Смертельные ловушки - Кэй Клевер Стрэхен

– Да, мне тоже сообщили об этом. Весьма отрадно. Кстати, Бизалил, чем меньше будет сказано о той ночной попойке, тем лучше. Не стоит упоминать о ней. В больнице мы обсудили это с Бобом и Джералдом. Поначалу Джералд был опрометчив. Естественное чувство в его положении. В конце концов мы убедили его. Не то, чтобы я хотел помешать расследованию. Как и мои сыновья. Но…

– Слова – серебро, молчание – золото, – перебил его мистер Лаки.

– Вот именно. Не знаете, репортеры никому не досаждали? Около полудня я звонил домой. Тогда проблем не было.

– Когда Фелисия пообедала, я пошел прогуляться. Сиделка хотела, чтобы её после обеда не беспокоили. Так что я только-только вернулся. Девушки говорят, что здесь была пара газетчиков – сразу после того, как я ушел. Полагаю, девушки справились с ними. Они говорят, что это были достаточно вежливые люди. Но я был рад, что не встретился с ними. Чем меньше слов, тем лучше.

– Точно. Жаль, что все это случилось в то время, пока вы у нас в гостях. Надеюсь, нам удастся держать Фелисию в неведении обо всем этом.

– Не знаю, – покачал головой мистер Лаки. – У нее острый нюх. Она чует неладное и начинает нервничать.

– Жаль. Очень жаль. Я совершенно уверен, что вскоре все прояснится. И в то же время, поскольку я пока еще обладаю влиянием…

– И еще каким! – крикнул Боб. Он стоял в дверях, сжимая в руках газету. – Вот оно, влияние – на страницах этого грязного листка. Не будь я так глуп и не поверь я в хваленое влияние, то оставался бы в доме, заткнув рты слугам.

Боб взмахнул рукой, а мистер Лаки думал о родной Якиме и о тенистом закутке за гаражом Толлисона – там подковывали лошадей; газеты тем временем полетели на пол, шурша страницами.Глава XIII

ПО КАЛЛА-ХАЙТС МОЖЕТ РАЗГУЛИВАТЬ УБИЙЦА СТРЕЛЬБА В ДЖЕРАЛЬДА ДЕКСТЕРА ЗАПУТЫВАЕТ ТАЙНУ ВИДНЫЙ РИЕЛТОР И СЫН СУДЬИ ДЕКСТЕРА НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ ПРИЧИН ПОКУШЕНИЯ НА СВОЮ ЖИЗНЬ

Вчера в начале вечера Джералд Декстер, сын судьи Эймоса Декстера, был ранен на террасе резиденции Декстеров, Уиндзор-лейн, 1706, Калла-Хайтс. Пуля, выпущенная из французского окна в задней части комнаты, попала ему в плечо.

Оказана первая помощь

Была вызвана опытная медсестра, ухаживавшая за одним из родственников. Благодаря ее эффективной помощи, а также быстрому прибытию доктора Л.П. Норта, который немедленно доставил мистера Декс­тера в больницу Св. Франциска, раненый серьёзно не пострадал.

Покушение на убийство

Несмотря на благополучный исход, нет никаких сомнений – пуля была выпущена с явным намерением убить. Сам мистер Декстер и члены его семьи не в силах объяснить покушение на жизнь мистера Декстера. Сегодня мистер Декс­тер дал нам небольшое интервью.

Подозревается маньяк-убийца

Он сказал: «Что касается личности нападавшего, то я в полной растерянности. Мы с отцом и прочими членами семьи считаем, что это был некий маньяк, спутавший меня со своим врагом».

Мистер Декстер высказал мнение, что нападение на него никак не связано с внезапной смертью его соседей – мистера и миссис Вирнег, Уиндзор-лейн, 1708, Калла-Хайтс.

