Формула зла - Рик Мофина

Пирс держалась спокойно и сдержанно, но чутье подсказывало Саре, что ее улыбка таит в себе опасность.

– Во-первых, – начала детектив, – мы пришли вернуть рюкзак с планшетом и телефоном вашей дочери. Думаю, гаджеты не помешает подзарядить.

– Спасибо. Дочка очень обрадуется, – сказала Сара, положив на стойку холщовый аквамариновый рюкзак Кэти.

– А еще, как я написала в сообщении, мы хотели бы снова с ней побеседовать.

Сара посмотрела на планшеты и папки, взятые детективами с собой. Явно готовились. Можно подумать, приехали на экспертизу или выступать в суде.

– Но сначала надо согласовать условия, – предупредила Пирс.

– Условия? – переспросила Сара.

– Закон требует соблюдать формальности, – прибавил Бентон.

– Формальности? Не понимаю, о чем вы.

– Проблема в том, что Кэти ребенок, – пояснила Ким. – Свидетель, не достигший совершеннолетия. Обстоятельства изменились: мы уже не на месте происшествия, к тому же здесь присутствуете вы. В общем, мы хотели бы поговорить с Кэти у вас дома, но тет-а-тет, если вы не против.

– О боже. Неужели вы собрались зачитывать моей дочери ее права? Ей наверняка нужен адвокат?

– Нет, – возразила Пирс, – это не допрос. Кэти не арестована, вовсе нет. Она свидетель, не более. Но прежде, чем беседовать с ней, мы обязаны озвучить все возможные варианты.

– Дочь уже все вам рассказала. У нее травма. С ней работает психотерапевт.

– Понимаем, – кивнула детектив. – Однако дети, пережившие внезапную трагедию, часто упускают детали, а позже вспоминают.

– И что вы предлагаете?

– Вы вправе отказать нам в разговоре с Кэти, присутствовать лично или пригласить адвоката. А можете позволить нам пообщаться с глазу на глаз, чем очень поможете следствию. Чем скорее мы расставим все точки над i, тем лучше. Напомню, что Кэти уже беседовала со мной и помощником шерифа на месте происшествия. Без вас, но под присмотром других взрослых. В общем, выбор за вами.

У Сары в животе словно образовался ледяной ком.

Отказ наверняка вызовет у копов подозрения. Можно пригласить адвоката. Впрочем, Саре он не по карману. К тому же в таком случае Кэти будет выглядеть виноватой. Кому придет в голову обращаться к юристу, если совесть чиста? Настаивать на личном присутствии тоже не лучшая идея: детективы могут подумать, что она пытается держать ситуацию под контролем. Решат, что ей самой есть что скрывать.

Как же поступить? Боже! А я-то надеялась, что все позади. Откуда такой интерес, такая настойчивость? Что вообще детективы о нас знают? Или думают, что знают… Спрашивать рискованно: почуют неладное. Но ведь с Анной произошел несчастный случай. Жуткая трагедия. И только.

Сара закусила нижнюю губу.

– Хорошо. Поскольку вы уже знакомы, я не против.

– Пустяки. Простая формальность, – заверила Пирс.

– Мы готовы помогать следствию всеми доступными способами.

– Значит, вы позволите нам побеседовать наедине?

– Да. Кэти наверху, в своей комнате. Я поднимусь и сообщу ей.

Через несколько минут Пирс и Бентон вошли в комнату Кэти. Сара придержала им дверь.

– Привет, – поздоровалась Кэти.

Она сидела на постели с ноутбуком, скрестив ноги. Кровать с изумрудным каркасом была накрыта белым утепленным покрывалом. Стены розовато-персикового цвета украшали цветочные узоры. В комнате пахло чистым бельем и мылом.

«Очень опрятно и ухоженно», – подумала Пирс.

