Первый выстрел - Анна Васильевна Дубчак

— Отлично. Ну все тогда. Предупреди в морге, что мы приедем.

Женя вернулась в кафе. Растворова она застала рыдающим за столиком. Подошедшая к нему официантка принесла ему стакан с водой.

— Виктор, я обо всем договорилась. Вы готовы поехать в морг? — последнее слово она произнесла как можно тише.

Он встал, достал из кармана брюк платок и промокнул им лицо.

— Да, я готов.

И они вышли из кафе.

11. Сентябрь 2025 г.

Стрелки, Маковский, Осин, Шишкин

Они договорились встретились в «Кочевниках», что на Сретенке. Они всегда встречались только в этом ресторане, как по поводу, так и без повода. Когда выдавался свободный вечер, Валя Маковский обзванивал своих друзей, Леню Осина, Сергея Шишкина, и говорил, что невозможно постоянно общаться только по телефону, что надо видеться, разговаривать. Что жизнь несется слишком стремительно, что нельзя допустить, чтобы они начали забывать лица друг друга. Что ему уже не терпится послушать истории Лени о трех своих детишках и посмотреть их фотографии, что ему хочется узнать продолжение любовной истории Сережи, который давно уже влюблен в замужнюю женщину, которая никак не наберется смелости и решительности, чтобы развестись со своим мужем, и не пора ли Сереже самому принять какое-то решение, чтобы создать уже семью, быть может, расставшись с этой замужней и познакомившись уже с девушкой без проблем. Да и у самого Валентина Маковского в кармане было всегда полно разных историй и планов.

Все трое школьных друзей неплохо устроились в этой жизни. У Лени Осина была своя семейная кондитерская, где всем заправляли его жена и теща: подрастали трое детей. Сережа открыл свою мастерскую по ремонту бытовой техники. А сам Валя недавно выкупил большое помещение для своего ателье, где можно было не только заказать пошить театральный костюм, но и взять настоящие театральные костюмы напрокат. В отличие от своих друзей, Валентин не спешил обзаводиться семьей, ценил свободу.

Проблем с женщинами у него никогда не было. Высокий, стройный, с густой копной ярко-рыжих, ну просто «золотых» волос, с добрыми карими глазами и выразительным крупным носом — на него просто невозможно было не обратить внимания. Зарабатывал он хорошо, любил вкусно покушать, покупал только дорогие напитки, одевался всегда элегантно, шикарно, и пахло от него всегда дорогим парфюмом. Маковский был добр и щедр к своим подружкам, не скупился на подарки и вообще очень любил женщин. А они — его.

Его голос, всегда звучащий по телефону как-то особенно радостно и звонко, словно у него никогда не было проблем, на этот раз звучал совсем по-другому. Чувствовалось, что он явно чем-то всерьез встревожен, напуган. Сказал, что надо немедленно встретиться и поговорить. «Вопрос жизни и смерти».

Сергей сразу подумал, что Валя заболел и ему нужна помощь. Может, он искал хорошего врача или надо было найти лекарство. Леня почему-то решил, что Валентин собрался жениться и ему нужен совет.

Валентин пришел в ресторан первым и заказал только выпивку. Друзья должны были приехать на такси, так было условлено с самого начала. Вот почему заказ пока состоял лишь из хорошего виски и фруктов.

— Девушка, нарежьте нам груш и апельсинов, — сказал Маковский, забыв даже улыбнуться хорошенькой официантке.

Он бы сразу заказал и шашлык, как они любили, целое блюдо с маринованными луком и огурцами, салатом, лимоном и лавашем, но на этот раз не было аппетита совсем, и когда его друзья приедут и он расскажет им истинную причину, по которой они встретились, им тоже не захочется ничего, кроме виски.

Валентин Маковский в этот вечер был в костюме из черного бархата, а пальцы его украшали перстни с черными камнями. Ох, подумают еще, что у него кто-то умер!

Они пришли одновременно, Сергей и Леня. Шли по залу быстрым шагом и, приблизившись к столику, за которым сидел уже совсем не бледный, а порозовевший от алкоголя Валентин, испугались его траурного образа.

— Валя, да что случилось?

Валентин встал, и все обнялись.

— Ты здоров?

— Все живы?

— Да, все живы и здоровы, если вы имеете в виду моих родственников и друзей, но нам всем, похоже, крышка. Или, как бы это сказать помягче, все мы, мои дорогие, в одном месте… Готовьте по миллиону, и это только начало…

Все выпили, и Валентин начал рассказывать.

— Она пришла, чтобы взять напрокат бальное платье. Настоящее бальное платье. А девушка, надо сказать, фантастическая! Красивая, глаз не оторвать! Я начал предлагать ей платья, она остановила свой выбор на голубом, самом дорогом. Пошла в примерочную, вышла оттуда, и я чуть не прослезился! Ну до чего же хороша! Нет, вы не подумайте, я, конечно, сразу обратил внимание, что у нее дешевый маникюр, что она без макияжа, ну, разве что немного туши на ресницах да помада. Но мысленно-то я ее уже и отмыл, что называется, и причесал… Господи, а какие у нее волосы! Каштановые, с медным оттенком, и это при белой нежной коже! А глаза! Зеленые, как весенняя трава!

— Ты влюбился, что ли? — Наконец, догадался Сергей. — Это поэтому ты во всем черном? Типа прощаешься со своей свободой? А наши миллионы — это подарки на твою свадьбу?

— Нет, не угадал… Давайте еще по одной.

Они еще выпили. Сергей с Леней были заинтригованы, но, слушая друга, едва сдерживались, чтобы не захохотать.

— Ты подарил ей это платье, я угадал?

— Да, подарил, конечно. Но дело не в этом. Я закрыл ателье, пригласил ее в свой кабинет, где мы выпили коньячку и так хорошо провели с ней время, я так расслабился… Вы даже не представляете себе, как может действовать алкоголь на нежных особ с фантазией!

— Да брось… У тебя было столько женщин, не думаю, что тебя можно чем-то удивить, — сказал Сергей, все еще не понимая, когда же он услышит то главное, ради чего Валька всех растревожил, чем заинтриговал.

— Бэлла рассказала мне совершенно невероятную историю о том, что она была замужем…

— Кто-кто? — Переспросил, закусывая виски ломтиком спелой груши, Леня. — Бэлла? Ее так звать?

— Да, ее зовут Бэлла! — вскричал Маковский и, нервно скатав из салфетки шарик, швырнул его на пол. — Так вот, она была замужем, но, когда у нее открылся дар левитации, то есть когда она начала летать по ночам, муж от испуга начал заикаться, потом у него случился припадок и он чуть не умер!

— Валя, ну хватит