Полиция находит связь

Назначенные расследовать дело Вирнегов детективы Клаф и Джонли с этим не согласны. Клаф заявил, что в таком месте, как Калла-Хайтс, покушение на убийство в одном доме и две неестественные смерти в соседнем доме (причем случившиеся в течение двенадцати часов) слишком необычны, чтобы объясняться совпадением. Также он зая­вил, что хотя сейчас он не может дать какое-либо заявление для прес­сы, но все же он полагает, что недалек тот час, когда на дело прольется свет, и будут выяснены обстоятельства, которые приведут к поимке злоумышленника.

ВИКТОР ВИРНЕГ ПРОПАЛ СЫН ПОГИБШЕЙ ЧЕТЫ ОТСУТСТВУЕТ В САУСАЛИТО ТАМ УТВЕРЖДАЮТ, ЧТО МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ ПРОПАВШЕГО МАЛЬЧИКА ИМ НЕИЗВЕСТНО

Когда сегодня днем репортеры пришли в дом мистера и миссис Холстед Хейзенбек (Стерлинг-авеню, 5, Саусалито), где должен был гостить Виктор Вирнег, оказалось, что семья Хейзенбеков не знает о местонахождении мальчика. Виктор Вирнег – сын покойного Джастина Вир­нега от первой жены. Этим утром Джастин Вирнег и его нынешняя супруга были найдены мерт­выми в запертой спальне их резиденции (Уиндзор-лейн, 1708, Калла-Хайтс).

Дом использовался как частный санаторий

Хейзенбеки признались, что используют свой дом в качестве частного санатория для наркоманов. По их словам, миссис Вирнег посещала их и по дружбе, и в качестве пациентки. Согласно их утверждению, миссис Вирнег страдала от пристрастия к морфию.

Мальчика не привезли

Хейзенбеки заявили, что на этот раз миссис Вирнег не привозила приемного сына с собой. По их словам, она сказала, что мальчик остался дома с отцом, и они полагали, что дело обстоит именно так.

Телефонный звонок

По словам Хейзенбеков, миссис Вирнег приезжала к ним в прош­лую среду, 10 апреля. Ей здесь понравилось, и она собиралась остаться на некоторое время. Однако вчера, незадолго до шести вечера, ей позвонили. После короткого раз­го­во­ра (Хейзенбеки полагают, что она говорила с мужем, Джастином Вир­негом) она заявила, что не­мед­лен­но отъезжает домой. Хейзенбеки не смогли переубедить ее. Так что в начале седьмого она взяла такси и покинула санаторий Хейзенбеков.

Дядя мальчика считает, что тот в безопасности

Мистер Тимоти Фисби, дядя покой­ного Вирнега и двоюродный де­душка пропавшего мальчика, также не знает, где находится Виктор. Ему казалось, что вчера вечером миссис Вирнег оставила мальчика у Хейзенбеков, а сама вернулась домой. Тем не менее он говорит, что миссис Вирнег любила ребенка как собственного сына. Он уверен, что она не оставила бы его там, где о нем бы не позаботились как следует.

Планы поменялись?

«Возможно, – говорит мистер Фисби, – после того, как моя племянница уехала отсюда в среду, что-то в ее планах поменялось, и она решила оставить Виктора у неких друзей. В этом случае она, конечно, сообщила обо всем отцу мальчика, но он позабыл расска­зать об этом мне».

Счастливая и беззаботная женщина

Далее мистер Фисби заявил: «Судя по тому, что вчера вечером племянница бы­ла счастлива и беззаботна, я убежден, что у нее не было никаких сомнений насчёт полной безопасности Виктора».

Полиция ищет паренька

Тем не менее мистер Фисби обратился в полицию, и по всему городу начались поиски пропавшего мальчика. Ниже расположены фотография и описание Виктора Вирнега.

Возраст: десять лет. Рост – четыре фута. Вес выше среднего для его роста. Светло-каштановые во­ло­сы. Ка­рие, близко посаженные глаза. Последний раз его видели в светлом трико, белой шелковой рубашке с коричневым галстуком, коричневых гольфах, коричневых полуботинках и твидовом кепи в тон костюму.

ДВОЙНОЙ