В оковах Темного города - Анна Рейнер

Ариставндром дверь, а потом взглянула в окно. Небо на краю горизонта уже начинало светлеть. Скоро рассвет, а я все еще сижу в постели герцога, не находя в себе силы встать, одеться и навсегда покинуть этот дом.

Голова кружилась, тело не отпускала слабость, руки тряслись мелкой дрожью, так и в придачу ко всему сильно саднила шея, словно с нее содрали кожу. Аккуратно прикоснулась к больному месту и нащупала пальцами две небольшие ранки от укуса. Так вот почему я себя так плохо чувствую!..

Вытерев слезы, оглядела комнату в поисках своей одежды, отстраненно отмечая роскошь интерьера. Стены были отделаны изумрудными бархатистыми обоями. В правом углу стоял массивный резной шкаф из красного дерева, чуть в отдалении находился камин с кованной решеткой. На полке виднелись позолоченные красивые часы и подсвечники. Справа стояло зеркало высотой от пола до потолка в искусной оправе, а рядом на обитом бархатом кресле я все-таки обнаружила свое платье.

Поморщившись, поднялась с постели и с трудом оделась. Непослушными пальцами застегивала лиф, когда в дверь постучались.

— Мисс, вы готовы? — услышала я голос дворецкого. — Вас велено проводить и посадить в экипаж.

Я вышла из комнаты и спустилась следом за ним, цепляясь за перила. В глазах темнело, и я боялась оступиться и полететь кубарем вниз по лестнице.

— Подождите минуту, — стоило оказаться на первом этаже, попросил мужчина. — Мне нужно проверить, все ли готово к вашему отбытию.

Кивнув, я остановилась и огляделась. В доме царила чистота и тишина, будто ночью хозяин особняка не устраивал здесь шумный приём. К слову сказать, Аристандра я так и не заметила ни когда спускалась по лестнице, ни когда стояла в холле в ожидании дворецкого.

— Экипаж уже готов, — вернувшись, поклонился мужчина.

Кивнув, я вышла из дома и направилась к кованой калитке. Идя по выложенной брусчаткой дорожке, ощущала на себе чужой пристальный взгляд, но не оборачивалась. И лишь открыв дверцу экипажа решила все-таки оглянуться, чтобы увидеть в окне спальни, которую я совсем недавно покинула, одинокий силуэт мужчины.

Резко отвернувшись, села в повозку и приказала кучеру трогаться. Сейчас я пыталась как-то абстрагироваться и не думать о произошедшем, но не получалось. Аристандр прав — теперь ни один мужчина не возьмет меня в жены, но и за герцога я выходить не собиралась. Он просто разрушил мою жизнь, и я уже никогда не смогу об этом забыть.

Когда вернулась домой, Терри еще спал. Быстро нагрев воду, забралась в ванную и долго терлась мочалкой, пытаясь смыть с себя запах Шеррера. Но он так и остался на моей коже, по крайней мере, я не могла отделаться от этого чувства. А воспоминания о прошедшей ночи против воли снова и снова всплывали в памяти.

Нежные прикосновения, поцелуи, жаркие объятия, острые и в то же время сладкие ощущения…

Наверное, тоже навеянные гипнозом герцога. Но, как бы там не было, а я понимала, что никогда не смогу забыть эту ночь. И, хотя вампир мог без труда стереть все мои воспоминания, однако же не сделал этого. Почему?..

Плеснув в лицо прохладной водой, я тяжело вздохнула, не понимая, что заставило герцога сделать мне предложение. Ведь когда он предлагал выйти за него замуж ни о какой любви речи не шло. Да и раньше я не замечала в его знаках ухаживания ничего, что могло бы убедить меня в его искренних чувствах. Так с чего бы ему резко отказываться от своих принципов и предлагать мне стать его законной супругой? Уж явно он пошел на это не из благородства, а по каким-то лишь ему ведомым мотивам.

Внезапно вспомнились слова колдуна: 'Неужели, герцог Шеррер таки решил почтить нас своим визитом? Признаюсь честно, я уже начал сомневаться, что ты явишься. Думал, что моё письмо не достигло адресата. Но ведь иначе ты не мог поступить, верно? Такие, как Тайрин, рождаются очень редко и, к сожалению, живут очень мало.

Мне жаль, Тайрин. Правда, жаль. Но только твоя смерть освободит этот город от кровопийц.'

Только сейчас я задумалась, почему колдун решил использовать именно мою кровь? Да и прежде этот вопрос блуждал где-то на подсознании, но я не придавала ему значение. Постоянный калейдоскоп событий просто не давал толком сосредоточиться на нем а сосредоточиться было надо. Ведь не просто так отец увез нас из Тениона, когда я родилась. На то ведь были какие-то веские причины.

И Аристандр уже ни раз упоминал о моей истинной сути…

Я не сомневалась, что он знает многое о моей семье и ее преданиях, вот только сам вампир вряд ли захочет поделиться со мной такой важной информацией. Конечно, ему выгодно, чтобы я ничего не знала — это позволяет управлять мной в темную. Но я обязательно доберусь до истины, и Шеррер не получит ничего из того, что так неистово жаждет.

Выбравшись из ванны, я приготовила завтрак, разбудила брата и, как только он собрался, проводила в лицей. Но стоило мне самой присесть за стол, чтобы хорошенько все обдумать, как в дверь постучали. Гадая, кто бы мог прийти к нам в такой ранний час, я открыла дверь и увидела на своем пороге Мориса Керерро…

* * *

Целое мгновение я смотрела на Мориса и не знала, как реагировать на его появление. Одна моя часть хотела захлопнуть перед ним дверь, частично обвиняя в произошедшем. Ведь когда я во всем ему призналась, то надеялась на помощь, на какую-то поддержку, а в итоге получила обвинения, теперь уже, к сожалению, не беспочвенные. Да, хотелось свалить всю вину на чужие плечи, но правда в том, что на самом деле виноват не он, не стечения обстоятельств и даже не вампир, у которого на роду написаны эгоизм, подлость и безнаказанность. Виновата только я, потому что доверяла тому, кому доверять не стоило, потому что вопреки всему никогда не видела в нем чудовища, которое все это время скрывалось за красивой и обаятельной внешностью.

Вторая же моя часть хотела забыть все обиды, снова оказаться в объятиях любимого и навсегда забыть ночь с Шеррером, но…

Я не знала, как теперь смотреть в глаза Керерро, не могла ему во всем признаться и, самое главное, не хотела делать из него дурака, продолжая отношения, которые все равно обречены на провал. Морис не простит мне связи с герцогом, пусть даже невольной. Первым вопросом станет: как ты там оказалась? Пришла сама, никто силой меня туда не волок.

— Ты плохо себя чувствуешь? — спросил