– Здравствуй, Кэти, – сказала она. – Помнишь меня? Я Ким. Мы разговаривали в парке. А это мой коллега, Карл Бентон. Он тоже там был. Можешь звать его Карлом.

Бентон приветливо помахал девочке, окинув взглядом комнату.

– Можно я там посижу? – Бентон указал на стул за столом Кэти.

Та кивнула. Детектив развернулся и сел, с трудом втиснувшись в маленькую детскую мебель.

– Я вас оставлю. – Сара вымученно улыбнулась и ушла, закрыв за собой дверь.

– Можно посидеть рядом с тобой? – спросила Ким.

Кэти подвинулась, уступая ей место.

– Спасибо. Ты уже почти все рассказала нам об Анне. Но мы пришли удостовериться, что ничего не забыли. Ни мы, ни ты. Поэтому зададим тебе несколько вопросов. Идет?

– Ладно.

– Чтобы все было как положено, Карл снимет нас на видео. Для материалов дела, как в прошлый раз. Хорошо?

Кэти кивнула.

– И еще: это должно остаться между нами. То есть мы никому не расскажем о том, что ты сообщишь нам, а ты сохранишь в тайне все, о чем мы тебя спросим. По рукам?

– Да.

Пирс кратко пересказала события того дня, попросив Кэти подтвердить все, что она уже сообщила ей и заместителю Хирано. Девочка слушала и отвечала на вопросы, которые время от времени задавала детектив, чтобы прояснить обстоятельства, предшествующие падению Анны и последовавшие за ее трагической гибелью. Каждый раз, когда Кэти что-то говорила, ее пальцы теребили золотое сердечко, украшающее цепочку, которая вновь висела у нее на шее.

– Мне нравится твоя подвеска, – отметила Ким. – Откуда она у тебя?

– Анна подарила ее мне в тот день.

– Симпатичная. Можешь подержать сердечко, чтобы я его сфотографировала?

Кэти приподняла подвеску, и она засияла в ярком свете солнца, пока Пирс делала снимок.

– Спасибо, – поблагодарила детектив. – А мы и не знали, что Анна сделала тебе такой подарок. Когда это было?

– В автобусе. Прямо перед выходом. На ночевке Анна сказала, что подвеску ей подарил Таннер. Она хотела вернуть украшение, но он отказался. Тогда она сказала, что выбросит сердечко.

– Выбросит? Почему?

– Потому что злилась на Таннера.

– Из-за чего?

– По-моему, у него появилась новая подружка.

Пирс обдумала слова Кэти.

– Помнишь, я спрашивала, о чем вы с Анной говорили в автобусе и в парке? Ты не сказала, что она сделала тебе подарок. Почему?

Девочка задумалась, пожала плечами и склонила голову.

– Наверное, забыла. Так много всего. Извините.

– Куда ты убрала подвеску после того, как Анна тебе ее дала?

– В карман.

– В автобусе?

– Да.

– Была ли подвеска на Анне в тот момент?

– Нет. Лежала у нее в рюкзаке.

– А кто-нибудь в автобусе видел, как Анна подарила ее тебе?

Кэти пожала плечами.

– Там было очень шумно. Когда мы приехали в парк, все хотели поскорее выйти.

Собравшись с мыслями, Ким продолжила:

– Мне понадобится твоя помощь в этом деле. Давай еще разок пробежимся по некоторым пунктам. Итак. Вы с Анной вышли из автобуса последними?

– Да.

– А когда ступили на тропу, остальные ушли далеко вперед, но она захотела остановиться и сделать селфи?

Кэти кивнула.

– И с вами никого не было. Только ты и Анна.

– Да.

– И она упала, пока шла спиной вперед и искала подходящий ракурс?

Кэти опустила плечи.

– Да, я же вам говорила. – Она печально вздохнула. – Я все время просила Анну быть осторожной. Она подошла так близко к обрыву. Я просила ее остановиться, но она меня не слушала!

Пирс наклонилась чуть ближе к свидетельнице.