Современный зарубежный детектив-23 - Шахназ Сайн

– Я думала, что вы будете присутствовать на слушании дела в Мирчестере, которое состоялось вчера, – объявила миссис Барр, внимательно глядя на нее холодными глазами.

– Никто меня туда не звал, – ответила Агата. – Это был несчастный случай. Предполагаю, что показаний сотрудников полиции оказалось достаточно.

– Для меня недостаточно, – холодно заявила миссис Барр. – Никто даже не упомянул, как вы словчили и всех обманули во время конкурса.

В душе у Агаты любопытство победило злобу.

– Почему нет? Точно должны были упомянуть, что киш был куплен в «Кишерии» в Челси.

– О да, это всплыло, но не прозвучало ни слова осуждения в ваш адрес, не сказали, какая вы мошенница и лгунья. Бедная миссис Каммингс-Браун совсем расклеилась и потеряла сознание. Нам в нашей деревне такие, как вы, не нужны.

– А какой вынесли вердикт?

– Смерть в результате несчастного случая, но это вы убили его, Агата Рейзин. Вы убили его своим мерзким иностранным кишем точно так же, как если бы зарезали его ножом.

У Агаты загорелись глаза.

– Я убью вас, злобная ведьма, если вы сейчас же не отвалите от меня.

Она пошла к своему дому, моргая, чтобы слезы не хлынули из глаз. Она была потрясена из-за своей реакции и слабости, испытала шок и пребывала в смятении.

«Слава богу, что приезжает Рой. Милый Рой», – сентиментально думала Агата, забыв, что всегда считала его надоедливым молодым человеком, которого уволила бы, если бы он просто магически не работал с весьма своеобразными представителями мира поп-музыки.

В дверь постучали, и Агата вся сжалась, гадая, не пришел ли кто-то еще из неприятных местных жителей, чтобы ее ругать и поносить. Но когда она открыла дверь, на пороге стоял Билл Вонг.

– Пришел рассказать вам про то, как прошло слушание дела, – сообщил он. – Я заходил и вчера, но вас не было.

– Я встречалась с друзьями, – высокомерно ответила Агата. – На самом деле двое из них приезжают на выходные и остановятся у меня. Но заходите.

– Зачем к вам подходила эта дамочка Барр? – с любопытством поинтересовался Билл Вонг, следуя за Агатой в кухню.

– Обвиняла меня в убийстве, – буркнула она себе под нос, убирая бакалейные товары в кухонный шкаф. – Кофе хотите?

– Да, будьте добры. Значит, расследование закончено, мистера Каммингс-Брауна кремируют, а его прах развеют над Солсберийской равниной в память о его армейской службе.

– Насколько я поняла, миссис Каммингс-Браун потеряла сознание во время слушания дела, – заявила Агата.

– Да, да, она совсем расклеилась. Две ложки сахара, пожалуйста, и чуть-чуть молока. Очень впечатляюще.

Агата повернулась и посмотрела на него, внезапно заинтересовавшись.

– Вы считаете, что это все было напоказ?

– Вполне может быть. Но меня удивило количество оплакивающих его людей. На слушание собралось немало дам, которые плакали и утирали глаза платочками.

– С мужьями? Или сами по себе?

– Сами по себе.

Агата поставила перед гостем чашку кофе, налила кофе и себе и уселась за кухонный стол напротив Билла Вонга.

– Что-то вас беспокоит, – заметила Агата.

– О, дело закрыто, а у меня полно работы. В Мирчестере, можно сказать, эпидемия: массово угоняют автомобили, чтобы просто покататься.

– В какое время миссис Каммингс-Браун легла спать в тот вечер, когда умер ее муж? – поинтересовалась Агата.

– Сразу после полуночи или около того.

– Но «Рыжий лев» закрывается ровно в одиннадцать, а от него до их дома всего несколько минут пешком.

– Она сказала, что муж часто приходил поздно, пил с друзьями.

Агата прищурилась:

– Так-так. Значит, на слушании дела много женщин плакали. Только не говорите мне, что этот старый черт с напоминающими ручки кувшина ушами еще был бабником.

– Доказательств нет.

– Тем не менее миссис Картрайт всегда побеждала в конкурсе. Почему?

– Может, у нее лучшая выпечка.

– Никто не печет киш лучше мистера Экономидеса, – твердо заявила Агата.

– Но вы-то из пришельцев. Гораздо более естественно вручить приз кому-то из местных.

– Тем не менее…

– По выражению ваших глаз, миссис Рейзин, я вижу, что вам все-таки хотелось бы, чтобы это оказалось убийство и ваша совесть была бы чиста.

– Зачем вы ко мне пришли? Зачем вам рассказывать мне про слушание дела?

– Я подумал, что вам будет интересно. Ему посвящена заметка в сегодняшней газете «Глостершир Телеграф».

– У вас есть эта газета? – спросила Агата. – Дайте мне взглянуть.

Билл Вонг опустил руку в карман и извлек оттуда смятую газету:

– Третья полоса.

Агата раскрыла газету на третьей полосе.

«Вчера в коронерском суде[353] в Мирчестере [читала она] был вынесен вердикт: смерть в результате несчастного случая из-за употребления в пишу отравленного киша. Жертвой стал мистер Реджинальд Каммингс-Браун, пятидесяти восьми лет, проживавший в доме «Сливовые деревья», в Карсли. Давая показания, старший инспектор полиции Уилкес заявил, что в киш со шпинатом случайно попал вех ядовитый. Киш купила новая жительница деревни миссис Агата Рейзин. Она приобрела киш в лондонской кулинарной лавке и принесла его на конкурс, который проводился в деревне, выдав за киш собственного изготовления. Мистер Каммингс-Браун судил этот конкурс.

Владелец кулинарной лавки мистер Экономидес заявил полиции, что вех ядовитый, по всей вероятности, случайно попал в шпинат. Было подчеркнуто, что никакое обвинение несчастному мистеру Экономидесу не было предъявлено. Он иммигрировал из Греции, ему сорок пять лет, и он является владельцем «Кишерии» в части Челси, именуемой «Край света».

Миссис Каммингс-Браун, пятидесяти двух лет, потеряла сознание в здании суда.

Мистер Каммингс-Браун был известным человеком в Котсуолдсе…»

– И бла-бла-бла, – сказала Агата, откладывая газету в сторону. – Почти никакой информации. Что это за статья?

– Вам повезло, – заметил Билл Вонг. – Если бы не бунт в том поместье в Мирчестере и две смерти, то я уверен, что какой-нибудь предприимчивый журналист уже приехал бы сюда, чтобы побольше выяснить про обманщицу, недавно переехавшую в Карсли. Вы легко отделались.

Агата вздохнула:

– Мне никогда от этого не отмыться, ну, только если докажу, что это убийство.

– Не надо искать дополнительные проблемы. Есть полиция. Пусть лучше все забудут про ваше участие в этой смерти. И Экономидесу тоже повезло. Со всеми этими делами в России[354] ни одна лондонская газета не заинтересовалась этой историей.

– Я все равно не поняла, зачем вы пришли.

Билл допил кофе и встал.

– Может, вы мне нравитесь, Агата Рейзин.

Агата покраснела, возможно, в первый раз в жизни. Билл Вонг весело посмотрел на нее и ушел, закрыв за собой дверь.

Глава 4

Агата довольно сильно нервничала, когда ждала «Котсуолдский экспресс» на железнодорожной станции Мортон-ин-Марш. Что представляет собой друг Роя? Он ей понравится? Больше всего