Бегство в пустоту - Александр Чернов

Объятий и поцелуев не было – не в том статусе бывшие родственники, чтобы проявлять к друг другу теплые чувства и лобызаться, а может быть, они и раньше чувства не проявляли. Но как бы там ни было, девушка в ответ на приветствие Ксении лишь поздоровалась и спустилась по ступенькам крыльца к нам.

– Это мой знакомый частный сыщик Игорь Гладышев, – в ответ на вопросительный взгляд Светы в мою сторону «Что это за тип возле тебя трется?» сказала Ксения. А когда взгляд бывшей жены Ильи стал вместо удивленного изумленным, пояснила: – Я все сейчас объясню… Мы можем поговорить в этой беседке?

– Да, да, конечно, – Света сделала приглашающий жест в сторону легкого архитектурного сооружения, увитого зеленью.

Мы прошли в беседку, расположились за квадратным столом, вокруг которого стояли четыре плетеных стула. Я сел по левую руку от Ксении, Света – напротив меня. Было прохладно, беседка утопала во вьющихся растениях, так что даже не было просвета. Где-то играла музыка, пахло жареным мясом – кто-то из соседей неподалеку готовил шашлыки. Дачники в субботний вечер отдыхали. Света молчала, ожидая, когда мы объясним цель своего визита.

– Извини за то, что опоздали, – сделав виноватое лицо, проговорила Ксения, – но сама понимаешь, суббота, пробки…

– Да, да, понимаю, – мимоходом проговорила бывшая невестка Леденевой, с нетерпением дожидаясь, когда же Ксения приступит к основной теме нашего разговора. – Я все равно на даче весь день, никуда уезжать не собиралась, так что ты меня ничуть не напрягла своим опозданием… Так в чем дело? – все же не вытерпела Света.

Ох и любопытный же народ эти бабы! Ксения замялась, подыскивая нужные слова, потом тоном жалующегося на судьбу человека заговорила:

– У нас беда, Света. Илью подозревают в убийстве Ивана… Ну, ты помнишь, у нас в поселке живет бывший директор школы Царапкина. Ну вот, говорят якобы мой брат убил ее сына.

– Да я помню этого мужика. Одинокий. Любитель выпить, – Света состроила печальное выражение лица. – Неужели Илюха убил этого Ивана? – проговорила она с сомнением. – Что-то мне не верится.

Ксения причмокнула, выражая таким образом сожаление по поводу случившегося с ее братом печального события.

– Ни я, ни мои родители тоже этому не верим. Но полицейские утверждают, что Царапкина убил Илья.

– Я могу чем-то помочь? – спросила дамочка, и мне показалось, что в ее глазах промелькнуло злорадное выражение, видимо, Света не могла простить своему бывшему мужу то, что он развелся с нею, и втайне радовалась его беде.

– Видишь ли, Света, – вздохнула Ксения, и ее небольшая грудь, примерно второго размера, увеличилась на несколько мгновений до размера третьего. – Илья сбежал и где-то скрывается, и никто не может его найти. В том числе и полиция. Вот Игорь и я пытаемся разыскать Илью. К тебе он случайно не приезжал?

– Ко мне?! – Света вскинула подкрашенные брови. – Нет, что ты! С чего это вдруг он ко мне приедет?

– Ну, может быть, звонил? – сама не очень-то веря в свои слова, поинтересовалась Ксения.

Света качнулась из стороны в сторону и еще больше стала похожа на куклу Неваляшку.

– Нет. Он прекрасно знает, что я не горю желанием с ним общаться. Ушел и ладно. Пусть живет как знает. Но, вижу, у него не очень-то все в жизни удачно складывается.

Мне снова показалось, что в глазах Светы промелькнул злорадный огонек.

– Да, да, – поспешно произнесла Ксения и замолчала, не зная, о чем дальше говорить. Вроде бы тема беседы была исчерпана.

Ну, что ж, Ксения поиграла в детектива, теперь в дело нужно вступать «профессионалу» – задавать вопросы, отрабатывая задаток гонорара, полученного от Наталии Владиславовны Царапкиной. Но поговорить со Светой требовалось один на один. Возможно, мне молодая женщина расскажет про Илью то, что не решится рассказать в присутствии сестры бывшего мужа.

– Ксения, – я мило улыбнулся Леденевой. – Ты хотела пообщаться с племянниками и подарить им игрушки. – Я чуть заметно подмигнул девушке, и она поняла, что от нее требуется, поскольку была дамой неглупой.

– Ах, да! Я же совсем забыла! У меня для детей подарки. Там в машине пакет остался. Дай ключи, Игорь!

Я достал из кармана ключ-брелок от машины и подал Ксении.

– Я на пару минут, – сказала девушка, поднялась и вышла из беседки.

Я заговорил мягко, как человек, который старается расположить к себе собеседника.

– Света, независимо от того, как вы относитесь к своему бывшему мужу, ему необходимо помочь. Я очень прошу вас оказать мне содействие в его розыске.

Может быть, я поступал неблагородно, стараясь найти Илью в первую очередь не для того, чтобы помочь ему, а для того, чтобы отработать гонорар, который мне обещала выплатить Царапкина, пользуясь при этом стараниями Ксении разыскать своего брата, ну и выведывая у Светы, где может находиться ее бывший муж. Но, как говорится, для достижения цели все средства хороши.

Молодая женщина пожала покатыми плечами.

– Да я, в общем-то, не против. Спрашивайте. Постараюсь по возможности ответить на все интересующие вас вопросы.

Вроде бы поддержкой Светы заручился, можно вести доверительную беседу.

– А какой человек был Илья в вашей семейной жизни? – спросил я задушевным тоном. – Он был хорошим мужем?

Может быть, вопрос конкретно и не относился непосредственно к выяснению местонахождения пропавшего Ильи, но пустопорожняя болтовня иной раз может дать неожиданный, а порою положительный результат.

Перед тем как ответить, молодая женщина приложила пальцы обеих рук к затылку, то ли ощупывая его, то ли поправляя короткую прическу.

– Да каким… никчемным, – призналась она, кинув взгляд в сторону бывшей золовки, которая с пакетом прошла от калитки к дому. – Ты, Ксения, в дом заходи! – махнула она бывшей родственнице рукой. – Родителей нет, они в гости к соседям ушли. А дети там одни мультик смотрят.

– Хорошо, – ответила Леденева, махнув в ответ рукой.

– Никчемный, – повторила Света, вновь возвращаясь к разговору со мной. – Не при сестре его будет сказано. Деньги ни черта не зарабатывал, за что ни возьмется, толком ничего сделать не может. Тряпка, одним словом. Разошлись – и слава богу.

Мне почему-то показалось, что Света кривила душой. Просто хорохорилась, утверждая, что она рада разводу с Ильей. Скорее всего, в молодой женщине говорила обида на бывшего мужа, с которым развелась.

– А кто был инициатором развода? Прошу прошения за то, что углубляюсь в вашу личную жизнь.

– А, ладно, – Света дернула одной половиной лица, словно прогоняя севшее на щеку