Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

А когда лось, надо бежать. А если это волк, спросил один из старших учеников, что тогда делать? Учитель со скептическим выражением на лице посоветовал залезть на дерево. Но что, если поблизости не окажется деревьев или она не сможет взобраться на него? Здешние деревья слишком тонкие. Ветви не смогут выдержать ее вес, и она упадет прямо волкам в пасть.

Вскоре Мария поняла, что бежать тяжело. Хотя снег примяло там, где Чарли проехал на своей большой машине, она быстро устала. В боку закололо, мускулы одеревенели, спина взмокла от пота.

Уже через полкилометра ей пришлось замедлить темп, а потом перейти на шаг. Как далеко ведет эта дорога? Где она кончается? До сих пор она никого не встретила, даже птиц, и видела только деревья. Услышит ли она его машину, если он поедет за ней? Если он поведет машину медленно, успеет ли она спрятаться за деревьями?

На мгновение она представила, что родители никогда не переезжали на Аляску. Тогда ничего из этого не случилось бы. Но она не очень хорошо помнила Данию, и там не было гор, которые она любила.

Внезапно она оказалась на открытой местности. Колея шла дальше. Мария резко остановилась и замерла. Она будет слишком заметна в сиреневой куртке, если станет пересекать открытое пространство. Но у нее не было другого выхода. Вдруг она увидела то, от чего ее сердце подпрыгнуло в груди. Горы. Они высились впереди. Но какие именно? Мария бросилась дальше по колее, пытаясь узнать их по размеру и очертаниям. Она не знала, как далеко они с Чарли заехали. Эти горы не были похожи на горы Чугач. По крайней мере, на ту их часть, что подходила к Анкориджу. Раньше она часто гуляла в горах неподалеку от города: там было полно дорожек. С другой стороны, горная цепь тянулась примерно на четыреста километров в длину и почти на сто километров в ширину, и сейчас она могла находиться где угодно на этом отрезке. Судя по тому, как далеко они с Чарли могли заехать и насколько близко теперь оказались горы, можно предположить что это где-то к югу от Анкориджа. Она сглотнула слюну. Территория волков. Однажды она тайком посмотрела фильм о человеке, который потерпел крушение на самолете и которого под конец сожрали голодные волки.

Она почти добралась до ближайшего перелеска, когда услышала вдалеке голос, от которого кровь заледенела:

– Мария!

Крик застрял у нее в горле, и она обернулась назад, выглядывая Чарли. Но там никого не было. Ее взгляд заметался по открытому пространству.

Зов раздался снова:

– Мари-и-ия!

Казалось, он крикнул что-то еще, но расстояние было слишком велико, а снег приглушал звуки. Она мгновенно бросилась в сторону. Вправо. Побежала между деревьями. Между слишком тонкими деревьями с голыми ветками, которые росли слишком далеко друг от друга. Между пнями и толстыми корнями, торчащими из земли. Снег доходил ей до колен, и она тяжело дышала, пробираясь вперед и оглядываясь в поисках места, где можно было бы спрятаться. Наконец она нашла укрытие за корнями упавшего дерева, покрытого снегом. Села там, втянув ледяные кулачки в рукава, а сердце бешено колотилось в груди. Внезапно стало слишком тихо, и это было почти хуже, чем когда он звал ее. Потому что теперь она не знала, где он. Чарли мог подобраться совсем близко, прежде чем она это обнаружит. Он мог просто пойти по ее следам. Подкрасться к ней. Что он с ней сделает, если найдет? И почему он больше не зовет ее малышкой?

И тут она услышала шум. Издалека донесся рокот мотора. Его машина. Зубы снова застучали. Он ехал за ней.

38

Трокич оглядел большой зал, который использовался для летучек патрульных и совещаний в связи с крупными расследованиями, как это. Мужчины в голубых униформах заняли место за длинными белыми столами и беспокойно поглядывали на Марка, возившегося с проектором. Трокич с Энджи встали в сторонке под американским флагом и висящим на стене плакатом, готовые ответить на возможные вопросы. Опухоль на ее лице почти спала, остались только синяк, ну и швы, которые ей наложили.

– Дорожный патруль, – тихо сказала Трокичу Энджи. – Они патрулируют территории вне больших городов. Еще здесь Северный отряд – сотрудники охраны дикой природы. Они следят за соблюдением законов об охоте и охране природы. – Она приподняла бровь. – Эти парни забираются дальше в глушь, чем все остальные. На самолетах, катерах, снегоходах и прочими возможными и невозможными видами транспорта.

Трокич разглядывал незнакомых ему людей, думая о том, каково это – патрулировать в одиночку на огромных пространствах, среди диких зверей и охотников. Тяжело, прекрасно, одиноко. Работенка не для слабаков, в этом он был уверен.

Постепенно на экране выступила карта территории к югу от Анкориджа. Трокич видел ее раньше, но теперь речь шла о Марии, и он попытался ухватить все географические подробности. К западу от Анкориджа начинался длинный фьорд под названием залив Кука. На юго-востоке располагался ряд вулканов. На севере простиралась плоская долина Матануска-Суситна, через которую они ездили, чтобы добраться до Талкитны и Терезы Менделл. К югу от Анкориджа главная дорога кружила вокруг местности под названием Танайна, а ниже находился полуостров Кенай. Трокичу форма полуострова напоминала голову тираннозавра. И полуостров, и территория вокруг Анкориджа были покрыты горами. От одного взгляда на карту екнуло сердце. Разве им удастся найти одиннадцатилетнего ребенка в такой суровой местности?

– Наконец-то этот дерьмовый проектор заработал, – вздохнул Марк. – Ладно. Как я понимаю, все уже здесь. Мы собрались, чтобы спланировать дальнейшие поиски Марии Вад. Вчера вечером с нами связалась супружеская пара, которая нашла варежку датского производства на парковке, – он увеличил область на карте у дороги к югу от Анкориджа, – вот тут, у шоссе на Сьюард. Мы сразу заподозрили, что варежка могла принадлежать Марии, и послали в школу девочки полицейского. Как минимум четверо из ее одноклассников подтвердили, что это ее варежка. К тому же в доме Вадов есть еще одежда той же марки.

– А что насчет рвоты, которую нашли недалеко от варежки? – спросила Энджи. – Узнали что-нибудь?

Марк просветлел.

– Мы отправили ее на анализ ДНК. Мы думаем, что на парковке вырвало Марию, но пока сказать с уверенностью не можем. Возможно, ее укачало. Мы надеемся, что это так, потому что это значит, что Мария на тот момент была жива и, возможно, жива и сейчас.

– Может, анализ покажет и следы вещества, которым девочку усыпили? – сказала Энджи.

– Именно, – согласился Марк. – Пробу