Зарубежный детектив 2026-21 - Кейт Родс

После ужина Тесс поставила посуду в раковину, а Кроу положил остатки мяса в миску Эски. Еда исчезла с тарелки в мгновение ока. Кроу погладил собаку.

«Для такого худого животного она обладает огромной мышечной массой», — подумала Тесс, глядя, как Кроу играет с Эски.

— Ты уверен, что отбивная пойдет на пользу ее желудку? Особенно после риса с овощами? — забеспокоилась Тесс, вспомнив утренние предостережения бармена Стива.

— Я взял в магазине Китти специальную книгу, в отделе «Женщины и хобби», про борзых, — ответил Кроу, одновременно гладя Эски по животу. Чувствовалось, что собака испытывала полное блаженство. — Так вот: после того как собаки перестают участвовать в бегах, они должны набирать в весе. У них же практически отсутствует жировой слой, поэтому я думаю, что немного отбивной ей не помешает. Правда, автор книги пишет, что собаке следует готовить специальную пищу, в основном рис и овощи. Также там рекомендуется смазывать эти ее ожоги каким-нибудь успокаивающим маслом или присыпать тальком.

Пока Кроу обсуждал с Тесс особенности собачьей диеты, Эски сунула нос ему под мышку. Кроу рассмеялся и потрепал собаку по спине. Затем начал имитировать рычание, и Эски сразу же зарычала в ответ.

— Эй, ребята, мне, конечно, нравится ваш дуэт, но вы не будете сильно возражать, если я послушаю музыку? — Тесс включила магнитофон. — У вас такая идиллия, что мне уже начинает казаться, будто третий — лишний. Может, лучше оставить вас наедине друг с дружкой?

Кроу подошел к Тесс и потрепал ее по спине так же, как Эски. Тесс изобразила довольное урчание, хотя ее голос был гораздо ниже, чем у Эски.

— Я могу смазать твои раны, если у тебя найдется масло, — прошептал он ей на ухо. — У тебя что-нибудь горит огнем, Тессер?

Его руки ласкали ее. Он расстегнул на Тесс блузку и стал поглаживать ее по животу, как недавно гладил Эски. Другой рукой он принялся поглаживать ее шею и подбородок.

— Тебе нравится, Тесс?

Она смогла только кивнуть.

Из колонок лилась тихая мелодия. Певица рассказывала о тех вещах, в которых Тесс вовсе не нуждалась для создания романтического настроения: о средневековых замках, страстных танцах, луне и голубых лагунах. Эски лежала на своей подстилке, негромко поскуливая во сне в такт музыке. Не глядя на Кроу, Тесс погладила его по щеке.

— Тессер? — он заглянул ей в лицо.

Она молчала, со страхом ожидая, что он сейчас скажет. Она боялась: вдруг возьмет и скажет, что любит ее. Но еще больше боялась: а вдруг скажет, что не любит.

Певица повествовала о том, что ее сердце замирает, Тесс же чувствовала, что ее собственное сердце бьется в бешеном ритме.

— Пойдем спать, — сказал Кроу.

Глава 4

На следующий день с самого утра Тесс не могла выбрать ни одной свободной минуты, чтобы просмотреть свежий выпуск «Бикон-Лайт», лежавший у нее в сумке в желтой пластиковой упаковке. Тайнер дал ей ряд поручений, которые требовалось срочно выполнить.

До работы прочитать газету тоже не удалось: будильник не зазвонил, и Тесс поднялась на полчаса позже, чем планировала. Еще полчаса ушли на то, чтобы убрать за Эски, которой взбрело в голову испортить ковер в гостиной. По-видимому, ее желудок все-таки отказался мириться со вчерашней отбивной. В наказание за ее опоздание Тайнер вручил Тесс кипу документов, которые требовалось отвезти в пять разных мест, причем все они, как назло, находились в разных концах города.

Тесс посмотрела на часы: почти одиннадцать. Вполне можно сделать небольшой перерыв и выпить чашку кофе. К тому же сейчас уже можно звонить в больницу и узнать, как Спайк.

— Пока без изменений, — ответила подошедшая к телефону дежурная медсестра. «Судя по ее радостному голосу, у нее нет дяди, лежащего в коме», — подумала Тесс.

— Пока без изменений. Просто исчерпывающая информация! — Тесс раздраженно бросила трубку на рычаг телефона-автомата. Она сделала большой глоток обжигающе горячего кофе и принялась просматривать первую полосу утреннего выпуска «Бикон-Лайт». Газета лежала перед ней на столе, сложенная пополам. «Тут ничего интересного». Тесс развернула газету и пробежала глазами полосу до конца. Внизу страницы обычно помещалась скучная, но необходимая информация — вечная проблема земель в прибрежной полосе, которые заливает море во время штормов, результаты голосования по бюджету, реформы в области социального обеспечения. Но сегодня на этом месте стояла статья Фини, причем за подписью авторов.

ЗАПИСИ И ИСТОЧНИКИ, СВИДЕТЕЛЬСТВУЮЩИЕ О ТОМ,

ЧТО У ВИНКОВСКИ СУЩЕСТВУЮТ ПРОБЛЕМЫ.

Авторы: Розита Руиз и Кевин В. Фини,

специальные корреспонденты «Бикон-Лайт»

Согласно информации, полученной газетой «Бикон-Лайт» и имеющей достоверные источники, Джеральд С. Винковски, Винк, миллионер, обещающий вернуть родному городу профессиональный баскетбол, может не суметь воплотить свою мечту из-за ненадежного состояния собственной финансовой империи, а также богатого событиями прошлого, включающего такие эпизоды, как применение физической силы при выяснении отношений внутри семьи и пристрастие к азартным играм.

— «Богатое событиями прошлое»? — удивленно процитировала Тесс. Какой-то бизнесмен, пристроившийся за столик неподалеку, опасливо покосился в ее сторону и предпочел отсесть подальше. — Фини, скажи мне, что это не ты написал!

Но это действительно была статья Фини, в том нет никакого сомнения, в ней все сообщалось именно так, как он вчера рассказывал Тесс. Но разве он мог не знать, что статья будет опубликована сегодня? Или он уже находился в невменяемом состоянии? Нет, даже сильно выпив, он наверняка должен был помнить, что его статья будет напечатана. Значит, что-то или кто-то вчера вечером надавил на главного редактора. Может быть, в какую-нибудь телекомпанию просочилась часть информации, содержавшейся в статье, редакционному совету это стало известно каким-то образом, и они решили опередить телевидение. Хотя такое развитие событий показалось Тесс маловероятным. Она принялась читать дальше.

Корпорация Винковски «Монтроз Энтерпрайз» — истинный карточный домик, эдакая пирамида. Компании, входящие в нее, обмениваются денежными суммами, ничего друг у друга не приобретая, чтобы создать видимость интенсивного оборота денежных средств и скрыть дефицит денег и материальных ресурсов. Всеми этими компаниями фактически управляют кредиторы Винковски.

Винковски всегда удается расплатиться с наиболее крупными и важными поставщиками, но мелким кредиторам приходится преследовать его в судебном порядке, чтобы получить назад свои деньги. И в связи с этим возникает вопрос: есть ли у Винковски необходимая сумма наличными, — а по приблизительным оценкам она составляет 95 миллионов долларов, — чтобы выполнить свое обещание и приобрести баскетбольную команду для Балтимора?

Даже если Винковски уладит финансовую