Капкан на спящего дракона - Ольга Геннадьевна Володарская

просто кошмарным выдалось. Когда мне Зарина это спрогнозировала, я ее поднял на смех. Прошлый год заканчивался прекрасно. Впереди только радость и счастье, потому что по всем фронтам у меня удача…

— Про Зарину не понял?

— Она крутой астролог. Рублевский звездовед. К ней на консультацию не так просто попасть, хоть она и ломит цену. Сюзанна в дар подруги не верит. Как и в астрологию в целом.

— А ты разве нет?

— До недавнего времени. Мы вместе с женой потешались над соседями, которые рвутся на прием к Зарине. Как-то ради смеха Сюзанна мою натальную карту попросила составить, да она ее отшила. Не хихоньки вам это, не хахоньки, сказала она. И зауважал ее сразу. Но обратился за услугой, только год спустя. Не знаю, что на меня нашло тогда, но решил проверить, насколько астрология обманчива.

— И что оказалось? Она царица наук?

— Фигня полная. Попала Зарина только туда, куда ее привели знания и логика. А прогнозы вообще не сбылись. Ни один! Но в этот Новый год (а Зарина у нас его отмечала) подарила она мне другую карту. Как сама сказала, правильную.

— Что это значит?

— Не то время рождения я ей сказал в прошлый раз. Наобум. Типа, в девять вечера. А там, оказывается, даже минуты роль играют. Расчеты должны быть точными, как в ракетостроении.

— Кто ж до минут время рождения ребенка своего запомнит?

— Моя мама говорила, что я заорал, как прогноз погоды в вечерних радионовостях передавать стали. Она хотела послушать, будет ли дождь, а тут я с приветственным кличем. Так и не узнала она про осадки, зато запомнила важную деталь. По ней можно определить точное время моего рождения — девять часов девять минут. А оно очень символично!

— Твоей мамы давно нет в живых. Как Зарина узнала об этой истории?

— Я как-то за ужином о ней вспомнил. Подружка жены на ус намотала, выяснила, каков был регламент радионовостей в СССР, и составила правильную карту.

— Все сбылось, что Зарина напророчила?

— В ключевых моментах — да. И проблемы со здоровьем, и в бизнесе, и в отношениях…

— У вас с Сюзанной проблемы?

— Не с ней. Хотя у нас сейчас трудный период, но это из-за моих проблем, в которые я не хочу ее посвящать. — Он отмахнулся. — С сыном перестали понимать друг друга. Я ему про Фому, он мне про Ерему. С виду тихушник, а сам себе на уме. Какой-то заведомо провальный бизнес замутить хочет, сердится (опять не в открытую), что я не помогаю.

— Теперь ты постоянный клиент рублевского звездоведа?

— Советуюсь с Зариной, скрывать не буду. На поездку мою она добро дала, не зная, куда собираюсь и зачем. И отметила, что в данный период времени мне лучше находиться подальше от дома. Опасно тут оставаться.

— Из чего ты сделал вывод, что наши врачи тебе не помогут, только заграничные спасут?

— Те мне полное излечение обещают. И без мучений. Что-то экспериментальное у них имеется. Наши же традиционные методы предлагают типа облучения.

— А ты его не проходил?

— Не понадобилось. — С этими словами Валентин задрал штанину, потом стянул длинный носок, и Эдик увидел… Протез ступни! — Ампутация решила проблему. Но, как оказалось, не до конца. Обнаружились новые опухоли над щиколоткой. Пока маленькие. Но этот чертов рак так быстро растет!

— Я тебе сочувствую, брат. — Теперь стало ясно, почему Валентин так странно ходит. — Как Сюзанна перенесла эту новость?

— Она ничего не знает о моей болезни.

— Не понял?

— Скрываю.

— Но как? У тебя нога пяткой заканчивается…

— Ее никто не видит, кроме физиотерапевта. Его я посещаю дважды в неделю, благодаря чему могу вести привычный образ жизни. Я даже вернулся на поле для гольфа. Но не столько играю в него, сколько на каре по полю гоняю.

— Извини за интимный вопрос, но как же ты занимаешься сексом? В носках?

— Ответ очевиден, Старик. У нас его с прошлого года нет. — Баранов натянул носок, одернул штанину. — Никто, кроме тебя, не знает о моем диагнозе. Я сейчас о близких, разумеется. Ни жена, ни дети, ни те, кого я называю друзьями. Последних немало, кстати сказать. С теми же гольфистами я уже несколько лет поддерживаю отношения. Мы собираемся и просто с мужиками, и с семьями. Но для меня они остаются приятелями. И только ты — настоящий друг! — Он потянулся, чтобы обнять Эдика, но налетел грудью на стакан и опрокинул его. — Вот я неуклюжий. А что будет, если болезнь не вылечить? Рассыплюсь, как сборный скелет на уроках анатомии. Помнишь, были такие в наших советских школах?

— Как ты объяснишь домашним свое длительное отсутствие? — поинтересовался Эдик, чтобы знать, как себя с ними вести в этот месяц.

— Пока я сказал им, что лечу в командировку на неделю. Потом сориентируюсь. Семья привыкла к тому, что я редко бываю дома, и не задает лишних вопросов. Иначе как бы я смог тайно пройти через ампутацию и восстановление?

— Где я буду жить этот месяц?

— Здесь, конечно. Заодно присмотришь за крестником. А может, и положительно на него повлияешь. Ты был его кумиром когда-то.

От всех новостей у Эдика голова шла кругом. Или в этом виноват виски?

— Завтра поедем в офис, я все тебе покажу-расскажу, — продолжил Валентин. — Документы подпишем, которые я, между прочим, заранее подготовил. Знал, ты не откажешь другу.

— Учти, я соглашаюсь только на испытательный срок, так что документы придется подкорректировать. И у меня условие: если лечение не поможет, ты это от меня не скроешь, как привык делать.

— Такого не может случиться. Гарантии почти стопроцентные…

— Дай обещание, Багор!

— Клянусь, Старик, я больше ничего от тебя не скрою.

— Верю, — кивнул Эдик. Клятвами Валя не разбрасывался. — Как и в то, что все будет хорошо. Ты просто так болезни не сдашься.

Они все же обнялись, и для этого уже Эдику пришлось встать. Крепко прижимая друга к себе, он думал не о нем, а о своей жене. Как Катя воспримет новость? Конечно, она ей не понравится, но насколько сильно?

«Я подкаблучник, — вынужден был признать Старков. — Но еще я хороший друг. И Вале я сейчас нужен больше!»

Последний вывод успокоил. Отогнав мысли о грядущем разговоре с Катериной, он сконцентрировался на Валентине, который кардинально сменил тему. Тот начал травить байки о своих чудаках-соседях, один из которых пятого апреля каждого года на расположенном на его участке озере устраивает ледовое побоище между прислугой и охранниками. В общем, развлекается как может!

Часть вторая