Магрибский колдун - Елена Анатольевна Леонова

часы жизни Антонины. Что она делала? С кем общалась? Кто мог желать ей смерти? И главное — если она трудилась на дому, то как убийце удалось выманить её?

Отсутствие родственников усложняло ситуацию. Непонятно, с кем поговорить и выяснить о Потаповой.

Саблин вернулся в комнату, его взгляд скользнул по разбросанным бумагам на столе. Большинство из них — распечатки текстов на английском и французском, испещрённые пометками и исправлениями. Майор взял в руки один из листов. Это был фрагмент какого-то романа, судя по стилю. В углу страницы — пометка от руки: «Срочно! Правка до завтра!»

— Срочно… — пробормотал Саблин. Вероятно, этот заказ и стал последним, что Потапова успела сделать. Он обратился к криминалисту:

— Соберите бумаги со стола. Все до единой.

За неимением близких, возможно, заказчик расскажет что-то о жертве.

Он подошёл к книжному шкафу. Его взгляд задержался на полке с французской литературой. Толстый том Бальзака, потрёпанный «Посторонний» Камю, сборник стихов Бодлера… Саблин вытащил наугад книгу — «Парфюмер» Зюскинда. Открыл её. На форзаце — еле заметная надпись карандашом: «A mon cher ami, Pierre».[18]

— Пьер… — прошептал следователь. Значит, всё-таки был кто-то в её жизни. Друг? Любовник?

Он вышел из квартиры, оставив криминалистов продолжать работу.

Дверь захлопнулась с тихим щелчком, отрезая следователя от сладковатого аромата жилища Потаповой. Он выдохнул, стараясь стряхнуть с себя тяжёлое ощущение, оставшееся после осмотра жилплощади. Одинокая жертва, пустая квартира, оборванная жизнь.

Саблин достал сигарету и начал спускаться по лестнице. Ниже пролётом столкнулся с женщиной. Она стояла, прижавшись спиной к стене, и смотрела на него большими, испуганными глазами.

— Простите, — сказал следователь, проходя мимо.

Женщина вздрогнула и выпрямилась.

— Вы из полиции? — спросила она дрожащим голосом.

Саблин кивнул.

— Да.

— Я… Ирина. Соседка… и подруга Тони, — она запнулась, и в её глазах блеснули слёзы. — С ней что-то случилось, да?

Майор внимательно посмотрел на неё. Ирина была невысокой, хрупкой женщиной лет сорока, с бледным лицом и растрёпанными русыми волосами.

— Мы можем поговорить у вас дома? — спросил Саблин.

— Да, да, конечно, пойдёмте.

Они спустились на второй этаж и зашли в квартиру Ирины, которая была двухкомнатной и контрастировала обстановкой с жилищем Потаповой: светлая, чистая, уютная.

— Вы живёте одна?

— Нет, с семьёй. Муж на работе, а ребёнок в школе.

Следователь зашёл на кухню и сел за стол, где стояла вазочка с конфетами.

— Почему вы решили, что с Потаповой что-то случилось?

Женщина опустилась на стул напротив Саблина.

— Мы хотели вчера вечером посидеть у неё… ну, знаете, поболтать, выпить. Я заходила к ней, звонила в дверь и на мобильный, но Тоня не объявилась. Не похоже на неё.

— Сожалею, но вынужден вам сообщить, что Потапова скончалась.

Ирина посмотрела на майора долгим немигающим взглядом, а затем, склонившись, прижала руки к лицу.

— Я знала… чувствовала. Как это случилось? — она подняла голову. В её глазах стали заметны слёзы.

— Её убили.

— Боже, — слезинки покатились по лицу женщины. — Я не верю! Как убили? Кто?

— Вы давно её знали? — быстро задал вопрос Саблин, не давая Ирине время, чтобы разрыдаться и осознать трагедию.

— Почти пять лет. Мы были соседками и подругами. Я часто к ней заходила, — Ирина всхлипнула.

