Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

добиться разрешения на съемки хотя бы одного уголка музейного пространства, мы попросим некоторых участников вечеринки там прогуляться и создадим иллюзию присутствия на выставке.

– Отличный план, – заметила Лори, которая вновь сосредоточилась на большой папке, полученной от детектива Джонни Хона.

Она все еще размышляла о галерее, где сработала сигнализация в вечер убийства. Если ее активировал убийца, он должен был как можно быстрее ускользнуть оттуда, чтобы оказаться на крыше рядом с Вирджинией, воспользовавшись временем, которое получил, когда охранники отвлеклись. Даже если ему помогал сообщник, Лори считала, что инстинкт заставил бы преступников выбрать место, расположенное ближе к выходу с выставки, откуда легче сбежать.

Она снова посмотрела на фотографии, сделанные в восточной части «Галереи С», в том месте, где сработала сигнализация. Одним из экспонатов, выставленных там, было белое платье из хлопка, предоставленное музею Джерардом Беннингтоном. И тут Лори поняла, что на лице у нее расцвела улыбка гордости. Грейс сотворила настоящее чудо, добившись разрешения использовать два исторических платья. Джерри стоял перед доской, обдумывая, как это лучше сделать, и оба выглядели ужасно довольными. Грейс и Джерри полностью отдавали себя шоу, как и она сама.

Потом взгляд Лори снова переместился к папке, и тут она заметила различие между двумя фотографиями.

– Джерри, напомни мне еще раз, где ты взял фотографии, которые используешь для шоу?

– Почти все копии из книги, которую тебе дала Шарлотта. – Он подошел к столу для совещаний, вытащил книгу из-под блокнота и постучал по обложке. – В последнее время это моя библия.

– В том числе и фотография миссис Кеннеди в белом платье? – спросила Лори. – Она также из этой книги?

– Угу.

– Ты говорил мне, что книга о выставке была издана до смерти Вирджинии Уэйклинг, не так ли?

– Совершенно точно, – кивнул Джерри. – Такие книги частенько продают в киосках перед началом выставок. А почему ты спрашиваешь? Нашла что-то интересное?

Она развернула папку, чтобы Джерри смог увидеть сам, и указала пальцем на фотографию восточной части «Галереи С».

– Посмотри сюда.

Взгляд Джерри стал перемещаться с фотографии из папки, сделанной полицией Нью-Йорка, к снимку белого платья из книги, полученной от Шарлотты.

– Платья выглядят совершенно одинаково, – сказал Джерри.

– Да, платья, – не стала возражать Лори. – Но взгляни сюда. – И она обвела пальцем запястье манекена. – Браслета нет.

На официальной фотографии в книге платье составляло ансамбль с жемчужным ожерельем и серебряным браслетом. Но на фотографии, сделанной полицейскими в «Галерее С» после убийства Вирджинии Уэйклинг, браслета не было.

Грейс с интересом разглядывала фотографии через плечо Джерри.

– Ну и когда же исчез браслет? – спросила она.

Джерри пожал плечами.

– Предположительно, это могло произойти в любое время между выпуском книги и вечером убийства, – сказал он.

– Верно, – заметила Лори, – но мы точно знаем, что сигнализация сработала, когда кто-то пересек сенсор, защищавший шесть экспонатов. Если кто-то хотел заполучить браслет, становится понятно, почему сигнализация включилась в центре выставки, если, конечно, я правильно поняла, как тогда были расставлены экспонаты.

– А как нам это узнать наверняка? – спросил Джерри.

Лори понимала, что звонить Шону Дункану, нынешнему главе системы безопасности музея, бесполезно. В журнале происшествий в ту ночь было записано: «Все экспонаты находились на своих местах, после того как сработала сигнализация».

– Я знаю, с чего нам следует начать, – сказала Лори. – Грейс, ты можешь позвонить своему новому другу, мистеру Беннингтону, и спросить, не согласится ли он с нами поговорить?

– Будет сделано, – ответила Грейс.

Через несколько минут она снова вошла в кабинет Лори.

– Сегодня вечером он возвращается из загородного дома в Кенте, но сказал, что будет рад встретиться с тобой завтра утром. Он приедет сюда завтра в десять.

Что ж, ждать осталось недолго. А сейчас Лори знала, что есть по меньшей мере один побывавший на выставке в ту ночь человек, с которым она могла связаться.

Лори взяла сотовый телефон и отправила сообщение Шарлотте.

«Папа ведет сегодня Тимми на игру «Нью-Йорк Никс». На мне еда навынос у меня дома. Годится? Предупреждение: я намерена использовать твой мозг».

Она улыбнулась, глядя на точки на дисплее, говорившие о том, что Шарлотта печатает ответ.

«Звучит превосходно, но в последнее время я начала сомневаться, что от меня может быть хоть какая-то польза:-) В 7 часов? Я принесу вино».

Лори написала ответ: «До встречи!»

Глава 38

Лори передала контейнер с курицей и грибами Шарлотте, но та вежливо отказалась.

– В меня даже совсем маленький кусочек не влезет. Слушай, а можно опьянеть от глутамата? Мне даже в голову не пришло, что ты закажешь столько еды!

– Я хотела, чтобы у тебя был выбор, – объяснила Лори. Они сидели за обеденным столом, заставленным почти полными контейнерами. – Мы с Тимми будем питаться тем, что осталось, в течение нескольких дней.

Она смотрела, как Шарлотта наполняет свой бокал «Совиньоном Блан».

– Кстати, о Тимми, должно быть, он в восторге от похода с дедом на игру «Никс», – заметила Шарлотта.

– Да, он это любит. Мне кажется, Алекс немного его избаловал абонементом на их игры. Сегодняшние билеты папе подарил один из его приятелей-полицейских. Не у самой площадки, как у Алекса, но все равно лучше, чем телевизор.

– А ты разговаривала с Алексом после того, как мы виделись в ресторане «Рульман»? – тихо спросила Шарлотта, сделав глоток вина.

Лори покачала головой.

– Я думала, он позвонил тебе после номинации на должность судьи, или ты ему позвонила, – продолжала Шарлотта.

– Нет, он мне не звонил, и не думаю, что буду ему звонить до тех пор, пока не смогу сделать широкий жест.

– Широкий жест? – спросила Шарлотта, выгнув бровь. – Что? Ты собираешься прийти к нему в офис с радиоприемником и спеть будущему судье серенаду?

– Ничего настолько драматичного, – сказала Лори. – Но да, нечто… решительное, да, давай, именно так выразимся. В любом случае, все очень сложно.

Впервые с того момента, как пришла Шарлотта, за столом воцарилась тишина.

– Кажется, ты говорила, что хочешь воспользоваться моим мозгом, – наконец сказала Шарлотта, решительно меняя тему разговора.

– Да, давай-ка займемся делом, пока я не утонула в моем бокале вина. – Лори встала и вернулась с книгой о выставке костюма, которую ей одолжила Шарлотта, и папкой с документами, полученной от детектива Джонни Хона. – Насколько хорошо ты помнишь выставку «Мода Первых леди»?

Шарлотта вздохнула.

– В последнее время я с трудом могу вспомнить, что ела на завтрак. Выставка проходила три года назад, и я тогда успела лишь быстро по ней пробежаться перед вечеринкой. Что именно тебя интересует?

Лори отодвинула несколько контейнеров в сторону, чтобы