Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

– Весь смысл этой трубы – выводить дым, ядовитые газы и огонь из шахты, – объяснил он. – Если взорвется цистерна с соляркой, тот, кто стоит здесь с веревкой, погибнет на месте.

Бенсон и его люди пробовали настоять на том, чтобы выполнить эту работу самим, но Ву употребил свою власть.

– Руковожу операцией я. Это моя работа. Я помогу Веге выбраться оттуда.

Он сделал вид, что не услышал, как Бентон пробормотал себе под нос:

– Или погибнешь сам.

Ву сделал все от него зависящее, чтобы минимизировать число возможных жертв. Если солярка рванет, погибнут только они с Вегой.

– Послушайте, – вмешался командир пожарного расчета, – у нас есть пожарный рукав длиной тридцать шесть метров. Это сто восемнадцать футов. Мы можем подогнать машину прямо сюда и вытянуть вашего агента, словно марлина на спиннинг.

Ву не любил повторять дважды.

– Я уже дал вам свой ответ. Этим делом занимаюсь я.

Пожарная машина, а также огнеборцы, которые будут ее обслуживать, в случае взрыва шахты окажутся в радиусе поражения. Может быть, они сгорят живьем, а может быть, пожарная машина целиком провалится в образовавшуюся на месте взрыва воронку. А если оставить ее на безопасном расстоянии, рукав окажется слишком коротким и Вега до него не дотянется… Ву проанализировал все варианты. И этот был лучшим.

Развернувшись, командир пожарного расчета направился обратно к своим людям, а Ву завязал узел. Проверив его на прочность, он начал спускать веревку с тяжелым гвоздодером на конце в трубу, стараясь не думать об исходящих из нее волнах горячего воздуха. Если он чувствует жар здесь, наверху, что приходится испытывать Веге там, внизу?

Надеясь получить ответ, он крикнул в трубу:

– Вега!

Из непроницаемой темноты донеслось нецензурное ругательство.

Вега жива.

– Как ты? – окликнул ССА.

– Только что получила по голове гвоздодером!

Ву улыбнулся. Веге удалось преодолеть больше сорока футов.

– Вега, тебе нужно его ухватить.

– Как только у меня перестанет кружиться голова, обязательно ухвачу.

Ву опустил веревку с привязанным снизу гвоздодером быстро. Пожалуй, слишком быстро. Что, если Вега получила сотрясение мозга? Необходимо заставить ее говорить. Необходимо сделать так, чтобы она оставалась в сознании.

– Дернешь веревку, когда будешь готова к тому, чтобы я поднимал тебя вверх.

Ву стал ждать. Ничего не происходило. Он потянул веревку. Та поддалась легко. Вега за нее не держится. Возможно, ее сразила жара. У Ву в сердце нарастал страх. Он снова стравил веревку вниз, следя за тем, чтобы она опускалась медленно.

– Фу!

Голос Веги прозвучал слабо, словно она была близка к тому, чтобы потерять сознание. Ву мысленно перебрал все, что узнал о ней за последние несколько дней. Как поступили бы в данной ситуации армейские командиры Веги?

Сложив руки рупором, Ву крикнул в отверстие трубы, подражая голосу сержанта в учебке:

– Солдат, шевели задницей! – Он помолчал. – Вега, твою мать, ну-ка быстро схватила этот долбаный гвоздодер!

Веревка натянулась, и Ву с усилием потащил ее вверх. Он следил за своей формой, регулярно занимаясь в тренажерном зале, однако Вега сплошь состояла из мышц.

– Меня тошнит!

Голос Веги, донесшийся снизу, прозвучал гораздо тише. Чувствовалось, что она теряет последние силы.

– Ты спецназовец или где? – крикнул в вентиляционную трубу Ву.

Вега ничего не ответила. Она израсходовала все внутренние резервы и у нее не осталось энергии, чтобы говорить. Она теряет сознание?.. Этого нельзя допустить! Только не после всего того, через что ей довелось пройти.

– Ты крепко держишь гвоздодер и не отпускаешь его! – крикнул Ву. – Это приказ!

Времени было в обрез, и ССА работал так быстро, как только мог. Если он сейчас потеряет Вегу, то никогда не сможет себе этого простить.

Пара здоровенных ручищ появилась справа от него, вторая такая же пара протянулась слева. Третья пара рук схватила Ву за пояс и оттащила в сторону. Бентон и его люди нарушили прямой приказ. Схватив веревку, они дружно потянули ее. Теперь, когда Вегу поднимали сразу десять крепких мужчин, она показалась невесомой. Бойцы Бентона буквально бежали, быстро вытягивая веревку.

Отпустив веревку, Ву увидел Флинта, который, похоже, также не собирался выполнять приказ. Не говоря ни слова, ССА подбежал к вентиляционной трубе и наклонился, заглядывая вниз.

Показалась поднимающаяся Вега. Гвоздодер она стиснула с такой силой, что у нее побелели костяшки пальцев. Одна липкая от пота рука соскользнула с железного прута. Гвоздодер накренился, и вторая рука Веги начала сползать к его прямому концу. Если ничего не предпринять, она сорвется и упадет вниз, навстречу неминуемой гибели.

– Держите меня за ноги! – бросил через плечо Ву.

Почувствовав через мгновение, как сильные руки обхватили его за колени, он перегнулся, опускаясь в трубу. Кое-как дотянувшись до загнутого конца гвоздодера, ухватился за него двумя пальцами.

– Держись! – крикнул он Веге, отчаянно пытаясь взять гвоздодер крепче.

Потянул вверх, однако рука Веги сползла еще дальше. ССА понял, что долго она не продержится.

Ву наклонился в шахту еще глубже и почувствовал, как руки, державшие его за колени, разжались. Под какофонию ругательств бойцов, стоящих наверху, он начал падать головой вниз, но тут кто-то поймал его за щиколотки. Этого оказалось достаточно, чтобы Ву крепко схватил Вегу за запястье.

– Я тебя держу! – задыхаясь, пробормотал он. – Всё в порядке! Я тебя держу!

Не говоря ни слова, Вега висела мертвым грузом. Новые руки ухватили Ву за ноги и потащили вверх, под кряхтенье и ругань.

Первым появившись из трубы, Ву вытащил следом за собой Вегу. Та бессильно обмякла у него в руках, потеряв сознание.

– Нужно срочно убираться отсюда ко всем чертям! – крикнул Бентон. – Сейчас здесь рванет!

Ву положил Вегу себе на плечо, так, как выносят пострадавших пожарные.

– Даже не знаю, то ли надрать тебе задницу, то ли наградить медалью, – бросил он командиру ГОЗ.

– Со мной бывало и первое, и второе, – сказал Бентон. – Но решить этот вопрос вы сможете и потом. А сейчас нам нужно шевелить ногами.

Он побежал, и Ву поспешил следом за ним. Они добрались до пожарных машин за считаные секунды до того, как у них за спиной в небо взмыл огненный шар, озаривший пустыню.

Глава 70

Два дня спустя Дани стояла одна в кабине лифта в здании «26 Фед». У нее внутри все оборвалось, когда кабина резко затормозила; ощущение невесомости, длившееся всего одно мгновение, напомнило ей то головокружение, которое она ощущала в вентиляционной трубе. Единственными ее воспоминаниями о том подъеме были удушливая темнота, усталость, боль и практически невыносимая жара.

В самые