Лучший крутой детектив - Александр Чернов

механически, заученно, и как-то фальшиво. — Чем могу быть полезен? Вы где собираетесь делать ремонт? В квартире? На даче? В особняке? Наружный внутренний?

— Спасибо я по другому вопросу.

Улыбка сползла с лица консультанта.

— Что вы хотите? — сказал он несколько отчужденно, как человек, который не знает, чего ему ждать от обратившегося к нему незнакомца.

— Вы, ведь не так давно работали на фирме некоего Руслана Балагурова в фирме «Стройбат»?

— Ну, работал, — настороженно промолвил Потапов. — А в чем дело?

— Да так, — проговорил я осторожно. — Мне хочется получить кое-какие сведения о владельце этой фирмы Руслане Балагурове.

— Что именно? — все еще не зная, что именно от меня ждать, спросил Потапов. — И зачем вам какие-то сведения о нем?

— Видите ли, он оказался замешанным в одну историю с убийством.

— Да-а? — заинтересовался вдруг Потапов. — А нельзя ли поконкретней?

— Можно конечно, — я поднял вверх руки и развел их в стороны, выражая таким образом согласие дать ответ на вопрос собеседника. — В прошедшее воскресенье Руслан Балагуров был в гостях на дне рождения у некой Горбуновой Марии. В числе гостей он был не один. И произошло так, что в самый разгар отмечаемого праздника Горбунову Марию убили. Подозрения пали на нескольких человек. В том числе и на Руслана Балагурова.

Разумеется, о себе и о том, что я так же присутствовал на том дне рождения, я говорить не стал. Не тот случай, чтобы впутывать себя в преступление.

— А вы, если не секрет, кем являетесь? — поинтересовался Потапов.

— Я частный сыщик и действую по просьбе супруга Горбуновой Бориса Скобликова.

Потапов примерно с минуту раздумывал, что мне ответить, потом заговорил:

— Если честно, то я не удивляюсь тому, что Руслан Балагуров оказался замешанном в убийство, — в голосе Потапова прозвучали злорадные нотки.

— Вот как?! — не удержавшись от эмоций, воскликнул я. — И почему же?

— Да потому, что у него натура такая, порченная.

— Что значит порченная? — не совсем понял я.

— С червоточиной. Непорядочный он человек, — изрек Потапов.

— В чем же это выражается? — полюбопытствовал я.

— Извините, как вас зовут?

— Сашей, — представился я.

— Так вот, Александр, — этот Руслан катала.

— В смысле картежник?

— Ну, да. Он заядлый карточный игрок, и, когда начинает играть, забывает обо всем на свете. Его строительная фирма неизвестно на чем держится. У него не раз пытались отобрать ее за долги, но вот как-то все ему удавалось выплывать. Зарплату он выплачивает нерегулярно от случая к случаю. Я, в общем-то, на этой почве с ним и разругался, а потом ушел из его фирмы. Непорядочный он. Мне до сих пор должен около ста тысяч, да вот никак не отдает.

Слова Антона подтвердили мою догадку о том, почему он так охотно дает мне сведения о своем бывшем шефе — в нем говорит обида на бывшего начальника и желание хоть как-то ему насолить.

— Недавно я случайно встретился с Вадимом Алексеевичем, — продолжил Потапов. — И он мне сказал, что Балагуров проигрался в пух и прах, и был вынужден бегать и занимать деньги у всех, кто ему их дает.

— И много он их назанимал?

— Я думаю, немалую сумму, в том числе и у какой-то его бывшей одноклассницы. Так что вот такой он человек этот Балагуров, — закончил свой рассказ Потапов. Подлец еще тот.

— Да-а, история, конечно, неприглядная, — раздумчиво проговорил я. — Значит, говорите, денег даже у бывшей одноклассницы занял?…

— Вот-вот, у нее.

— А как ее зовут, вы случайно не знаете?

Потапов отрицательно покачал головой.

— Нет, не знаю. Вы уж очень многого от меня хотите, Александр.

— Наверное, вы правы, — вынужден был согласиться я. — Что ж спасибо вам большое за сведения, всего доброго!

— До свидания.

Я пожал руку консультанту, прошел через весь магазин и ступил на улицу. Отойдя на несколько шагов от дверей, я достал из кармана мобильный телефон и позвонил Арине.

— Привет! — откликнулась она. — Как у тебя дела?

— Ничего, идут потихоньку.

— Подвижки какие-нибудь есть?

— Кое-какие есть.

— Чем могу помочь?

— Скажи мне, пожалуйста, — я сделал шаг в сторону, пропуская обгонявшую меня женщину. — Ты не знаешь, откуда Маша Горбунова и Руслан Балагуров знают друг друга?

— В курсе, — тотчас же откликнулась девушка.

— И-и… — протянул я.

— Они вместе учились в школе.

— Что ты говоришь, — обрадовался я.

— А что случилось? — полюбопытствовала Арина.

— Да так, вечером все объясню.

— Ну, пока, — сказала девушка и в трубке послышались гудки отбоя.

— Что ж, — подумал я, бодро шагая к станции метро и засовывая в карман мобильный телефон. Теперь пришло время пообщаться с самим Балагуровым Русланом.

Я спустился на станцию метро. Мне во что бы то ни стало нужно было найти Балагурова Руслана. Я знал только два места, где он может появиться — это либо у себя дома, либо на работе. По каким точкам Москвы он сейчас разъезжает, я понятия не имел. Постольку поскольку ближним местом, где мог оказаться Балагуров, был его дом, я решил отправиться сначала туда. Кто знает, возможно, Руслан приехал домой на обед, возможно, по каким-то делам, а может быть, просто ушел с работы пораньше. Он же начальник, владелец фирмы, ни перед кем, когда ушел и когда пришел ему отчитываться не нужно.

Я поднялся из метро на поверхность земли и дошагал до дома Балагурова. Во дворе у дома, где жил Руслан, его автомобиля видно не было. Что ж, придется поехать к работе Руслана, возможно, там мне повезет.

И действительно, когда я приехал к офису фирмы, где работал Руслан, мне повезло — поблескивающий лаком «Ниссан Мурано» Балагурова стоял на площадке перед конторой Балагурова. Желание увидеть Руслана было так велико, что я решил не дожидаться, когда представится случай переговорить с Балагуровым, а повстречаться с ним в ту же минуту. Понимая, что действую безрассудно, я, тем не менее, открыл дверь с прибитой рядом с нею табличкой «Стройбат», я вошел внутрь. Прошагав по подъезду, ступил в сам офис «Стройбата». Здесь был холл, в котором стояло несколько горшков с цветами, аквариум с рыбками, стенд по охране труда. В холл выходили несколько дверей. Я постучал в первую попавшуюся, а затем приоткрыл ее, ожидая увидеть в помещении Балагурова, но здесь сидела тоненькая девушка и что-то печатала на клавиатуре компьютера.

— Извините, а где найти, Балагурова Руслана Семеновича?

Не отрывая головы от клавиатуры, девушка сказала:

— Прямо по коридору до конца, справа его кабинет.

— Спасибо, — я прикрыл дверь.

Следуя указаниям девушки, дошел до конца коридора и, действительно, с правой стороны находилась дверь, на которой была прибита табличка «Директор Руслан Семенович