Мы все виноваты - Альберто Васкес-Фигероа

сможем выиграть её без кораблей». По аналогии можно сказать, что можно выжить без бензина, без компьютеров и даже без презервативов, но не без воды. Если этот «Река Мира» когда-нибудь потечёт, можешь быть уверен – Ромен Лакруа станет чем-то вроде царя Нептуна, и многим это придётся не по душе.

– Признаю, я всё больше запутываюсь в этой истории.

Гаэтано Дердерян встал, подошёл к краю утёса, посмотрел вниз на тех, кто суетился при свете прожекторов, в декорациях, больше похожих на съёмочную площадку, чем на реальную стройку, и глубоко вздохнув, произнёс:

– Добро пожаловать в клуб растерянных!

– И что теперь будешь делать?

– Думать, – уверенно ответил он. – Хотя это место для размышлений не годится. Слишком много суеты, слишком много взрывов. Мне это мешает сосредоточиться.

На следующий день он обзавёлся портативным холодильником, корзиной с едой и пледом, залез в удобный внедорожник, на котором они приехали, и один отправился в пустыню Вади Рам, следуя примеру Лоуренса Аравийского, который в Семи столпах мудрости писал, что именно в этом суровом ландшафте чёрных гор и красных песков он находил идеальное место, чтобы встретиться с Богом – и с самим собой.

А может быть, именно в эту пустыню когда-то ушёл Иисус Христос, чтобы молиться сорок дней и ночей.

К полудню он чувствовал себя потерянным.

К вечеру – последним человеком на Земле.

К полуночи – счастливым.

Лёжа на тёплом песке, глядя на мириады звёзд, которые то и дело превращались в мириады плюс одну – падающую звезду, пробегающую по небу и тут же исчезающую, человек, влюблённый в тишину, нашёл в этой пустыне много поводов для любви, ведь можно было сказать, что именно здесь, много веков назад, родилась подлинная тишина, чтобы потом, в искажённом виде, распространиться по четырём сторонам света.

Он проводил ночи без сна, восторгался рассветами, в которых было больше цветов, чем он когда-либо видел, дремал в тени машины в полуденный зной, а потом взбирался на холм, чтобы посмотреть, как солнце садится за Иудеей.

Три ночи сосредоточенных размышлений дают многое.

Особенно тому, кто сделал размышления почти искусством.

Всё, что он видел, слышал и читал за последние четыре недели, теперь предстало перед ним с кристальной ясностью: каждая фигура на своём месте, каждый персонаж в своей среде, каждая проблема в своей ячейке.

Воспоминания покорно откликались на его зов.

Всё, что хранилось в его памяти – и даже в подсознании – и могло иметь хоть какое-то отношение к происходящему, всплывало на поверхность, позволяя ему соединять идеи и находить связи между событиями, которые казались несвязанными.

Он ел мало. Пил мало. Спал мало. Он думал.

Как спортсмен тренирует тело, чтобы достичь пика в нужный момент, Гаэтано Дердерян тренировал свой ум, чтобы в такие минуты он его не подвёл.

И в этот раз ум его не подвёл.

Вернувшись, он позвонил Джерри Келли и попросил отправить команду в Лозанну, чтобы та изучила биографии и «чудеса» людей, стоявших за музеем копий знаменитых картин, который он когда-то посещал, готовясь к своей докторской диссертации о голландских художниках XVII века, двенадцать лет назад.

Его всегда поражала дотошная точность некоторых репродукций, выставленных там, – настолько, что даже ему было трудно определить, настоящая ли перед ним «Старая женщина, сидящая» или подделка.

На следующую ночь, когда благодаря безупречной работе его опытной команды на экране его ноутбука стали появляться конкретные ответы на его многочисленные вопросы, он встретился с Индро Карневалли на террасе смотровой площадки.

– Думаю, мы на пороге разгадки одной из наших проблем, – заявил он с ходу.

– Которой именно? У нас их много.

– К сожалению, самой незначительной – той, что касается кражи Ван Гога.

– Ты что, уже знаешь, кто это сделал?

Бразилец отрицательно покачал головой с загадочной улыбкой.

– Не совсем. Но я знаю, как это было сделано, для кого, и думаю, знаю, где сейчас находится картина.

Итальянец не смог скрыть изумления и, немного помедлив, спросил:

– Как ты это выяснил, не покидая пустыни?

– Логикой.

– Логикой? – недоверчиво переспросил тот. – И что ты под этим понимаешь?

– За тех, кто ведёт нас по дорогам, по которым, как считается, мы не должны идти – или, по крайней мере, от нас этого не ожидают. – Он посмотрел ему в глаза и снова улыбнулся, добавив: – Подумай! Как можно украсть картину более метра в высоту и столь же длинную из замка, оснащённого сложной системой сигнализации и дюжиной охранников?

– Я бы предпочёл, чтобы ты объяснил мне это, потому что мне совсем не хочется провести здесь до утра.

– Ответ прост: не красть её.

– И это что значит?

– Что картина не покидала дом. В ту ночь кто-то изнутри отключил сигнализацию, вышел наружу, взломал балкон и две двери, унёс картину, а затем снова включил сигнализацию, которая и сработала. Охранники немедленно прибежали, но картина уже не была на месте. Зато они заметили, как вдали уезжала машина.

– Так всё и было?

– Так мне рассказали. И главный вопрос – как удалось кому-то украсть картину, пробежать по снегу и скрыться за столь короткое время?

– И каков ответ?

– Что тот, кто убегал, был не вором, а сообщником, готовым тронуться с места, как только сработает сигнализация.

– И никто не подумал, что это возможно?

– Полиция подумала. Поэтому в последующие дни никого не выпускали и обыскали каждый уголок в доме.

– И почему тогда не нашли картину?

– Потому что её сожгли.

– Ван Гога?! – ужаснулся Индро Карневалли. – Ты хочешь сказать, что кто-то рискнул украсть Ван Гога, чтобы потом его сжечь? – Увидев, как собеседник молча кивает, он настаивает: – Зачем?

– Это было частью плана, – спокойно ответил тот. – В ту самую ночь, когда, насколько известно, шёл снег и было очень холодно, вор спустился в котельную и сжёг картину, включая раму. От неё не осталось даже пепла.

– Я всё равно ничего не понимаю! – почти по-детски запротестовал итальянец. – Зачем кому-то сжигать картину, которая стоит миллионы?

– Потому что она была подделкой.

– Подделкой? – изумился тот, разинув рот и будто оцепенев. – Хочешь сказать, что человек вроде Ромена Лакруа держал у себя поддельного Ван Гога?

– Вовсе нет! Ван Гог был подлинный.

– Но ты только что сказал…

– Что сожгли подделку. И это правда. За несколько дней до этого – не знаю точно, сколько, но это не важно – вор должен был отключить сигнализацию и заменить оригинал хорошей копией, настолько качественной, чтобы никто с первого взгляда не заметил подмены. Только настоящий эксперт мог бы распознать подделку, да и то, если бы у него были