Она подумала, что ей требуется найти смысл жизни, какую-то цель. Разве не будет прекрасно, если в конце концов окажется, что Каммингс-Брауна все-таки убили? А она, Агата Рейзин, раскроет дело? Она станет известна во всем Котсуолдсе. К ней будут обращаться люди. Ее станут уважать. На самом ли деле это был несчастный случай? Как же жили Каммингс-Брауны, если жена спокойно отправилась спать, когда муж лежал мертвым за диваном? Почему они спали в разных спальнях? Об этом ей сказал Билл Вонг. С какой стати в отличном и знаменитом кише мистера Экономидеса внезапно оказался вех ядовитый? За много лет работы он не получил ни одной жалобы. Может, ей стоит поспрашивать людей? Всего несколько вопросов. Это не принесет вреда.

Агата почувствовала себя более жизнерадостной, чем в последнее время, вообще она долгое время так себя не чувствовала. Она заплатила по счету и оставила щедрые чаевые милой официантке. Солнце уже садилось, скрываясь за деревьями, когда Агата завернула на Лилак-лейн. Она достала запасной ключ от двери и тут услышала, как резко и настойчиво звонит ее телефон.

Агата выругалась себе под нос, возясь с ключом. Ее телефон зазвонил впервые. Наконец она раскрыла дверь, ввалилась в дом и бросилась к аппарату, не зажигая свет, хотя в доме уже было довольно темно.

– Это Рой, – прозвучал знакомый жеманный голос ее бывшего помощника.

– Как я рада тебя слышать, – прокричала Агата таким тоном, которым никогда не разговаривала с этим молодым человеком.

– Дело в том, Агги, что я надеюсь приехать к вам в эти выходные.

– Конечно, приезжай. Я всегда тебе рада.

– Но не один, а с другом из Австралии, его зовут Стив. Он хочет посмотреть сельскую местность. Вы не будете возражать, если он тоже приедет?

– Чем больше народа, тем веселее. Вы на машине приедете?

– Я думаю поехать на поезде. Будем у вас в пятницу вечером.

– Погоди минутку, – сказала Агата. – У меня есть расписание. – Она стала рыться в сумке. – Да, прямой поезд выходит с вокзала Паддингтон в двадцать минут седьмого. Если поедете на нем, пересаживаться нигде не нужно. Прибывает в Мортон-ин-Марш…

– Куда?

– Мортон-ин-Марш.

– Название просто из романов Агаты Кристи, дорогая. У меня нет слов.

– Я вас встречу на станции.

– В выходные будет праздноваться Первое мая, Агги. Стив хочет посмотреть майские деревья[351] и как танцуют моррис-дэнс[352], ну и все остальное в таком роде.

– У меня еще не было времени посмотреть плакаты и объявления, Рой. Я оказалась замешана в одном деле, связанном со смертью.

– Кто-то из неотесанных мужланов попытался к вам приставать, моя любимая начальница?

– Ничего подобного. Я тебе все расскажу подробно, когда увидимся.

Агата насвистывала, открывая одну из кулинарных книг, и приступила к приготовлению рыбы, купленной ею в предыдущий день. Сколько там оказалось экзотических рецептов! Ведь рыбу же нужно просто жарить. Она так и сделала, но к тому времени, как рыба была готова, Агата поняла, что не поставила вариться картошку и не приготовила цветную капусту. Она бросила пакет с нарезанной кусочками картошкой в микроволновую вещь (вроде ее можно готовить в микроволновке?) и открыла банку с зеленым горошком. Когда Агата наконец уселась за стол, на вкус все оказалось восхитительным, но она была женщиной с непритязательным вкусом.

На следующей день Агата отправилась в «Харвис» и внимательно изучила все плакаты и объявления на двери. Да, в деревне планировались моррис-дэнс, танцы вокруг майских деревьев, а также ярмарка в субботу. Люди кивали ей и улыбались. Никто не произнес слово «киш» и не сказал ничего ужасного. Агата в веселом настроении потрусила домой, но, прежде чем она успела добраться до калитки, ведущей в ее собственный сад, путь ей перегородила