Детективы в фартуках. Убийство в «Рабат-Халифа» - Габриэль Сабо

пойму зачем они ему вообще нужны… У графини Баскской забрали рубиновое ожерелье, причём фальшивое, она сама призналась мне в этом ещё перед ужином. Смотрите, он опять шепчется за моей спиной, лордская рожа! Я должен не допустить распространение сплетен! Ваше лордство! Примите мои глубочайшие извинения! – не дав сказать и слова Моретти и Пикарду, Эрнано поспешил оставить их, подбегая к болтливому английскому лорду.

Шеф Пикард снял свой поварской колпак, и снова утёр лоб платком. От нервов он начал потеть и чихать, всё время порываясь пожаловаться на выпады судьбы. Шеф Моретти сидел спокойно, скрестив руки на груди, всё время что-то обдумывая.

– Можешь себе представить, Марио, они забрали мои часы на цепочке, семейную реликвию! Она досталась мне от дедушки! Если только я увижу хоть одну царапину на корпусе, то ощиплю Грасьёза как тушку перепёлки!

– Ладно тебе, Пополь, мои наручные часы они тоже забрали, как и прошерстили содержимое карманов и перевернули с ног на голову всю кухню. Как я смог выяснить, после тщательного досмотра вещей они разрешат забрать их обратно вместе с паспортами и удалиться восвояси. Четверть гостей из списка уже покинули ресторан, как и представитель халифа. Ох и здорово он поставил на место полковника!

Обстановку немного разрядила мисс Смайт, присоединившаяся к Пополю и Марио. Как и всегда, она была улыбчива и заинтригована всем происходящим вокруг:

– А вот вы где! Слушайте, у меня чуть не оторвали пуговицы! Но когда один из этих сержантов увидел мои простые майоликовые серёжки, купленные на блошином рынке Танжера, то сразу приказал их снять. А вообще… Пока у меня брали показания в гардеробной, я кое-что подслушала из разговора подчинённых полковника. У меня есть для вас целых три новости.

– Ох, мисс Смайт, и хоть одна хорошая? – пессимистично протянул шеф Пикард.

– Думаю, что нет. Но какая-то да будет вам полезна. Новость первая: ваши марокканские кулинары сбежали практически за минуту до того, как Вандер рухнул замертво. Их не оказалось на кухне, когда полковник велел закрыть все «входы-выходы». Вероятно, они прошмыгнули в комнату для персонала, сменили одежду и убежали через чёрный ход. Один из полицейских уже успел познакомиться с Мистером Моррисом, как раз из его пасти торчал лоскуток одной из рубашек братьев Сабир.

– Вот тебе и открытие года, Марио! Двое наших молодых шефов оказались убийцами!

– Погоди, Пополь, убийство только предполагается, разве ты не слышал, что сказал доктор Шорас?

– Слушайте дальше, господа. Вторая новость: когда Кира провела меня на кухню за содой чтобы отбелить пятно на моём платье, я стала свидетелем ссоры между Селиной и Каримом. Они так повздорили, что бедняжка на нервной почве уронила большой и тяжёлый хрустальный графин, как раз тот, из которого гостям наливали гранатовый сок. Естественно, осколки разлетелись по всей кухне. Это вызвало подозрения у полиции насчёт его содержимого, они полагают, что Вандера коим-то образом могли отравить.

– На предмет чего они поссорились? – задумчиво спросил вдруг Марио.

– Насколько я поняла, Марио, из-за какого-то пустяка. Причина в том, что Карим всё время отчитывал бедняжку Селину и не позволял прикасаться к посуде, после того как она разбила одну маленькую кофейную чашечку.

– А что за третья новость, мисс Смайт?

– Третья, мсье Пикард, скорее не новость, а жалоба. Полковник забрал мой паспорт! И как я теперь должна подать заявку на участие в регате?!

– Если вам будет легче, мисс Смайт, то наши паспорта он не отдал ещё с прошлого раза. К тому же, вы сидели рядом с Вандером за столом, поневоле являясь свидетелем всего происходящего.

– В том то и дело, мсье Пикард, что эта мера была избирательной. Адвокат Доменико также сидел рядом с мистером Вандером, но с другой стороны. Но его паспорт остался при нём.

– Может дело в дипломатическом иммунитете? – предположил Марио.

– Возможно, сеньор Моретти, но ведь у чрезвычайного посла Египта документ изъяли, также как и у графини Баскской.

– Мисс Смайт, вы заметили что-либо необычное во время торжества? Может, случайно обратили внимание на оркестр или на кого-либо из гостей?

– Ничего необычного, Марио, ничего не предвещало беды! Я бы рада что-то заметить, но была так расслаблена и рассеяна, вообще, всем вокруг было так весело. Музыканты играли какую-то быструю мелодию, и мне показалось, что оркестр немного фальшивил. Но может я придираюсь, так как совсем недавно записалась на курсы игры на флейте и пианино, и мой учитель довольно строг если я ошибаюсь в тональности. Что же ещё… Ну, про небольшой инцидент с бокалом мистера Вандера вам и так известно. Когда я вернулась с кухни, официанты уже прибрали остатки сока на скатерти, хотя конечно небольшая часть оказалась в моей тарелке. Но вам, шеф Моретти, об этом беспокоиться не стоит, ваши мидии ничто не в силах испортить!

Нечто очень заинтересовало шефа Марио, и он хотел задать ещё несколько вопросов мисс Смайт, но внезапно на весь зал послышался женский вопль, и последовавший за ним громкий хлопок.

– Нахал!!! Купи себе лепёшку на базаре, если нечем руки занять!

Этой разозлённой дамой оказалась госпожа Завия Гренек. Гневно сорвавшись, она даже не оглянулась на Грасьёза, который выбежал за ней, словно нашкодивший щенок. Когда он увидел, что на него с удивлением смотрят даже подчинённые, то сразу выпрямился, поправил свой мундир и вернулся в гардеробную, разминувшись с мисс Боулз.

– Присаживайтесь рядом с нами, синьорина Боулз! – подозвал Киру шеф Марио, уступив ей свой стул.

– Спасибо, Марио. – Хрипло ответила Кира. Потёкшая тушь, туманный взгляд, дрожащий голос – право, на ней не было лица.

– Мисс Боулз, а что там случилось с Завией? – спросил шеф Пикард, выглядывавший госпожу Гренек за спинами гостей ресторана.

– Ничего серьёзного, шеф Пикард. Просто полковник Грасьёз позволил себе небольшую вольность. Кажется, он ущипнул её за бок… Как вы думаете, это правда, что сказал доктор Шорас? Мог ли Аларт, то есть, господин Вандер страдать от какой-то тяжёлой болезни? Может, потому он и не хотел заводить семью… Это правда, что я бессердечна и эгоистична, нет никого хуже, чем я в этом мире… – вопрос Киры плавно перешёл в мысли вслух. В душе она корила себя за то, что была резка с ним в день их расставания, считая, что именно она виновата в его скоропостижной кончине.

Марио и Пополь понимали, что имеет в виду Кира, но из тактичности сохраняли молчание. А вот обескураженный полковник Грасьёз, собравший свою подмогу, решил прервать тягостное молчание своим выходом:

– И-и-и-так! Уваж-ж-жаемые дам-м-мы и господ-да могут б-быть с-с-свободны!