Тайна одной деревни - Валентина Каримова

- Постойте, - попросила я, догоняя её. – Может, тогда подскажете, когда примерно она будет дома? Мне очень нужно с ней поговорить.

- Не подскажу, - повторила она с недовольством. – Сказала же: не знаю, где Ирка. А что, она и тебе денег должна?

- Да, - ухватилась я за предложенную женщиной идею.

Та остановилась, тяжко вздохнула и сказала:

- Поговори с парнем её, Мишкой Новицким, может, он знает. Дома Ирка не появляется с позапрошлого четверга, опять загуляла где-то. Что смотришь? Такое у неё уже бывало не раз. Не факт, кстати, что Мишка знает, но можешь попытать удачу. За себя сразу скажу: Иркины долги – это её дела, я к ним отношения не имею, так что ничего отдавать не буду. Она занимала, с неё и трясите. Я и так, дура старая, один её кредит на себя согласилась оформить, теперь вот расплачиваюсь за свою глупость.

С этими словами женщина заторопилась на остановку, увидев появившийся вдалеке на дороге автобус.

Мне ничего не оставалось, кроме как вернуться домой. Верка уже встала и, когда я зашла на участок, сладко потягивалась на крыльце.

За завтраком я рассказала ей краткую историю моей встречи с Ириной мамой.

- Во даёт мамаша, - удивилась Верка, – дочери уже почти две недели дома нет, а она воспринимает это как будто так и надо.

- Как я поняла из разговора, у Иры какие-то долги… Может, она просто где-то прячется, чтобы их не отдавать?

- Считаешь, она назанимала у бандитов из девяностых? – хмыкнула Верка. – Иначе не знаю, зачем скрываться. Опять же, на то, чтобы прятаться, тоже деньги нужны.

Я призадумалась, а потом нерешительно сказала:

- Вер, а ведь получается, Ира исчезла через несколько дней после убийства Вики…

Подруга свела брови у переносицы.

- Так, и что из этого следует?

- Не знаю… но вдруг это как-то связано? Знаешь, меня ещё смущает, что в последнее время везде возникает этот Новицкий… Теперь вот выяснилось, что он парень Иры.

- Кто? – изумилась Верка. – Стёпка?

- Да какой Стёпка! – в досаде махнула я рукой. – Иркин парень - Стёпкин старший брат Мишка.

- Так давай с этим Мишкой поговорим и спросим, где Ира? Вдруг он нам тут же и скажет?

- Если она прячется с его помощью, то не скажет, - возразила я.

- Ну, если он будет юлить или что-то недоговаривать, тогда сразу будет ясно – что-то там не чисто. В общем, я предлагаю посмотреть на его реакцию, а дальше действовать по обстоятельствам.

В тот день нам везло. Подъехав на велосипедах к магазину, мы сразу увидели неподалёку синий дом, в котором жили Новицкие. Посовещавшись, решили спросить у хозяев дома сначала Мишку, если его не будет – Стёпку, а если же и этого оболтуса дома нет, тогда поехать к Софе, чтобы подсказала, где Стёпку искать.

Ближе к полудню на улице становилось уже довольно душно, и первым делом мы заглянули в супермаркет за минералкой. В торговом зале у витрины с прохладительными напитками неожиданно и для нас, и для него самого мы обнаружили Стёпку.

- День добрый, - сказала ему Верка.

- Хай, - нехотя отозвался тот и нахмурился.

- Твой брат дома? – спросила я.

- А чё?

- Ничё. Дома или нет?

- Он сегодня в первую смену на комбинате, вернётся в половине четвёртого. Хотите на меня брату настучать?

- Ой, да сдался ты нам, - фыркнула Верка.

- Хотим с ним поговорить, но не о тебе, не волнуйся, - ответила я и, не удержавшись, добавила: - но лучше б вы завязали со своими идиотскими шутками.

- Угу, - буркнул Стёпка и повернулся к нам спиной, собираясь на кассу, но я его остановила:

- У тебя есть фото брата? Покажи.

Лицо пацана приняло мученическое выражение, но, покопавшись в кармане шорт, он извлёк телефон и через минуту показал нам фото на экране.

- Свободен, - кивнула ему Верка, пытаясь скрыть усмешку.

Стёпка возвёл глаза к потолку и тяжко вздохнул, показывая, как мы ему надоели, после чего припустил на кассу.

Караулить Мишку мы решили недалеко от проходной тепличного комбината прямо на парковке предприятия, которая была забита машинами. Ровно в 15:35 из будки КПП стали выходить работники. Мы с Веркой, стоя на расстоянии, вглядывались в фигуры и лица. Все выходящие были нам не знакомы, кроме Ивана Андреевича – мужа Натальи Павловны. Оказывается, он сегодня, как и Мишка, работал в первую смену. Не заметив нас, Иван Андреевич неспеша отправился пешком по тропинке.

Минут через десять на проходной показался высокий русоволосый парень. В нём мы почти сразу узнали того, кого видели на фотографии в Стёпкином смартфоне. Мишка был не один, с двумя ребятами он остановился у ворот и похлопал себя по карманам. Отыскав в заднем кармане джинсов пачку сигарет, закурил.

- Михаил? – спросила я, подходя к компании. – Простите, вы – Михаил Новицкий?

- Я, - удивился он, но смотрел с интересом. – А кто спрашивает?

- Можно вас на пару минут? Есть разговор, - сказала я, намекая, что нужна приватность.

Коллеги Мишки, разглядывая нас с Веркой, принялись подшучивать:

- Мих, что это у тебя за тёмные дела? – спросил один.

- Девушки, да зачем вам Миха сдался? – удивился второй. – Мы не подойдём?

Мишка наконец сообразил, что в такой обстановке спокойно поговорить не удастся и попрощался с друзьями. Чувствуя спиной их любопытные взгляды, мы пошли по тропинке в сторону посёлка.

- Ну? – едва мы успели отойти, спросил Новицкий. – Вы меня ни с кем не путаете? Я вас впервые вижу.

- Ира Парфёнова – твоя девушка? – спросила Верка, сразу переходя на «ты».

Парень остановился.

- А что? Вы кто вообще?

- Мы ищем Иру, хотим просто с ней поговорить. Это никак не связано с её долгами, - решила я сразу внести ясность.

- А с чем тогда?

- С одной её подругой.

- А я здесь при чём? – нахмурился Мишка.

- Ирина мама утверждает, что не видела свою дочь с позапрошлого четверга. Не знаешь, где Ира может быть?

- Не знаю. Вообще-то мы с ней расстались. Давно уже.

- Да? – недоверчиво протянула Верка. – А Ирина мать, значит,