Современный зарубежный детектив-23 - Шахназ Сайн

На пути домой Рой наехал на камень и перелетел через руль. К счастью, он приземлился на мягкую траву на обочине дороги. Какое-то время Рой не мог вымолвить ни слова, но никак не пострадал.

– Видите, что может случиться? – спросил он у Агаты. – Вам лучше надевать велосипедный шлем, Агги.

Остаток дня прошел очень мило, пока Агата не отвезла Роя в Оксфорд и не распрощалась с ним на станции.

* * *

На следующей день она вспомнила слова Роя про велосипедный шлем и купила его в магазине в Мортон-ин-Марше. Хотя на обед Агата ела салат с творогом, а на ужин салат с курицей, она все равно чувствовала себя толстой. Требовалась физическая нагрузка. Она надела свой новый шлем, села на велосипед и поехала из деревни. Несколько раз ей пришлось слезать с велосипеда и толкать его вперед. На вечернем небе стали собираться облака, темнело. На вершине возвышенности Агата развернула велосипед, ожидая, как он легко покатится вниз по дороге в Карсли. Было тепло, воздух пах чем-то сладким. Мимо проносились живые изгороди и деревья. Агата чувствовала, что летит, летит, подобно ведьме на метле.

Она была так возбуждена от чувства скорости и свободы, что не заметила тонкую проволоку, перетянутую через дорогу на уровне груди. Агата слетела с велосипеда и ударилась головой о дорогу, велосипед полетел в другую сторону. Она смутно слышала быстро приближающиеся шаги и в ужасе поняла, что проволока на дороге появилась не случайно, а теперь кто-то приближался, чтобы ее убить.

Глава 9

Оглушенная Агата скорее почувствовала, чем увидела приближение нападавшего, каким-то образом собралась с силами и откатилась по твердой поверхности дороги, как раз когда каким-то тяжелым орудием ударили по тому месту, где она только что лежала.

– Остановитесь! – закричал чей-то голос.

Тот, кто нападал на Агату, сбежал, а она приподнялась на одном локте. У нее кружилась голова. Она увидела, как некая темная фигура пробирается сквозь проем в живой изгороди на краю дороги, затем ее ослепил свет фонаря на велосипеде.

– Куда он побежал? – громко и четко прозвучал голос Билла Вонга.

– Вон туда, – слабым голосом ответила Агата и махнула рукой в направлении, куда сбежал нападавший.

Билл оставил свой велосипед на обочине и бросился сквозь живую изгородь.

Агата медленно пошевелила руками и ногами, затем приняла сидячее положение и трясущейся рукой сняла велосипедный шлем. Появилась первая мысль: «Черт побери этого Роя, почему он не дал мне забыть про это дело?» Агата с трудом поднялась и сразу же почувствовала сильный приступ тошноты. На трясущихся ногах она стала медленно продвигаться по дороге, пока не добралась до своего велосипеда, подняла его и какое-то время стояла и дрожала. Перед носом пролетела сова, и Агата вскрикнула от страха. На нее давила тишина сельской местности, которая казалась зловещей. Она поняла, что не может ждать здесь возвращения Билла Вонга. Надеясь, что велосипед не сломан, Агата села на него и медленно покатила вниз в Карсли, тут даже педали крутить не требовалось. Деревня казалась опустевшей, она никого не встретила. Агата завернула в Лилак-лейн и обратила внимание, что в доме миссис Барр не горит свет.

Агата зашла в свой дом, затем закрыла и заперла дверь. Теперь ее автоматический американский замок казался очень хлипким. Придется обратиться в какую-нибудь охранную фирму, чтобы поставили сигнализацию и сигнальное освещение с датчиком движения. Агата прошла в гостиную и, налив себе стаканчик крепкого бренди, закурила сигарету. Она пыталась думать, но разум словно парализовало от страха. Агата дернулась, услышав стук в дверь, и разлила немного бренди. У нее не было глазка.

– Кто там? – спросила она дрожащим голосом.

– Я. Билл Вонг.

Агата открыла дверь. На крыльце стоял Билл Вонг вместе с Фредом Гиггсом, местным констеблем.

– Вскоре прибудет подкрепление, – сообщил Билл. – Фред, лучше вернись на место и не пускай никого на тот участок дороги, где произошло нападение. Я это упустил. Мне следовало об этом подумать. Уилкес пустит мои кишки на подтяжки.

Билл с Агатой прошли в гостиную.

– Слава богу, что вы оказались рядом, – сказала Агата. – Что вы там делали на велосипеде?

– Я слишком толстый, – ответил Билл. – Я увидел, как вы катаетесь на своем велосипеде, и последовал вашему примеру. Я собирался к вам заглянуть. Мне известно, что вы ездили в Верхний Кокберн и интересовались местом жительства мисс Марии Борроу. А Мария Борроу и есть та женщина на фотографии, которую вы мне дали. И дело не только в этом. Вы еще обедали в том пабе, где Джон Картрайт работает сменным поваром.

– Значит, вы за мной следите! – очень эмоционально воскликнула Агата.

– Не я. Слухи быстро распространяются.

Агата поежилась:

– Готова поспорить: эта Борроу постаралась. Она совсем сбрендила. Утверждает, будто Каммингс-Браун обещал на ней жениться.

– Я начинаю подозревать, что Каммингс-Браун и сам был немного нездоров на голову, – сухо заметил Билл. – В любом случае здесь скоро появится Уилкес и станет задать вам вопросы. Но я думаю, что могу сообщить, кто на вас набросился.

– Барбара Джеймс? Мария Борроу?

– Нет, я полагаю, что это был Джон Картрайт, и знаете почему?

– Потому что он убил Каммингс-Брауна.

– Нет, потому что вы что-то вынюхиваете. Готов поспорить, он знает про роман его жены с Каммингс-Брауном и не хочет, чтобы эта информация вылезла наружу и стала известна в деревне.

– В таком случае было бы логично положить этому конец, убив Каммингс-Брауна!

– У него плохо с логикой. Это человекообразная обезьяна. А теперь начните с самого начала и расскажите мне о случившемся.

Агата рассказала Биллу про проволоку, перетянутую через дорогу, о том, как кто-то чем-то ударил по земле рядом с ней – как раз в том месте, где она только что лежала. И этот человек попал бы по голове, если бы она не успела вовремя откатиться.

– Но послушайте, та ужасная пара пенсионеров, которых я развлекала целый день, Богглы, знали про этот роман. Значит, о том, что происходило между Эллой Картрайт и Каммингс-Брауном, знали в деревне. Это не было секретом, – завершила свой рассказ Агата.

– Взгляните на ситуацию немного по-другому. Картрайт мог подозревать, что что-то происходит, но не мог доказать. Жена стала бы все отрицать. Затем Каммингс-Браун умирает, и их роман заканчивается. Но тут появляетесь вы и начинаете задавать вопросы. Он пугается. Мужчина такого типа не может допустить, чтобы у его жены была связь на стороне. Я имею в виду: не может допустить, чтобы