Следователь достал блокнот и ручку. Удача, что он встретил человека, знавшего Потапову. В таких делах, как это, часто именно соседи и друзья оказывались теми, кто знал жертву лучше всех. И они могли дать следователю ту ниточку, за которую можно было потянуть, чтобы найти убийцу.

Глава 27. Москва. Суббота. 12:05

— Могу я задать вам несколько вопросов? — спросил Саблин.

Ирина кивнула, вытирая слёзы тыльной стороной ладони.

— Конечно.

— Расскажите мне об Антонине. Что она за человек?

Ирина глубоко вздохнула, словно собираясь с духом.

— Тоня… она любила свою работу. Была переводчиком. Много трудилась. Брала кучу заказов, часто сидела дома. Весёлая. Красивая, — женщина улыбнулась. — Ей нравилось ходить в рестораны, кино, театры.

— Она рассказывала вам о каких-то проблемах? Кто-то ей угрожал или она с кем-то поссорилась?

Ирина покачала головой.

— Нет, ничего такого. Она не говорила о врагах. Тоня была очень спокойной.

— Когда вы видели её в последний раз?

— Мы хоть и часто общались, но не каждый день. Я заходила к ней во вторник. Мы поболтали и договорились встретиться в пятницу, но… — голос Ирины снова дрогнул, и она замолчала, не в силах договорить.

— Вы заметили что-нибудь необычное в её поведении во вторник? Может быть, она волновалась или была напугана?

Ирина задумалась, наморщив лоб.

— Нет… всё было как всегда.

— Потапова встречалась с кем-то?

— У неё было много поклонников. Она же красивая женщина.

— А кто-то постоянный? Возлюбленный?

— Да. Она встречалась с Сергеем.

— Фамилия?

— Рубцов, кажется.

Саблин записал имя, чувствуя прилив сил. Ещё один вероятный свидетель. Или подозреваемый?

— Вы, случайно, не знаете Валерию Кучинскую?

— Нет.

— А Савелия Нестерова? Или Камила Тагиева? Потапова не упоминала их?

— Нет. Никогда не слышала.

Следователь закрыл блокнот.

— Спасибо, Ирина. Вы очень помогли. Если вспомните что-нибудь ещё о знакомых Потаповой или странностях в поведении, пожалуйста, позвоните мне, — он протянул ей свою визитку.

Ирина взяла карточку дрожащими пальцами.

— Я.… я очень надеюсь, вы найдёте убийцу. Тоня не заслужила смерти.

Саблин кивнул.

Слёзы снова потекли по щекам женщины. Майор понимал её горе. Он видел его слишком часто.

Попрощавшись с Ириной, следователь вышел из квартиры и спустился на улицу.

Глава 28. Москва. Суббота. 15:10

Дверь в кабинет следователя распахнулась с неожиданной силой, ударившись о стену.

В проёме возник мужчина лет сорока, словно сошедший с обложки журнала. Идеально сидящий пиджак, небрежно расстёгнутая верхняя пуговица рубашки, открывающая загорелую кожу, и уверенный взгляд, скользящий по кабинету, словно оценивающий. Парень был красив, это бросалось в глаза, но привлекательность эта дополнялась налётом самоуверенности, даже наглости.

— Ой, простите, — произнёс он, с усмешкой глянув на дверь, — не думал, что она так легко открывается. Кто из вас следователь Саблин? — и, не дожидаясь приглашения, прошёл в помещение, вальяжно опускаясь на стул. Голос его звучал низко, с хрипотцой, словно он только что выкурил дорогую сигару.

Саблин с Максимовой, находившиеся в кабинете, переглянулись. Вопрос о том, кто из них следователь, показался странноватым, учитывая принадлежность только майора к мужскому полу.

— Сергей Рубцов, — представился гость. — Бойфренд… был бойфрендом Тони.

Он выжидающе уставился на Саблина, а затем перевёл взгляд на Максимову, осмотрев её с головы до ног.

— Спасибо, что пришли, — сказал майор. Парень явно был интересным персонажем. Но следователь таких видел, и