"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

— Раз уж ты об этом упомянул… в те дни, когда я имел некоторое отношение к опасной работе, был другой ужасный человек, чьего сына убили. На самом деле сам ужасный человек тоже был убит.

— О ком ты говоришь?

— Я не думаю, что ты знаешь его имя. Хотя он был весьма известен в определенных кругах. — Впервые за все их общение на лице мужчины вдруг появляется страдальческая улыбка.

— Не могу сказать наверняка, о каких «определенных кругах» ты говоришь, но что-то мне подсказывает, что я знаю его имя.

— Его звали Тэрахара.

— Тэрахара, — повторяет Нанао. — Он был очень известен. Его отравили. — Он не собирался этого говорить — и, едва произнеся эти слова, тотчас о них жалеет.

Но учителя это, похоже, нисколько не смущает.

— Да, все верно. Отец был отравлен. Сына сбила машина.

Слово «отравлен» запускает в голове Нанао цепочку ассоциаций.

— Яд, — бормочет он себе под нос, ни к кому конкретно не обращаясь, и имя профессионала, убившего Тэрахару, само собой появляется среди его мыслей. — Шершень?

— Что? — Мужчина слегка склоняет набок голову.

— Я думаю, что сына Минэгиси тоже убил Шершень, — произносит Нанао и, уже не в силах остановиться, показывает на своего собеседника пальцем. — Ты… ты — Шершень?

— Посмотри на меня хорошенько. Я разве похож на шершня? — Мужчина слегка повышает голос. — Я всего лишь учитель на подготовительных курсах. Мое имя Судзуки, — говорит он с оттенком самоуничижения. — Я человек. А шершень — это насекомое.

— Я вижу, что ты не насекомое, — серьезно отвечает Нанао. — Но все же думаю, что ты — натуральный священник.

Нанао совершенно не представляет, как выглядит наемный убийца с кодовым именем «Шершень», каковы его особые приметы, и вообще не знает о нем ничего конкретного. «Уверен, что Мария в курсе», — думает он, начиная искать в телефоне ее номер. Но когда поднимает глаза, мужчины уже нет. Нанао снова испытывает приступ страха от мысли, что, возможно, он только что разговаривал с привидением. Нажав на кнопку вызова на телефоне, он смотрит через окно двери, ведущей в пятый вагон, и видит спину уходящего от него учителя. Он успокаивающе проводит ладонью по груди, где как бешеное колотится его сердце. «По крайней мере, он не призрак».

Возвращаясь к дверям поезда, за окнами которых проносится пейзаж, Нанао подносит телефон к уху. Грязь на стекле почти стерлась, превратившись в крохотные разрозненные капельки.

Вызов идет, но Мария не снимает трубку. Нанао беспокоится все больше, боясь, что в любую минуту в тамбуре могут появиться Мандарин и Лимон. Соединение двух вагонов, прикрытое металлическими пластинами, извивается, как тело рептилии.

— Где ты? — наконец он слышит в своем ухе голос Марии.

— Что это?! — вдруг удивленно вскрикивает Нанао.

— Что случилось?

— Он здесь, — говорит Нанао, совершенно сбитый с толку.

— Что здесь?

Нанао сам позвонил Марии, но теперь он совершенно забыл, о чем хотел ее спросить. Он ошеломленно таращится на черный чемодан. Вот он — здесь, лежит прямо на багажной полке, где он в первый раз нашел его. Как будто тот изначально никуда не пропадал.

— Чемодан.

Неожиданное появление этой вещи, которую он так искал, кажется Нанао не вполне реальным.

— Под «чемоданом» ты подразумеваешь тот самый, который тебя наняли украсть? Это он? Ты все-таки его нашел?

— На самом деле я его не находил; я просто позвонил тебе и вдруг его увидел. На багажной полке.

— Там, где ты в последний раз его потерял?

— Нет, там, где я в первый раз его забрал.

— Что ты имеешь в виду?

— Он вернулся.

— Как собака, которая возвращается к своему хозяину? Как трогательно…

— Возможно, кто-то забрал его у меня случайно, понял это и вернул на место?

— Или, возможно, они украли у тебя чемодан, но слишком испугались оставлять его у себя и потому вернули?

— Испугались иметь дело с Минэгиси?

— Или испугались иметь дело с тобой. Например, они могли подумать так: «Тут замешан Нанао, это слишком опасно. Он ведь вроде волшебного глиняного горшка, в котором хранится все невезение мира». В любом случае нам повезло, верно? Больше не теряй его. И обязательно выйди в Сэндае. — Мария с облегчением вздыхает. — Я беспокоилась, что всё может быть очень плохо, но теперь всё в порядке. Теперь у меня чувство, что все закончится хорошо.

Лицо Нанао искажается кислой гримасой.

— Возможно, но остаются еще Мандарин и Лимон.

— Ты все-таки с ними столкнулся?

— Это ты мне сказала, что я должен набраться мужества и пойти в третий вагон!

— Я этого не помню.

— А я помню это очень отчетливо.

— Хорошо, допустим, я сказала тебе, что нужно пойти в третий вагон, но разве я говорила, что тебе нужно с ними связываться? Нет, не думаю, что я могла это сказать.

— Нет, сказала, — парирует Нанао, уверенный в своей правоте. — Я это очень хорошо помню.

Мария снисходительно смеется.

— Ну, что сделано, то сделано. Думаю, тебе всего лишь нужно придумать, как от них ускользнуть.

— Как?

— Как-нибудь.

— Тебе легко говорить, что я должен сбежать от них, но в поезде, знаешь ли, не так много мест, где можно надежно спрятаться. Может быть, мне просто запереться в туалете?

— Как вариант.

— Но если они будут тщательно искать, то рано или поздно найдут меня. Это только вопрос времени.

— Да, но открыть дверь туалета снаружи довольно трудно. По меньшей мере, ты сможешь выиграть немного времени.