Искатель, 2012 №1 - Татьяна Косова

камнях, которые впоследствии очень пригодились в банке, маленький Томас получил именно там, в дядином кабинете, — дядя держал его на руках и показывал картинки. Рога Тельца, клешни Рака и жутковатое жало Скорпиона были выложены мелкими бриллиантами, на шее у Девы красовалось ожерелье из настоящего розоватого жемчуга, Водолей держал в руках красивый кувшин, из которого лилась вода, сделанная из сапфировой россыпи, и в такой же россыпи плавали вышитые серебром Рыбы. Козерог показывал свой роскошный серебряный рог в профиль, и глаз его представлял собой громадный красный рубин. До конца своей жизни Том, услышав слово «лев», вспоминал Льва на дядином гобелене — вышитый золотой ниткой великолепный зверь с двумя яркими зелеными изумрудами вместо глаз и с крохотными золотыми подвесками, свободно болтавшимися на кисточке хвоста.

Конечно, гобелен не мог не поразить воображения ребенка, и потом, когда волшебное слово «дюжина» связалось в его сознании с этим гобеленом, маленький Том и вовсе стал смотреть на него, как верующий на икону.

С годами странности дяди усугубились. Вернувшись из колледжа, Томас не нашел на стене гобелена. На вопрос, куда тот подевался, дядя ответил, что обнаружил в одной из своих книг некое упоминание о Стрельце, которое полностью изменило его восторженное мнение о гобелене. Он просто боится теперь держать гобелен в доме!

— Полно, дядя, — уговаривал Томас. — Ведь квадратов двенадцать, их дюжина, это же твое число!

Но дядя Том загадочно покачивал головой и наотрез отказывался достать гобелен и повесить его обратно. Том, улыбаясь, смотрел на него — он рано лишился отца и обожал своего дядю, а любовь, как известно, приводит к тому, что слабости любимых только умиляют, — и вспоминал красивое мускулистое тело Стрельца, держащего необыкновенный изогнутый лук и натягивающего тетиву. Когда он был совсем крошкой, дядя Том брал его на руки, чтобы он мог получше рассмотреть гобелен, и показывал Стрельца поближе.

— Посмотри, Томми, я родился под этим знаком Зодиака! — говорил он. — Стрелец! Очень хороший знак! Посмотри на его лук!

Маленький Том рассматривал фигуру юноши, полную внутренней энергии и силы, лук и тетиву. У ног Стрельца росли цветы, украшенные бриллиантовой крошкой, призванной, вероятно, изображать росу. Стрелец был прекрасен.

Даже повзрослев, Том скучал по гобелену, потому что испытывал по отношению к нему тот трепет, какой все мы испытываем к драгоценным воспоминаниям раннего детства, и мечтал вновь им полюбоваться, но дядя Том был неумолим:

— Пока он спрятан, может быть, и не сумеет тебе навредить, — говорил он. — Я бы продал его и завещал деньги тебе, но я просто не имею права продавать людям неприятности!

— Хорошо-хорошо, дядя, — успокаивал Том. — Ты и так очень щедр.

И в самом деле — дядя Том полностью оплатил учебу племянника, хотя его мать была достаточно обеспечена и могла бы сделать это сама.

— Но чем же навредил нам гобелен? — пытался Том увещевать дядю. — Разве мы плохо живем, разве можем пожаловаться на судьбу? Я и не мечтал сразу после колледжа получить такую работу в банке, какую получил! Даже со скидкой на то, что ты замолвил за меня словечко!

— Подожди, — говорил дядя Том зловеще. — Подожди! Гобелен еще скажет свое слово!

В то утро Том и Лео вошли в банк очень рано, когда почти никого из сотрудников еще не было. Дружески переговариваясь, они вместе сразу же спустились в хранилище — Том работал именно там, общаясь с клиентами, а Лео нужно было туда по делу.

Том тщательно проделал всю процедуру по открыванию дверей — ключи были только у него — и пропустил своего друга вперед. Он наступил на собственный шнурок и замешкался у двери, подтягивая узел на ботинках, так что вопль Ренквиста изнутри едва не заставил его упасть на четвереньки. Ворвавшись внутрь, Том тоже завопил от неожиданности.

Все три сейфа были раскрыты нараспашку, и вся комната была в деньгах. Томас никогда в жизни не видел ничего подобного. Слой денег доставал ему до щиколоток — и он, и все еще вопивший Лео находились в денежном озере.

— Да замолчи! — прикрикнул Том на приятеля. — Полицию! Телефон работает?

С трудом продираясь сквозь зеленые бумажки, наступая на них, скользя по ним, Том добрался до телефона. В трубке раздался гудок — телефон работал.

Через три минуты банк был полон полиции. После того как фотографы сделали снимки, которые украшали полосы всех газет в течение ближайших недель, деньги кое-как собрали и сложили в мешки до пересчета.

Томас объяснялся с полицией. Пришлось признать, что ключи — от дверей и сейфов — были только у него, не считая запасного комплекта, хранящегося в полицейском участке. На вопрос, сколько денег было в сейфах, Том дал немедленный и ясный ответ, что поначалу вызвало у сыщиков подозрения, и лишь поговорив с Лео и другими служащими, они узнали, что Томас обладает необычайным талантом по части чисел. Никто из его коллег не счел странным, что он знал, какая сумма находится в каждом из трех сейфов, и мгновенно сложил в уме все три числа. По словам Тома выходило, что во всех трех сейфах находился миллион шестьсот двадцать девять тысяч пятьсот один доллар.

Чтобы узнать, сколько похищено, деньги надо было пересчитать. Этим занялись Том и три кассира. И хотя Том за час успевал сделать столько же, сколько все кассиры втроем, на подсчет ушло несколько часов. Когда деньги были наконец подсчитаны, к величайшему изумлению полиции выяснилось, что общая сумма составила один миллион девятьсот семьдесят восемь тысяч сто восемьдесят два доллара.

— Вы не ошиблись? — спрашивал полицейский Томаса, вытирая вспотевший лоб.

Но к тому времени уже подняли платежные документы, так что не было необходимости решать вопрос, насколько можно верить необычайным способностям Тома. Сумма, названная им, сошлась вплоть до последнего доллара.

— Уж не хотите ли вы сказать, что какой-то гражданин решил сделать в столь странной форме вашему банку дар в... — полицейский запнулся.

—...в триста сорок восемь тысяч шестьсот восемьдесят один доллар, — с легкостью подсчитал в уме Томас. — Не знаю. Откуда мне знать?

Скорее чтобы скрыть растерянность, чем чтобы проверить результат, полицейский достал калькулятор и произвел вычитание сам. Все было верно.

Деньги пересчитали еще раз. Поскольку купюры уже рассортировали по достоинству, сделать это было теперь гораздо легче — использовались счетные аппараты. Результат — один и тот же — получили трижды.

По требованию полицейских осмотрели весь банк. На следующий день в газетах было сделано объявление, где всем владельцам личных сейфов рекомендовалось посетить банк и проверить, в наличии ли их собственность.