Мертвые души не поют - Юсси Адлер-Ольсен

уставился в черную воду. Ванг был прав. Дна не было видно, тем более в такой темноте. Может, это вообще не озеро, а болото? А болота коварны, это он знал: трясина может затянуть даже взрослого мужчину.

Сзади подбежал Томми, и Якоб краем глаза уловил, как в темноте мелькнуло что-то светло-голубое. Он посмотрел на озеро: его пижамная куртка шлепнулась на воду в паре метров от берега.

— Лучше бы тебе достать свою пижаму, — Берг посмотрел на него с волчьим оскалом. — Ну же. Ты ведь хочешь вернуться в лагерь?

— Я не умею... плавать. — Якоб попытался упереться ногами в доски причала, но ступни пронзила острая боль.

— Тогда достань её.

Берг толкнул Якоба, отчего тот потерял равновесие. Руки Конрада мертвой хваткой обхватили его плечи, а когда Берг схватил его за ноги, его ступни оторвались от земли.

Они качнули его один раз и швырнули в воду лицом и грудью вниз. От холода у него перехватило дыхание. Он судорожно глотал воздух и пытался удержаться на поверхности, беспорядочно молотя руками по черной воде и барахтаясь по-собачьи.

Ногами он пытался нащупать дно: пальцы коснулись чего-то склизкого и мягкого, но там не за что было зацепиться, чтобы удержаться.

До него доносились чьи-то крики, но он не разбирал слов. Ледяной холод проник уже до самых костей, вода заливалась в рот и текла в горло. Ему нужно было выбраться, если он не хотел умереть, — это он понимал отчетливо, но совершенно потерял ориентацию. Он не знал, где перед, где зад, где верх, где низ. Холод парализовал все органы чувств, вокруг царила сплошная тьма. Темная вода, темная ночь, темный лес.

Что-то твердое ударило его по голове. Камень? Потом еще один. Третий камень попал ему в висок, но он этого почти не почувствовал. Пронизывающий холод вдруг отступил, уступив место внезапному теплу, и Якоб подумал, что можно просто поддаться этому мягкому, манящему уюту.

Интересно, будут ли горевать его родители? Асгер и Лизе — уж точно будут.

Это была его последняя мысль перед тем, как силы окончательно покинули его и вода сомкнулась над его головой.

Пятница, 29 сентября 2023 года

Глава 1

Грю

Он покачивался перед дверью, согнувшись, как близорукий старик, и неуклюже перебирал связку ключей. На металлическом кольце их было больше пятидесяти.

Насколько знала Грю, они подходили ко всему подряд — от старых архивных шкафов до прокатных велосипедов, которые муниципалитет закупил по совету какого-то модного консалтингового агентства, — и шеф, судя по всему, намеревался перепробовать их все по очереди.

— Даже не знаю, Кевин... Может, вернемся к остальным? Наверняка же где-то поблизости есть киоск? — Она нетерпеливо заглянула через плечо своему начальнику, который был моложе ее как минимум на десять лет. Мелкая моторика отказала ему еще четыре-пять порций алкоголя назад.

— Мне просто нужно нащупать дырочку... — Он поднял на нее затуманенные глаза и захихикал. — Я вчера говорил то же самое.

Она хотела дежурно улыбнуться, но ее внимание привлек звук где-то в здании: показалось, что хлопнула открывшаяся дверь. За пятнадцать лет работы в Департаменте здравоохранения и социального обеспечения Грю научилась костями чувствовать малейший вздох этого здания.

— Кевин, давай бросим это, — попыталась она еще раз.

— Да заткнись ты, Гро. Я уже почти. — Руководитель отдела опустился на колени, чтобы его глаза оказались на одном уровне с замочной скважиной.

— Грю... Меня зовут Грю. — Она старалась говорить спокойно, но чувство унижения жгло изнутри, а на щеках и шее выступили красные пятна.

Коллеги по отделу пили баночное пиво и дешевое вино из коробок еще с трех часов дня, а весь ужин свелся к трем пачкам чипсов, пущенным по кругу. В шесть вечера Гитта из отдела кадров сбросила туфли и подключила к телефону Bluetooth-колонку, а бухгалтер Бо закурил прямо в помещении. Никто еще не собирался расходиться на выходные, и тут к ней подошел Кевин.

— Мне кажется, у тебя в руках ключ к настоящему веселью, — сказал он тогда. Ото рта у него кисло пахло пивом, но улыбка была широкой, и она растерялась и одновременно растаяла оттого, что этот молодой начальник отдела с высокими скулами выбрал собеседницей именно ее.

Ей самой было пятьдесят три года, хронически одинокая, с начинающейся гипертонией — молодые мужчины обычно не удостаивали ее и взглядом, а тут он сидел рядом и так и сыпал вопросами о ее обязанностях, которые раньше не интересовали ни одну живую душу.

Вскоре он поставил ногу на ее офисный стул так, что носок его туфли касался ее бедра. Неужели он заигрывал с ней? По мере того как пустели коробки с вином, Грю все больше уверялась, что так оно и есть. И когда он в конце концов позвал ее выйти в коридор, она почувствовала такое сильное сексуальное возбуждение, какого не испытывала уже много лет.

— Возьми ключи, — шепнул он, и она была уверена, что сейчас это наконец случится и с ней: тот самый безрассудный секс на работе с руководителем среднего звена, о котором она только слышала от других. Кевин найдет подходящий кабинет, запрет дверь, сорвет с нее одежду и будет умолять ее, самую опытную и зрелую женщину в отделе, о близости.

Все знали, что у нее хранится та самая легендарная связка, способная открыть любую запертую дверь в здании. Это позволяло ей чувствовать себя значимой.

Заклинило дверь в туалете? У Грю есть ключ. Захлопнулась дверь не вовремя?

Зовите Грю. Молодой красавчик хочет перепихнуться на копировальном аппарате? Да звоните же вы, черт возьми, Грю!

Но когда они дошли до копировальной, Кевин просто протащил ее мимо. Переговорную с мягким диваном он тоже миновал без малейших колебаний.

— Куда мы идем? — спросила она, едва поспевая за его размашистыми шагами.

— В винный погреб. Черт, у нас выпивка закончилась.

«Винный погреб» находился вовсе не в подвале, а в кабинете в конце коридора.

Здесь до конца лета 2019 года царствовала Гунвор — пожилая женщина, курировавшая муниципальные программы помощи людям с деменцией. Потом появился Кевин и в угаре первых кадровых решений в стиле «я здесь главный» уволил ее без предупреждения и всякого почтения. К слову, всего за несколько дней до тридцатилетнего юбилея ее работы в ведомстве.

Занимать кабинет Гунвор никто не захотел, это казалось