Нравы времени - Сэйтё Мацумото

Он внимательно прочел рапорт Торигаи и копии связанных документов. Михара жалел жертву, но надеялся, что второе убийство поможет его расследованию. Он верил, что там наверняка найдутся улики.

Торигаи разделял гипотезу о связи между двумя убийствами. Он думал, что жертву в Мидзуки убили, чтобы скрыть улики на озере Сагами.

Михара также поддерживал идею Торигаи о том, что неопознанный юноша был связан с фотографиями Сюити Минэоки. Это помогло бы найти разгадку трюка с камерой. Больше не стоило изучать выставки или посещать новостные компании. На пленке были запечатлены действительные события. Вероятно, Михара посвятил этому слишком много времени.

Но несмотря на рапорты и звонки Торигаи, расследование убийства в Мидзуки так же, как и убийства на озере Сагами, зашло в тупик.

В Мидзуки нашли женскую перчатку. Михара был согласен с гипотезой, что владелицей была женщина с озера Сагами и рядом с ней находился Сюити Минэока. И все это хорошо стыковалось с тем фактом, что Минэоку видели на станции Ниситэцу и что он ездил в Тофуро. Другими словами, Минэока знал: полиция будет искать того, кто фотографировал ритуал в Мэкари, – и убил сообщника. Должно быть, со второй жертвой он был достаточно близок.

– Полицейский департамент и я долгое время искали этого человека. Я уже проводил опрос в гостиницах, но пока мы не смогли установить его личность. Я поместил в газете описание внешности, одежды и отретушированную фотографию, но безрезультатно. Вероятно, он не местный и приехал из Токио, – написал Торигаи.

Михара был согласен. Вероятно, молодой человек приехал из Токио на Кюсю, потому что токийца труднее опознать, чем жителя Кюсю. Вероятно, убийца сорвал с одежды все, что могло стать уликой, и забрал личные вещи. И вряд ли убийца стал бы прибегать к помощи местного, которого здесь легко бы узнали.

Итак, молодой человек, женщина с перчаткой и Сюити Минэока встретились на одном из этажей универмага «Иватая». И что потом?

Непонятно.

Однако, скорее всего, убийство в Мидзуки случилось после наступления сумерек. Днем его наверняка увидели бы местные фермеры. Судя же по письму Торигаи, человека, похожего на жертву, никто не видел.

Если убийство случилось седьмого февраля, то сумерки в этом районе должны были наступить примерно в половину шестого. Или в шесть вечера. На Кюсю солнце заходит на тридцать минут позже, чем в Токио.

Михара связался с Токийской обсерваторией, чтобы уточнить время заката в Фукуоке седьмого февраля. Ему сказали, что это было в 17:54. Таким образом, убийца привел туда жертву около шести или семи вечера.

И тут появилась еще версия.

Возможно, жертву задушили в другом месте, погрузили в машину и перевезли в Мидзуки. То есть убийство могло случиться где угодно…

Но это невозможно.

Сюити Минэока – токиец, и он вряд ли хорошо знает, где в Фукуоке можно тайно кого-то убить. Даже в помещении – сомнительно, что Минэока, ездивший в Фукуоку только в командировки, знал такое. Кроме того, после убийства ему предстояло как-то перевезти тело в Мидзуки. Конечно, в таком случае не вышло бы взять такси или арендовать автомобиль. Вероятно, он мог привезти его на своей машине, но в Фукуоке ее не было.

То есть единственное место, где могли убить жертву, – Мидзуки. Но зачем Сюити Минэока выманил жертву туда?

В любое обычное место молодой человек мог легко прийти к нему на встречу, но здесь, на дамбе, ночью не было ни души, и он мог бы счесть это странным. Вероятно, он согласился туда пойти с Минэокой, потому что имела место какая-то важная причина. И это напомнило Михаре убийство на озере Сагами. Ведь там жертву тоже выманила женщина.

На озеро Сагами Такэо Дои ехал вместе с женщиной, которую подобрал у шоссе Оумэ в квартале Коэндзи-Иттёмэ, и они отправились вместе в «Хэкитан-тэй». Судя по показаниям горничной, оба поужинали в номере, и Дои явно упрашивал женщину провести с ним ночь.

Затем они отправились гулять к озеру – и это был последний раз, когда Дои видели живым. Женщина не вернулась. Непонятно, сбежала ли она.

А что, если рассмотреть так же убийство в Мидзуки?

Жертва – молодой человек. Вероятно, он пришел на берег реки ночью вместе с красивой женщиной. Для молодого человека прогулка с красавицей приятнее в мрачном и пустынном месте, а не при свете дня. Здесь Сюити Минэока под каким-то предлогом оставил их. Женщина пошла на место преступления с молодым человеком по просьбе Минэоки, как и в деле на озере Сагами.

3

Что они делали в темных лесах Мидзуки? Вероятно, женщина говорила мужчине всякие страстные слова, от которых кровь приливает к лицу. Затем начались всякие ласки. Попавшись на крючок, молодой человек уже не слышал шаги за спиной.

Вдруг ему на шею накинули шнурок. Стали затягивать. Он не мог кричать. Очаровавшая его женщина стала пособницей убийцы. Удушение такое же, как на озере Сагами.

Юношу убили прямо здесь. Минэока и женщина действовали сообща. Затем собрали сухую траву, листья и засыпали ими неглубокую яму, где спрятали тело.

Оба ушли. Но женщина занервничала, осознав, что случилось. В суете обронила перчатку. Минэока с женщиной хотели вернуться за ней. Но не смогли. Во-первых, потому что женщина боялась вернуться на место убийства. А во-вторых – у них закончилось время.

В любом случае, на перчатке не нашлось никаких отличительных признаков, указывающих на владельца, – она была просто лучше большинства продающихся в магазине. Не исключено, что сообщники не думали возвращаться за ней, чтобы не создавать лишних хлопот. Может, перчатка вообще не имеет отношения к убийству. Как сказал Торигаи, в штабе расследования не знали, была ли связана владелица перчатки с преступлением. Может быть и такое, что убийца нарочно оставил перчатку, чтобы запутать следствие. Или же Сюити Минэока спешил на поезд в Токио и вернуться уже не мог.

Однако если он совершил убийство вечером седьмого февраля, переночевал в соседней гостинице с женщиной и вернулся в Токио самолетом утром восьмого, то вполне мог бы появиться на работе во второй половине дня.

Неизвестно, вернулся Минэока в Токио с сообщницей или сам по себе. Но что сталось с женщиной? Ведь после убийства на озере Сагами Михара искал подходящую женщину в круге Сюити Минэоки – и никого не нашел.

Можно было повторить розыски сейчас, в деле Мидзуки, но Михара подумал, что лишь