Репродукция драконов - Варвара Устинова

сосудах, разрывало их, а новые порции крови при соприкосновении с уже замёрзшими тоже превращались в лёд. Получалась цепная реакция, разрушающая организм изнутри. И как Керр ещё вообще жив? Видимо, держится на драконьей регенерации, но и она не всесильна.

Если честно, хотелось сесть на пол и разрыдаться. Нет, серьёзно, только жизнь начала налаживаться, и тут на тебе: очередной извращенец. Теперь ещё лечить его от собственного же заклятия, потому что он, маргулья такая тварь, дракон! А они у нас ценный вид, источник маны, и вообще — практически святые. Так чего же он тогда ко мне полез, такой весь из себя правильный?

Тяжело вздохнула и подошла к дракону. Положить руку на рану, успокоиться, втянуть рукой холод, а вместе с ним — и заклинание, похожее на проклятие. Кровь ни призывать, ни просить помогать исцелению не стала: не хочу взаимодействовать с этим существом, противно. Пусть дракон дальше сам себя регенерирует, теперь-то не помрёт.

— Спасибо, — Мусшу облегчённо выдохнул. — Чаю будешь?

Молча кивнула. Говорить совсем не хотелось.

— Иссина, я… Прошу у вас прощения.

Нет, этот голос я сейчас хочу слышать меньше всего.

— Иди ты к кхыру в задницу. А лучше заткнись и спи.

Керр послушно закрыл глаза. Надо же, какой покладистый. Жаль, раньше шифровался.

Булочки были великолепны, как и насыщенный, но не передержанный травяной чай. Надо напоследок запомнить этот вкус. Жаль всё-таки уезжать отсюда: если бы не валяющийся у камина дракон, наши с Мусшу посиделки вполне могли сойти за чаепитие у любимого дедушки. Если бы у меня были дедушка или бабушка, мы бы обязательно так чаёвничали.

— Исса, Керр мне всё рассказал. Очень жаль, что произошла такая ситуация. От лица всего клана Крам я прошу у тебя прощения.

Наверное, стоит что-то ответить. Например, что извинения приняты. Но врать ради соблюдения приличий не хотелось.

— Господин Мусшуисс, я прошу вас расторгнуть мой контракт и дать возможность покинуть Краст сегодня же. Со своей стороны гарантирую, что не буду кому-либо сообщать о сегодняшнем происшествии.

Кажется, такого поворота дракон не ожидал. А чего он хотел, чтобы я ещё год отработала бок о бок с этим психом? Может, у драконов и принято так выражать своё гостеприимство, но у людей — нет.

— Это твоё окончательное решение?

— Не вижу других вариантов. В таких условиях я работать не смогу.

— Ладно, я понял. Но, перед тем как расторгнуть контракт, хочу кое-что показать. Может, после этого ты передумаешь. Помнишь, в контракте упоминалась другая работа?

— Не думаю, что это на что-то повлияет. Но признаюсь: вы меня заинтриговали.

— Отлично. Идём.

Прощайте, пирожки и булочки. Привет, тайный ход в кабинете самого-главного-дракона. Боги, так предсказуемо, что даже смешно.

— Чего хихикаешь? Лучше подсвети, а то я этим ходом давно не пользовался, вон, светильники даже погасли.

— Извините, нервное. А куда ведёт этот ход?

— Откровенно говоря, туда, куда решит владелец кабинета.

Спустившись на десяток ступеней, Мусшу прикосновением активировал разноцветный кристалл в стене, и, повернув его голубой гранью вверх, открыл очередную дверь.

— Локальный настраиваемый телепорт? Впечатляет.

Под суровым взглядом дракона мои загребущие руки замерли в всего ладони от кристалла.

— Эта дверь ведёт в разные части Гнезда и помогает экономить время на перемещениях. Её создали около тысячи лет назад. Даже Патрик о ней не знает.

— Хм, если и узнает, то точно не от меня.

— Отлично. Прошу.

Короткий узкий коридор быстро закончился. Тепло драконьего замка сменилось горной прохладой, и я невольно поёжилась. За спиной раздался извиняющийся голос Мусшу:

— Краст, и внешняя часть, и горная, обычно теплее. Но эту пещеру не удаётся отогреть уже несколько десятилетий. Если мы тут задержимся, я принесу тёплые вещи.

— В пещере было тепло. Камень, за века впитавший дыхание тысяч драконов, с радостью отдавал тепло любому, кто в нём нуждался. Но даже драконье дыхание бессильно перед дыханием смерти…

Я замедлила шаг и неуверенно кивнула в ответ на пояснения Мусшуисса и шёпота, прозвучавшего, кажется, лишь в моей голове. Странно, галлюцинации для магов крови не характерны. Да, мы часто слышим «зов крови», но это скорее ощущение, желание властвовать над другим, а не чёткий голос. Последние пару лет зов и вовсе меня не тревожит, лишь иногда появляясь на грани сознания чем-то терпким и манящим. Хочется ли пойти за ним? Определённо. Но это дорога в один конец, и все, кто в этом сомневался, заканчивали свою жизнь на жертвенном алтаре или в подземельях Ковена. Так что нет, это определённо не зов крови.

За ближайшим поворотом открылась пещера.

Достаточно просторная, чтобы вместить дракона в истинной ипостаси, но только одного. Посередине расположился огромный кристалл, по форме напоминающий «ледяной куст». Только это был не лёд, а именно кристалл. Никогда не встречала такого большого, максимум — в пару ладоней высотой, а тут сажени две, не меньше. Слышала, гномы такие выращивают, может, драконы тоже? От центрального камня тянулась дорожка из кристаллов поменьше, они уходили в арку справа. Видимо, это ход в основную часть горы. Наш-то вход тупиковый, ведёт только в кабинет сартра. Проследив за моим взглядом, Мусшу поспешил успокоить:

— Этот ход ведёт к основным пещерам Краста, но они достаточно далеко, и в эту часть доступ ограничен, так что нас никто не побеспокоит.

— Это хорошо. Они всегда так светятся, или реагируют на магов?

Центральный кристалл слабо пульсировал и переливался всеми оттенками голубого, в то время как маленькие светились ровно.

— Не всегда. Но мы не смогли определить, на что они реагируют.

— Растут?

— Нет, но появляются новые. Раз в пару месяцев по одному-два пучка, все маленькие. Большой только этот.

— И все в одну линию?

— Иногда в новых местах, но все как будто связаны. Такое ощущение, что большой кристалл дал корни по всей горе, и иногда выдаёт ростки в пещерах. Их несложно выломать, но скоро прорастают новые, более крепкие. И занимают большую площадь. Поэтому мы перестали с ними бороться, только наблюдаем. За пятьдесят лет здесь побывало несколько десятков магов, но ни один не смог чётко сказать, что это за кристаллы.

— А центральный пробовали повредить?

— Да, один раз. Маг умер, а дракон месяц был без сознания. Больше не пробовали.

— Отлично. Что-то ещё?

Мусшу, только что охотно отвечавший на вопросы, почему-то замялся. Я с трудом оторвала взгляд от кристалла и повернулась к дракону. Перенесла вес на одну ногу, наклонила голову набок и приподняла бровь — в общем, всем своим видом показала, что не собираюсь оставаться в Красте из-за одной, пусть даже