Расследования Екатерины Петровской и Ко. Том 1 - Татьяна Юрьевна Степанова

и шпалеры розария были все сплошь в розовых и белых цветах. Большую колоннаду и театр Гонзаго, как и прежде, осматривали экскурсии, и система видеонаблюдения и охраны была отлажена и даже слегка модернизирована. Грот, правда, еще закрыт для посетителей, но там ведь шла реставрация, и ее должны были закончить к осени…

Водитель Иван Голован благополучно перенес сложную операцию и уже вовсю бродил по госпитальным коридорам – на процедуры и даже поднимался на четырнадцатый этаж, где все давно уже было заделано новеньким прозрачным пластиком.

И только с одним божьим созданием было что-то…

– ОНА НИЧЕГО НЕ ПОМНИТ. ГОВОРИТ, ЧТО НЕ ПОМНИТ.

Прокурору, принявшему дело к своему производству, перед его окончательным закрытием, и приехавшему в Морозовскую больницу, где под присмотром врачей находилась все это время спасенная Лера Кускова, объявил об этом врач.

– У нее что-то с психикой?

– Возможно, что потеря памяти – это следствие пережитого шока. – Врач вел прокурора по коридору вдоль застекленных боксов, где находились маленькие пациенты.

В самом крайнем боксе прокурор увидел темноволосую девочку в больничной пижаме. Катя бы ее сразу же узнала. Лицо ее было в пятнышках зеленки – странно, но маленькие язвочки на коже, неизвестно кем и когда оставленные (может быть, даже следы укусов) очень плохо, из рук вон плохо затягивались.

Девочка сидела на кровати, по-турецки поджав ноги и раскачиваясь, тихонько пела себе под нос – что-то заунывное, нескончаемое, слов не разобрать.

Волынка-гайда, флейта-зурна и голос, одинокий голос…

– Она ничего не помнит, говорит, что не помнит, – повторил врач. – Можете спросить у нее, она ответит то же самое.

Прокурор тихонько постучал по стеклу, привлекая к себе внимание. Девочка подняла голову, медленно опустила ноги с кровати. Поправила волосы и подошла… не к двери, к стеклу.

Секунду она смотрела на этот мир – туда, за пределы больничного бокса, на этот мир – там, снаружи, а потом резко (прокурор от неожиданности даже вздрогнул) бросила обе свои ладони на стекло, нажимая на него с недетской силой. Стекло перечеркнула трещина. По сигналу врача в бокс зашли две медсестры.

– Иногда она странно себя ведет. Вот так. Но это ничего, это со временем пройдет, – сказал врач. – Может быть, это даже лучше в ее положении, что она ничего, совсем ничего не помнит.

МОЖЕТ БЫТЬ, ЛУЧШЕ?

ЕСЛИ БЫ ЗНАТЬ…

Татьяна Степанова

Три богини судьбы

Вот ужасный, вызывающий дрожь случай про красную пиявку, а вот страшная смерть и трагедия в…

Артур Конан Дойл.

Пенсне в золотой оправе

Глава 1

ДЕВЯТЬ СТУПЕНЕЙ

По первой дороге не уйдешь никуда.

По второй дороге не уйдешь никуда.

По третьей дороге… по этой дороге не уйдешь… не сбежишь… не спасешься…

ВЕРНЕШЬСЯ.

Некуда бежать. Стены – потолок, стены – потолок, стены, стены… И пол, холодный как лед.

Девять ступеней вниз. Только эта дорога открыта. Только эта дорога твоя.

Не сбежишь. Не спасешься.

На смятой постели человек в мокрой от пота футболке поднял пистолет, валявшийся на полу, секунду тупо созерцал его, точно видел впервые, а затем сунул дуло в рот и нажал на спусковой крючок.

НЕ СБЕЖИШЬ!!

Выстрела не последовало, хотя патроны в магазине были. Вкус железа во рту, вкус слюны…

Пистолет лежал у кровати, до него легко было дотянуться. Но уйти ВОТ ТАК не получилось. ОНО не желало такого конца. ОНО цепко держало его – он был нужен, он был еще нужен. Он не сделал еще того, что ОНО требовало, ожидало, жаждало в своей бешеной неумолимой ярости.

ОНО появлялось перед ним по ночам и днем, взламывая сухую штукатурку, разбивая кирпич стен, вспарывая старый линолеум, сплющивая в лепешку обувные коробки, привезенные с закрывшегося недавно вещевого рынка. ОНО заполняло собой все пространство, показывая себя в разных обличьях, в разных своих ипостасях, медля и угрожая, добиваясь полной покорности, полного подчинения.

Смятые обувные коробки… разбитый калькулятор… бритва, кредитка, ключи от машины, пистолет…

И посреди всего этого вздыбленные словно землетрясением плиты пола. Нет, разбитое надгробие, камень могильный, который так и не был поставлен – там…

Где поставлен? Кому?

Мраморная статуя… Живая, нет, конечно же, мертвая… не существующая нигде, только, наверное, в его воспаленном мозгу, но такая реальная, осязаемая…

Статуя в виде ангела с поникшими крыльями. Вместо лица, вместо глаз – багровая рана, бурые потеки на мраморном теле, вибрирующем от боли…

Он видел это перед собой – прямо перед собой у кровати. И за окном, и на стенах, и отраженным в зеркале. ОНО заставило его встать и приблизиться к зеркалу. А потом схватилось когтистой мраморной лапой за одно из собственных крыльев и с чудовищной силой рвануло его, выворачивая в суставе, с хрустом дробя кости. Мраморное крыло, покрытое чешуей, – оторванное крыло упало к его босым ногам, обрызгав ступни чем-то горячим и липким. И он закричал, видя свое отражение в зеркале – не себя, нет, своего двойника, который, впившись в собственную руку, со звериной яростью выкручивал ее в суставе, пытаясь оторвать, вырвать с корнем… Оторвать, вырвать, сломать, помогая себе ножом и зубами, превратившимися в клыки…

ОНО наблюдало за ним с довольной ухмылкой… ОНО добивалось полного подчинения, полной власти. А такую власть давала только боль – эта длящаяся день за днем, ночь за ночью пытка.

Когда он охрип от крика, когда сердце его готово было разорваться, ОНО сжалилось… Нет, просто чуть ослабило хватку. ОНО не хотело убивать его – пока, потому что он был нужен. Он еще не исполнил своего предназначения в полной мере.

Шурша чешуей по разбросанным по полу обувным коробкам, ОНО ползло к нему, сжавшемуся в комок в узком ущелье между кроватью и зеркалом.

Он, еще не опомнившийся от боли, втянул голову в плечи. Нет… нет, не сейчас, ну пожалуйста, нет, не сейчас…

ОНО накрыло его собой, как ночь накрывает землю, забив рот вонючей чешуей, чтобы он больше не мог ни кричать, ни стонать, стиснуло в кольцах объятий и повлекло за собой.

Девять ступеней…

Всего девять ступеней вниз…

Только эта дорога открыта…

Только эта дорога, и кто-то уже выбрал ее для себя.

Смятая постель, обувные коробки от пола до потолка, зеркало в простенке, мужские кроссовки, кредитка, ключи от машины…

Вот тут у кровати был пистолет.

Теперь его нет.

Девять ступеней вниз…

На полу возле зеркала среди сплющенных обувных коробок – окровавленное крыло, покрытое змеиной чешуей, в