Современный зарубежный детектив-23 - Шахназ Сайн

– Но, дорогая, – принялся оправдываться господин Грумбах, – какой тебе интерес в материях, в которых ты все равно ничего не понимаешь?

– Раз уж мой супруг, – госпожа Виолет не намерена была отступать, – считает меня недостойной его доверия…

– Не желая вмешиваться, – прервал ее Дагоберт, – в эту многообещающую семейную сцену, исход которой я предпочитаю наблюдать с позиции строгого нейтралитета, позволю себе все же заметить, что теперь слово за господином Грумбахом. Он – обвинитель, так пусть изложит свои претензии и обоснует их. Тогда я посмотрю, что смогу сказать в свою защиту.

Грумбаху пришлось подчиниться и дать объяснения.

– Радуйся, – обратился он к супруге, – что не имеешь отношения ко всем этим делам. Кто знает, смогла бы ты тогда спокойно спать?! Ты хотела узнать о Международной комиссии? Это административный орган, который отвечает за пустяковую сумму в триста миллионов со всеми неизбежно сопутствующими подобным суммам заботами, неприятностями и ответственностью.

– Мило! – снисходительно кивнула госпожа Виолет.

– Этот орган ведет все дела Международного железнодорожного общества, а общество это, в свою очередь, планирует организовать прямое железнодорожное сообщение между Веной и Парижем, а также между Веной и Римом. В этом обществе представлены крупные держатели капиталов из Австрии, Франции и Италии, отсюда и название «Международная комиссия».

– Прекрасная идея, я полностью согласна.

– Это очень мило с твоей стороны, Виолет, и комиссию тоже это наверняка сильно порадовало бы. Меня избрали президентом общества. Само собой! Ты же знаешь, если в мире что-то затевается, первым делом президентом назначают меня. Будто других людей вообще не существует!

– Позвольте мне вставить ремарку, сударыня, – вмешался Дагоберт. – Ваш супруг совершенно прав, но он забыл добавить кое-что важное. Последние несколько лет у него вошло в привычку не ввязываться в серьезные дела, не прихватив с собой меня. В общем, так получилось, что и я оказался втянут в деятельность этой комиссии. К своему великому неудовольствию, contre cœur[441], со временем я превратился в финансового гения.

– Андреас поступил совершенно правильно, Дагоберт. На его месте я бы тоже вас не отпускала.

После этого Грумбах продолжил:

– В прошлый четверг в девять утра я созвал заседание комиссии. Повестка дня была крайне напряженной. Первый выпуск акций на пятьдесят миллионов в прошлом году прошел идеально. Теперь же предстояло эмитировать еще один пакет на аналогичную сумму. Нам нужно было обсудить и принять соответствующее решение. Но на этот раз все пошло не так гладко, как раньше. Перед самым открытием заседания я просматривал сообщения из «Свободного утреннего листка»[442] – и чуть не упал со стула. Будто снаряд разорвался у меня перед носом! Там крупным шрифтом было опубликовано телеграфное сообщение, что французское правительство отказалось допустить новый выпуск акций к котировке на Парижской бирже.

– Что это значит? – поинтересовалась госпожа Виолет. – Объясните, пожалуйста, так, чтобы я поняла.

– Это означает, что французское правительство потеряло доверие к нашему предприятию. Оно приняло решение защитить французский капитал и потому не допустило сомнительные, по их мнению, акции на биржу. Это может попросту уничтожить весь проект. Мало того что уйдут французские капиталы, мы еще и потеряем доверие общественности и акционеров. К счастью, я не растерялся. Уже при открытии заседания стало понятно, что оно станет весьма бурным, однако мне удалось удержать ситуацию под контролем, объяснив собравшимся, что главное в нашем случае – сохранять хладнокровие и не поддаваться панике. Как минимум потому, что мы явно имеем дело с классической газетной «уткой» и скоро убедимся, что весь материал оказался ложью. Конечно, «Свободный утренний листок» – серьезное издание, но он, скорее всего, стал жертвой мистификации. Если это так, то перед нами образец преступного сговора и грязной биржевой махинации. А раз так, то я, будучи избранным президентом, счел своим долгом еще до заседания уведомить уголовную полицию и поручить ей расследование произошедшего. Мои заявления несколько успокоили собравшихся. Нашего друга Дагоберта в особенности. Настолько, что он преспокойно покинул заседание, бесследно исчезнув на целую неделю! Когда вечером того же дня я зашел к нему, чтобы посоветоваться, что делать дальше, его слуга сообщил, что хозяин отправился в увеселительную поездку на юг! Вот так вот! Надеюсь, ты хотя бы хорошо отдохнул?

– Благодарю за заботу, слава богу, все прошло замечательно.

– Ты выглядишь прекрасно. Видно, южное солнце пошло тебе на пользу.

– Не могу пожаловаться. К сожалению, мне пришлось покинуть заседание раньше, так как надо было подготовиться к поездке. Я ничего не знаю о том, что происходило дальше, но было бы интересно узнать, как все развивалось. В столь далекие от родного дома места новости доходят плохо, так что я совершенно не в курсе событий.

– Вопрос мы обсудили самым тщательным образом. Мысль послать «Свободному утреннему листку» гневное опровержение на основании параграфа девятнадцать закона о печати[443] пришлось отбросить. У нас не было достаточных доказательств, а компрометировать себя мы не могли. Телеграфный запрос в адрес французского правительства тоже казался не совсем уместным. Мы посчитали, что, если в сообщении есть хоть доля правды, телеграфная переписка может только навредить, тогда как личное общение способно исправить ситуацию. Поэтому мы немедленно отправили в Париж нашего генерального директора, который занимался этим проектом. Там через посредничество нашего посольства он должен был вступить в переговоры с французским правительством.

– А как же выпуск акций?

– Мы долго обсуждали, стоит ли его проводить в таких условиях, и пришли к выводу, что стоит. Сейчас мы не могли показать слабость – это стало бы роковым решением, – так что мы открыли подписку и сохранили лицо. Сделали вид, как будто у нас все хорошо.

– И каков результат?

– Результат подтвердил нашу правоту. Все произошло так, как мы и ожидали: сначала торги шли вяло, очень вяло, интерес к акциям был слабым, а на бирже в первый и второй день курс упал на десять процентов, на третий и четвертый еще на двадцать. Но вечером четвертого дня пришло сообщение из Парижа: опубликованная статья оказалась полностью лживой. Тогда мы стали рассылать официальные заявления в газеты, для того чтобы проинформировать общественность. И в результате еще через два дня не только вернули все потери, но и поднялись на пять процентов выше исходного курса. И я уверен, что с Божьей помощью ниже мы опускаться уже не будем.

– Слава богу, что все обошлось! – с облегчением воскликнула госпожа Виолет. – Но, Дагоберт, это было некрасиво с вашей стороны; бессовестно сбежать и бросить моего бедного мужа в трудную минуту!

– Неужели хоть раз в год я не могу позволить себе маленькую увеселительную поездку, милостивая госпожа?

– Но только не в тот самый