Репродукция драконов - Варвара Устинова

Она уже должна была упасть навзничь, но сила, вытягивающая воздух, приподнимала и тело, оставляя его держаться на коленях и болтаться, словно кукла. Какая же это приятная штука — власть над чужой жизнью… и смертью.

Как только я заметила, что драконица потеряла сознание — сразу отпустила заклинание, успокаивая и воду, и себя. Сердце ещё бьётся, так что Атта должна справиться. Я повернулась к отряду, чтобы запомнить их реакцию. Ну, как вам?

Кажется, я спросила это вслух. Во всяком случае, все, даже Лисшу, смотрят на меня как на маньяка-некроманта.

— Помогите ей. Перерыв полчаса, потом всё обсудим.

Я резко развернулась и зашагала вниз по склону.

Когда тело Атты безвольно осело в снег, все бросились к ней. Только Лисшу с Керром остались стоять, задумчиво наблюдая за магичкой, шаткой походкой удаляющейся от отряда в сторону обрыва.

— Надо поговорить с ней. На такое обучение уговора не было. Я не собираюсь смотреть, как она срывает злость на ребятах.

Огонёк Атты слабо мигал где-то на краю сознания, а остальные метались между отчаянием и гневом, что совершенно не соответствовало обычному ментальному раскладу группы.

— Погоди, ей сейчас не до разговоров, она сама еле на ногах стоит.

— Тогда тем более нельзя оставлять её одну.

— И что ты сделаешь, если она отключится? Закинешь её на плечо и героически спасёшь? — Лисшу хмыкнул. — Керр, да это будет самым идиотским способом умереть. Или ты думаешь, что её недомогание позволяет забыть о её обещании? Иссина не из тех, кто разбрасывается словами. Давай-ка я за ней присмотрю, а ты убедишь ребят не убивать её сразу, как вернётся.

— Договорились.

Атта, похоже, стабилизировалась, но по-прежнему была слаба. Керра и самого иногда поражает, насколько важна ментальная связь между драконами: она способна и погубить, и удержать от последнего шага в небытие. И всё же это работа для командира — обеспечить пострадавшей покой и усмирить гнев отряда.

Лисшу тем временем неспеша направился к магичке, застывшей в десятке саженей от обрыва, которым заканчивался цирк. Далеко же она успела уйти, а суставам дракона уже не восемьсот лет, так что потихонечку, размеренно — только так он дойдёт до Иссы. Ну и ей самой тоже нужно временя, чтобы немного остыть.

Однако девушка даже не обратила внимания на подошедшего к ней со спины дракона. Исса тяжело дышала, склонившись над своими руками и что-то сосредоточенно повторяя, как мантру.

— Исса, это Лисшу.

— Меня зовут Исса, я маг…

Да на что же она так уставилась? Неужели ранена? Руки обморозила? Дракон с любопытством выглянул из-за плеча магички и проследил за её взглядом. Она действительно смотрела на свои руки. Они были прозрачными, словно горный лёд, а по венам вместо крови текла вода.

— Исса, что с тобой? — обеспокоенно спросил Лисшу. — Как тебе помочь?

Нет ответа. Тяжелое дыхание сменилось всхлипами. Тогда дракон крепко, но без злобы взял Иссу за плечо и с силой развернул лицом к себе. По щекам магички текли слёзы.

— Я чуть не убила её… Мне понравилось… Это было так сладко… Это ужасно… Нужно было… раньше… прекратить… Я почти сделала это… Я не сдержалась… Так нельзя!

Судя по лицу девушки, начавшему просвечивать под солнечными лучами, метод самобичевания ей явно не помогал. Что ж, безумство Керра и остальных научило Лисшу, что есть разные способы привести человека в чувство, даже если он и не человек вовсе.

— Эй, посмотри на меня. Смотри. На. Меня! С Аттой всё будет хорошо, ты не убила её, ты остановила заклятие.

— Поздно. Надо было рань…

— Не важно! Атта жива. Всё будет хорошо. Иди сюда.

Кто сказал, что с детскими шалостями, пусть и смертельно опасными, нужно бороться наказаниями, а не объятьями?

На несколько минут Лисшу перестал быть драконом, старым и грозным, и стал дедушкой, мудрым и всепрощающим. Таким, каким он мог бы стать, если бы боги подарили ему внука вместо того, чтобы отнимать дочь. Когда магичка вернула себе свой естественный, бледноватый, но вполне непрозрачный цвет кожи, можно было продолжить разговор.

— Спасибо, — пробубнила она, отстраняясь.

— Глупости. Мы теперь в одной связке, и ты тоже. Часто с тобой такое?

— Обычно пару раз в год. Но с вами, драконами, намного чаще. Мне нельзя находиться долго в таком состоянии, иначе…

— Дай угадаю: не сможешь вернуть себе материальную оболочку и станешь эфиром, как твоя мать?

Способности эфиров передаются только по женской линии. Лисшу в принципе не был уверен, что у данной расы есть мужчины.

— Скорее всего, — Исса кивнула.

— И как с этим бороться?

— В моём случае — не применять серьёзных заклятий рядом с мощными магическими источниками. Но в Красте это довольно проблематично, — девушка невесело усмехнулась. — А если уже началось — нужно отстраниться от магии и эмоций, и подумать о чём-то вещественном.

— Обнимашки или еда подойдут?

Наконец на лице магички появилось привычное оживление и заинтересованность в происходящем, и она кивнула.

— Тогда идём. Ребята наверняка уже что-то накашеварили. Да и ты обещала объяснить причины такой «демонстрации силы».

— Да, конечно. И Атте нужно помочь, — Исса отряхнулась, поправила волосы, и, стараясь не отставать от Лисшу, побрела в сторону пещеры.

— Думаешь, она сама не справится? — обеспокоенно спросил дракон.

— Даже с вашей ментальной связью восстановление займёт около месяца. Но я тут вычитала кое-что о кожном дыхании, так что могу ускорить процесс. Если меня к ней подпустят.

— Пустят. По крайней мере, сразу не прибьют — Керр не даст.

— О, так у меня появился новый защитник. Мило. Жаль только, что симпатию он свою выражает слишком рьяно, — едко заметила девушка.

— Обижайся, сколько тебе нужно. Но на твои тренировки он не ходил две декады, потому что провёл их в Гнезде. Пытался справиться с одержимостью. Вернулся, когда решил, что отпустило.

— А я, значит, его своим мокрым видом спровоцировала, и вся вина на мне? Какая я хитрая и грязная тварь, хоть и мытая.

— Я этого не говорил. И даже не думал. И никто в отряде так не думает.

— Посмотрим.

— Что ты натворила, она умирает!

Ашар, как всегда, неукротим и вспыльчив. Как здорово, что Рик с Марком его сдерживают, причём в буквальном смысле. Раст с Маришей поддерживают Атту ментально и магически, но ей определённо нужна помощь Делины. Ну или моя.

— Ты прав, Ашар, — я кивнула, медленно приближаясь к драконам. — Я сотворила очень злое заклятие и не удержала его, и из-за этого Атта пострадала. Но если помочь ей сейчас, то она