Нравы времени - Сэйтё Мацумото

Были ли в убийстве замешаны другие люди – непонятно. Видимо, это также зависело от того, смогла ли женщина задушить мужчину в одиночку.

Почта работала медленно. Через шесть дней Торигаи получил ответ. Другими словами, за шесть дней его расследование не слишком продвинулось.

Извините, что прямо перехожу к делу. Я сильно удивился, получив ваше письмо. Предполагаю, оно действительно связано с убийством на озере Сагами, о котором вы говорили.

Прошел месяц после того, как штаб был распущен, и ваше письмо весьма порадовало меня. Тем не менее подозреваемый у нас один, и дело это может быть раскрыто. Теперь моя задача – найти доказательства связи между этим делом и вашим. Меня заинтересовало то, что убийство случилось рядом с Тофуро, примечательны также и дата, и предполагаемое время смерти. И конечно, женская перчатка.

Вероятно, молодой человек (жертва) не связан с убийством на озере Сагами – в отличие от женщины. Хотя он мог работать «за кулисами».

Судя по показаниям Сюити Минэоки, из «Кёкко Коцу» он отправился в Тофуро, чтобы писать хайку, в 15:30 седьмого февраля. Затем он сказал, что вернулся на экспрессе «Асакадзэ», но мы не знаем, сел он на поезд или нет. Он, видимо, покинул «Дайто Сёкай» в 13:50, но нам неизвестно, что он делал потом. (Кроме того, что он стоял у окна кассы «Ниситэцу».) Сюити Минэока вполне мог приехать в Мидзуки.

3

Дзютаро Торигаи стоял перед руинами Тофуро.

День выдался теплый и ясный, солнце озаряло геометрические узоры из камней на площади. Вокруг них зеленела травка.

Торигаи отправился внутрь. День для поездки был прекрасный: некоторые люди с детьми сидели на руинах и ели бенто.

Он также прочел каменный памятный знак, где была написана информация о Тофуро. Торигаи не очень интересовался историей. Он прочитал надпись и задумался о тех временах, когда здесь жил губернатор провинции и стоял роскошный дворец – более тысячи лет назад.

Рядом находилась чайная. Там также продавались сидр, сок и мороженое.

В одном из писем Михара писал, что когда Сюити Минэока пришел сюда, чайная не работала и никто его не видел. Седьмого февраля стоял холод, поэтому туристов не было. Но непонятно, хорошо ли для Минэоки то, что его никто не видел. Торигаи зашел в чайную.

Он сидел и ел мягкое мороженое, любуясь дымкой над травой и горами.

– Простите, – сказал он. – Вы работали в начале февраля?

– Зачем открываться в такую холодину? Туристов мало. В марте, на равноденствие где-то, я и открылась, – ответила невысокая женщина лет пятидесяти.

То есть она тоже не могла сказать, приходил ли в эти места Минэока.

– А зимой тут никого нет?

– Нет… В Мусаси приходят, да и то так, время от времени.

Мусаси – деревня в двух километрах, по ту сторону Дадзайфу, где находились горячие источники, известные издавна: по легенде, там Сугавара-но Митидзанэ, сосланный на Дадзайфу, забрался на гору и превратился в молнию. Затем эта молния перенеслась в столицу и ударила в Фудзивару-но Токихира, который оклеветал Сугавару. Место это находится за Фукуокой, и отношения между ними напоминают Токио и Атами.

Оставив Тофуро, Дзютаро Торигаи сел на автобус, следующий по шоссе Фуцукаити, и вышел в Мидзуки. Дорога заняла минут десять. Вероятно, и жертва, и убийца ехали на нем же.

И тут Торигаи заметил кое-что странное.

В письме из Токио Сюити Минэока сказал, что посетил Тофуро. Но если это он убил молодого человека в Мидзуки, то зачем ему говорить, что он бывал неподалеку от места преступления? Обычный преступник сказал бы, что ездил в другую сторону, например в Касий.

Торигаи связал убийство в Мидзуки с убийством на озере Сагами, потому что Минэока был здесь. Почему Минэока выставил себя в таком невыгодном свете? Вероятно, он действительно был в Тофуро.

Но Торигаи снова задумался.

Было и другое объяснение. Сюити Минэока мог опасаться, что его разоблачат, если он соврет, что поехал в обратную сторону. Другими словами, он предчувствовал, где и кто его увидит, и намеренно указал направление, куда ездил. Сотрудник «Дайто Сёкай» увидел его у кассы «Ниситэцу» в Тэндзин-но-мати. Поэтому если бы даже Минэока сказал, что пошел в противоположную сторону, это можно было бы истолковать так: он упомянул место в том же районе на случай, если бы его заметили в стороне Фуцукаити.

Да, так, наверное, и было.

Торигаи размышлял об этом, когда сошел с автобуса и направился к дамбе в Мидзуки.

Он побродил по тропинке между шоссе и деревней. На полях цвели астрагалы, фиалки, одуванчики и желтый рапс. Между ними порхали маленькие белые бабочки. Все росло и оживало под ласковым светом солнца и вызывало бы радость, если бы никто никого не убивал.

Когда Торигаи взобрался на набережную, то сразу понял, где нашли тело. Во время расследования обронили большую веревку. Травы не было, поскольку почву разрыли.

Торигаи постоял немного, разглядывая местность и вспоминая рапорты. На расследовании его не было, он приехал сюда в первый раз.

Никого вокруг. Иногда проезжал поезд линии Ниситэцу. Торигаи стоял в полукилометре от железной дороги.

Судя по рапорту, бежевая перчатка валялась в пяти метрах ниже от места, где нашли тело. Торигаи представил начало февраля: сухие деревья без листьев.

Он спустился. Где-то мычала корова.

– Сюити Минэока.

Торигаи получил множество писем об убийстве на озере Сагами от помощника полицейского инспектора Михары и знал детали так хорошо, будто сам участвовал в расследовании. Михара искал улики, которые могли бы указать на Сюити Минэоку. И Торигаи думал, что в этом он был прав.

Шестого февраля, в ночь преступления, жертва остановилась в гостинице на берегу озера Сагами с «уж не простушкой», женщиной, которая могла работать в баре или кабаре. Поужинав, они отправились гулять под покровом ночи. Затем женщина исчезла, и остался только труп.

Женская кожаная перчатка, лежавшая на месте преступления в Мидзуки, могла принадлежать женщине, сбежавшей с берега озера Сагами, – так думал Михара.

Токийский полицейский департамент уже распустил штаб расследования убийства на озере Сагами. Личность женщины так и осталась неизвестной.

А что, если она же и помогла убить мужчину на Кюсю? Молодого человека убили в первую половину февраля: непонятно, до или после убийства на озере Сагами шестого февраля.

Однако предположим, что убийство в Мидзуки случилось после убийства на озере Сагами. Женщина, покинувшая озеро Сагами, приехала в Дадзайфу, Кюсю. Ее сопровождал мужчина, который позже был задушен. Молодой