Лицом к солнцу - Лесли Вульф

— И?.. — нетерпеливо спросила Тесс.

— Не знаю. Судя по всему, вы убеждены, что убийца один и тот же, но так ли это? Да, сходства имеются, однако и различий множество. Можно ли их приписать естественной эволюции серийного убийцы? На практике, как правило, подобного не наблюдается. Обычно они обыгрывают одну и ту же фантазию, раз за разом. Данный убийца, если все это действительно дело рук одного человека, повторяет только изнасилования, пляж и препараты. Причем препараты-то не одни и те же.

— Так вы полагаете, док, что над девушками измывались разные ублюдки? — упорствовала Тесс.

— Я говорю, что испытываю сомнения, а гадание, как я уже упоминал, не по моей части.

— Согласен. Уверенности никакой, — подключился Мичовски. — По ощущениям, вроде как серийный убийца, но одного ощущения ведь недостаточно. Отличий много, и игнорировать их нельзя.

— Док, а на ранних жертвах находили следы укусов? — поинтересовалась Тесс, вспомнив свою единственную зацепку в деле Сони.

— Да, в материалах по Шанеке имеется замечание эксперта, что на нижней губе жертвы, возможно, был укус, однако девушку так сильно избили, что доказать это весьма затруднительно.

— Хм… А как насчет Эммы Тейлор?

— Посмотрим… — пробормотал Рицца, просматривая многочисленные страницы заключения судмедэксперта. — Лицо Эммы осталось неповрежденным, и никаких укусов на нижней губе. Э-э… Зато есть на левом ухе. — Он снова снял очки. — Не знаю… В преступлениях на сексуальной почве укусы — дело вполне обычное. Увы, мы находим их довольно часто. В сексуальном садизме укус отражает неудовлетворенность.

— Я знаю, что вы не любите строить догадки… как и большинство судмедэкспертов… Но если бы вам пришлось выносить заключение, каким бы оно было? Это дело рук серийного убийцы, или мы все же имеем дело с несколькими душегубами?

— Что ж, я бы исключил первую жертву, Мэй Лин. Слишком юна, не отвечает почерку убийцы, практически не использовались лекарственные препараты, равно как и не продемонстрированы предполагаемые медицинские навыки. Тело накрыто… По сути, единственная зацепка — пляж. Касательно второй жертвы остается только гадать.

— А мелкие порезы? У каких-либо жертв они имеются? — вспомнил Мичовски.

— Только у Эммы, да и то немного. Буквально несколько, и почти все к моменту смерти практически полностью зажили. На пояснице, ягодицах и бедрах.

— Понятно, — кивнул Мичовски. — Ну, это даже и не считается.

— Вот как? — взорвалась Тесс. — Вы правда, что ли, не видите здесь того же почерка?

— Я вижу, — подал голос Фраделла. — Я по-прежнему думаю, что это один и тот же человек.

— А я нет, простите великодушно! — отрезал Мичовски. — С самого начала мне эта идея казалась надуманной.

— Вероятно, мне удалось бы увидеть сходство…. Но тогда убийца чересчур часто меняет этот свой почерк, — высказался Рицца. — Серийные убийцы так не поступают.

Тесс нахмурилась и стиснула пальцы в замок, чувствуя, как внутри нее поднимается волна гнева. Она сделала глубокий вдох. Хочешь не хочешь, а в некоторой правоте Рицце все-таки не отказать. Но кто же так поступает? А уместно ли здесь вообще говорить о типе «гнев — возбуждение»?

И тут она поняла. Идея вспыхнула у нее в голове пресловутой лампочкой, разом высветив все детали и придав смысл и логику, казалось бы, абсурдным моментам.

— Парни, я знаю, что он делает, — взволнованно проговорила специальный агент. — Он экспериментирует.

Брови Риццы взметнулись вверх, лоб собрался складками. Мичовски скептически поджал губы.

— Вот как? И с какой же целью? — осведомился он.

— Помните, мы буквально только что обсуждали, что сексуальные садисты и серийные убийцы одержимы каждый собственной фантазией — или рецептом, если угодно, — которому они и следуют с незначительными вариациями, стремясь достичь вожделенного удовлетворения?

— Ну и что? — хмыкнул Мичовски.

Рицца продолжал сосредоточенно хмуриться.

— А если я ошиблась, отнеся его к типу «гнев — возбуждение»? А если это «гнев — возмездие»?

— Что-то я не понимаю, — покачал головой Фраделла.

— Что, если он репетирует перед главным представлением — пытками, изнасилованием и убийством женщины, которая является первоначальным объектом его гнева? Что, если он совершенствует приемы, используя которые сможет измываться над жертвой весьма эффективно и максимально долго? Если он хочет вычислить, как добиться полнейшего удовлетворения? Я думаю, это один и тот же человек, и он экспериментирует. Поэтому возрастают количество и разнообразие препаратов, число порезов и дней заключения. Поэтому период насыщения становится с каждым разом все короче.

Все смолкли. Какое-то время тишину нарушал лишь низкий гул холодильной установки.

— Пожалуй, ваша версия звучит вполне логично, — в конце концов признал Рицца, рассеянно потирая лоб. — Думаете, он готовится к главному убийству? После него он может исчезнуть навсегда.

Тесс возбужденно мерила шагами помещение прозекторской. Ей нужно было принять решение.

— Думаю, мне стоит связаться с Куантико.

16. Просьба о помощи

Тесс закончила печатать предварительный отчет, где перечислила ключевые моменты расследования со всей краткостью, на какую только была способна. Конечно, можно было просто позвонить старшему специальному агенту Пирсону, что вышло бы быстрее, чем излагать все факты и идеи в печатной форме, но Тесс побаивалась личного общения с шефом. Последняя беседа с Пирсоном основательно выбила ее из колеи, и повторения ей совершенно не хотелось.

На мгновение оторвав глаза от экрана, Тесс обратила внимание, что Фраделла и Мичовски, устроившиеся через два стола от нее, поглощены составлением списка событий последних суток перед исчезновением Сони. Требуемая хронология по-прежнему страдала изъянами, да и записи телефонных звонков до сих пор не поступили.

Тесс снова перечитала отчет и кликнула кнопку «Отправить». В самом конце взвешенной — во всяком случае, по ее мнению — докладной записки она просила о содействии одного из криминальных психологов из Куантико. Она надеялась, что специалист по поведению серийных убийц сможет пролить свет на многочисленные неизвестные в выводимом ею уравнении. К какому типу относится насильник — «гнев — возбуждение» или «гнев — возмездие»? С учетом весьма неординарной мотивации отбора жертв, на кого может пасть его гнев? Какие причины позволяют ему пренебрегать расовыми, физиогномическими, да и географическими, если на то пошло, границами? Где, какими бы финансовыми средствами преступник ни располагал, можно днями напролет пытать девушек в разных штатах, и при этом не попадаться? Не вызывать никаких подозрений? Где и как он выбирает своих жертв?

Вдруг смартфон Тесс закрякал уткой — такой сигнал специальный агент установила для входящих звонков с внутреннего телефона шефа. Потешные звуки отражали досаду, которую она неизменно испытывала, предвкушая разговор с Пирсоном. Внутренне сжавшись, Тесс приняла вызов. Несколько копов в