Драгоценная жертва - Марина Серова

«Баранки гну. А парень вышел на пробежку, а тут такая неожиданная встреча! Вот он сразу — быка за рога!»

— Да ну тебя. — О господи, я сказала это вслух? Какой ужас!

— Что?.. В смысле?

Никита с подозрением посмотрел на меня и даже нахмурился.

— Нет-нет, Никита, ничего, это я не тебе. Так, призадумалась…

— А я и смотрю, ты на полминуты словно в себя погрузилась. — Его лицо расслабилось, и он снова заулыбался.

«А в этом парне что-то есть», — отметила я. Симпатичный, обаятельный… вот только что-то меня в нем напрягало. А вот что — непонятно.

Если его сравнивать с Пашей, то тот более свободный в общении, с чувством юмора, эрудированный, какой-то легкий. Никита словно… вязкий. Именно такая ассоциация у меня возникла по отношению к нему.

— Татьяна, расскажи мне лучше о себе, — перебил он ход моих мыслей. — Впервые вижу женщину-детектива. Что привело тебя к такому роду деятельности?

— Жажда острых ощущений, приключений и полное отсутствие начальства, — ответила я чистую правду, несмотря на иронию в голосе.

— Что, правда? — Мой новый знакомый аж притормозил и заглянул мне в лицо, видимо, пытаясь понять, правду я говорю или иронизирую.

— Конечно, правда, — уже на полном серьезе ответила я. — Мне просто очень нравится моя работа, с детства любила отгадывать всякие тайны и шарады, смотрела много детективов про сыщиков, читала книги. И в один прекрасный момент точно решила, что буду этим заниматься.

— И, наверное, эта деятельность хорошо оплачивается. — Он в очередной раз с хитрым прищуром посмотрел на меня. — Наверняка приходится часто рисковать жизнью, подвергаться опасности. И весь этот риск должен, наверное… кхм!.. Как-то окупаться. Или я чего-то не понимаю?

«Все ты понимаешь, шельмец! — хмыкнула я про себя. — Сначала преподнес себя как потенциального перспективного жениха с намечающимся наследством, а теперь решил прозондировать почву, каков доход у его предполагаемой невесты».

— Все ты правильно понимаешь, Никита, — ровно ответила я. — Мой труд очень хорошо оплачивается. А опасности и риск для жизни случаются очень редко, это только в книгах и сериалах про сыщиков такое бывает, чтобы удержать интерес читателя или зрителя. В жизни все намного прозаичнее и скучнее, — не совсем правдиво ответила я. И тут же решила перевести стрелки с моей персоны на его: — Никита, а чем ты занимаешься?

— Да я автомеханик. С детства люблю тачки, всегда хотелось залезть во внутренности машины и глянуть, что там да как. Сейчас я оформил ИП, у меня своя маленькая автомастерская в Рязани плюс стал заниматься покраской машин. А у тебя, я смотрю, «француз». Сразу его приметил, когда к дому подходил. Все гадал, кто это к нам за гости пожаловал, да еще с тарасовскими номерами. Татьяна, значит, ты расследуешь смерть этих несчастных пожилых женщин. И этого парня… Бориса.

Он технично перевел разговор на мою персону, ну что ж… Любопытство — не порок.

— Если быть точнее, то мне заказано расследование убийства Бориса Лиходеева. Но так получилось, что смерти этих двух женщин вписались в это преступление…

— Ты считаешь, они как-то связаны между собой?

— Пока только предполагаю.

— А кто тебя нанял, если не секрет?

— Друзья Бориса.

— А-а… кажется, понял кто. — Он хмыкнул. — Эта компашка почти с детства дружит, и мало кого они к себе подпускали. Я не был в их тусовке, хоть мы почти ровесники. Да, я часто приезжал в Сельцы, порой чуть ли не на все лето, но у меня тут были свои друзья, своя компания, а зачастую мне вообще нравилось побыть одному. Так что тебе, как детективу, про этого Бориса ничего рассказать не смогу.

— Я уже это поняла. Скажи, Никита, а с Пашей ты, как я поняла, хорошо знаком?

— С Пашкой Тюрниковым… Ну как… Не то чтобы мы друзья, но знакомы. Как раз в детстве и, бывало, в юности я с ним тусовался, точнее, с его компанией. Потом выросли и все куда-то рассосались. Сейчас если видимся, то здороваемся, перекидываемся парой слов…

— Никита, я думаю, твоя тетя Римма поведала тебе о цели нашего визита к ней?

Его лицо вмиг стало серьезным и сосредоточенным.

— Рассказала… И это меня, мягко говоря, удивило. Ведь изначально именно я поведал эту давнюю историю Пашке, когда мы с ним случайно встретились в одном баре в Рязани. Помню, он меня тогда толком и не слушал, ну это ладно… Знаешь, ваш визит довольно сильно взволновал тетю Римму.

— Я это тоже заметила, хоть она и старалась держаться. Но мы вовсе не хотели ее волновать; надеюсь, она не сильно переживает?

— Все нормально. Сыграла на рояле, выпила травяного чая и успокоилась. Подробно мы с ней не разговаривали, она решила прилечь, а я вот выбрался на прогулку-пробежку… Татьяна, ты действительно думаешь, что появился некто, кто копирует эти страшные преступления тридцатилетней давности?

— Я много о чем думаю. Мое расследование началось только с сегодняшнего дня. У меня еще слишком мало информации, поэтому рано делать какие-либо выводы.

— Стандартный ответ детектива. — Он рассмеялся. — Ты еще забыла добавить «тайна следствия».

— Никита, мы уже почти пришли. Спасибо, что составил мне компанию. Одной было бы намного скучнее.

— О!.. Мы уже пришли? Так в этом доме ты остановилась? — Он указал на кирпичный дом Ирины, рядом с которым стоял мой красный «Ситроен».

Я кивнула.

— Тогда хорошего вечера, Татьяна! Рад знакомству! А я еще успею пробежаться, пока сильно не стемнело, — как раз до дому добегу, а это почти пару километров, маловато, конечно, но хоть что-то…

— Удачной пробежки!

Он уже готов был сорваться с места, но вдруг резко обернулся и обратился ко мне:

— Татьяна… я вижу, ты умная, смелая девушка, но от тебя также веет некой легкомысленностью. Будь, пожалуйста, осторожна.

— Мое легкомыслие внушает тебе ужас? — Я изобразила страшное лицо и подняла вверх руки.

— Да.

— Благоговейный? — поинтересовалась я, продолжая корчиться.

— Скорее мистический, — выпалил он.

— Ого! Это огорчительно. — Я опустила руки и развела ими в стороны. — Но что поделаешь, дружок? Женщины тем и берут мужчин, что легкомысленны, как птички колибри. Пока, Никита!

Я отсалютовала ему рукой, давая понять, что наша встреча окончена. Он лишь хмыкнул и стартанул с места легкой трусцой, исчезнув через полминуты в сгущающихся сумерках.

Я посмотрела на уютный дом, в окнах которого горел свет. Два ярких окна кухни манили к себе, в свое тепло, гостеприимство, с вкусной едой и запахом молотого кофе. Наверняка Ирина и Ленка восседают на кухне за столом и ведут задушевные беседы. А возможно, хозяйка дома приготовила что-то вкусненькое на ужин.

— Хоть