Живи и дай поесть - Моргана Бест

Дружелюбная атмосфера в магазине мгновенно испарилась.

– Конечно, мы об этом слышали, – наконец сказал Боб.

– А вы знаете, кто этот коллекционер? – не отступала я.

– Он не желает, чтобы его беспокоили, – довольно резко ответил Боб. Он стиснул челюсти, и я поняла: разговор окончен. Больше расспрашивать об этом не стоило.

– Что ж, спасибо, что уделили мне время, – сказала я. Настроение в магазине заметно переменилось. По холодным взглядам Кэти и Боба было ясно: мне здесь больше не рады.

Я развернулась и вышла на улицу; за спиной звякнул латунный колокольчик.

Не пройдя и полквартала по пути к мотелю, я остановилась и обернулась: меня не отпускало отчётливое ощущение, что за мной наблюдают. Волоски на затылке встали дыбом, по коже пробежал холодок.

На улице было несколько прохожих, по дороге сновали машины. Мимо меня к перекрёстку пробежала стайка школьников; ранцы подпрыгивали у них на спинах. Никто вроде бы на меня не смотрел, и я засомневалась: может, всё это мне почудилось? Неужели за мной кто-то следил?

Я поспешила в мотель. С каждым шагом сердце билось всё быстрее. Я то и дело оглядывалась, но никого не видела.

Я отперла дверь и вошла в номер. Что-то было не так. На вид всё осталось прежним, но я чувствовала: здесь что-то изменилось.

Дорожная сумка по-прежнему лежала на стуле, где я её оставила, но была расстёгнута. Я всегда застёгивала молнию. Неужели кто-то входил в мой номер и рылся в вещах? Или я просто себя накручивала?

Дрожащими руками я торопливо покидала одежду в сумку и застегнула молнию.

Мне хотелось одного – как можно скорее выбраться из Уорика. Я поспешила к фургону и выехала на шоссе, ведущее домой.

Всё это было уже чересчур. Кто-то пытался меня отравить. Кто-то последовал за мной в Уорик и перерыл мои вещи. Что у меня искали? Что надеялись найти?

По дороге я остановилась всего три раза: один раз – заправиться, ещё два – купить что-нибудь перекусить, когда желудок напоминал, что я почти ничего не ела. Я не смела превышать скорость: вдруг меня оштрафуют, и тогда этот ужасный констебль Райт узнает, что я уезжала из города. Я держала стрелку ровно на отметке разрешённой скорости, не сводя глаз со спидометра.

Добравшись наконец до коттеджа, я поспешила внутрь. Бросила дорожную сумку на кровать и тут же заметила: вся косметика на туалетном столике была не на своих местах.

Теперь я точно знала: мне не померещилось. Кто-то и вправду побывал здесь и рылся в моих вещах. Несколько флаконов духов лежали на боку, а палетка теней была открыта, хотя я всегда держала её закрытой.

Я заперла обе двери и подпёрла их стульями; руки всё ещё дрожали. Потом обошла крошечный коттедж, заперла окна и каждое проверила дважды, чтобы убедиться, что всё надёжно.

Сэнди была у мистера Баттонса, так что за неё можно было не волноваться. Я зажгла все лампы в доме – комнаты сразу залило светом. Потом подбросила поленьев в камин и съёжилась у огня.

Нет ничего уютнее дровяного камина. Но дрожала я не только от холода – меня трясло и от страха.

Кто-то побывал в моём доме. Кто-то пытался меня убить.

И я понятия не имела, кто за всем этим стоит, зачем всё это делает и чего от меня хочет.

Глава 18

Ночью я спала беспокойно, урывками, и то и дело просыпалась. Меня не отпускало чувство, что вчера кто-то ходил за мной по пятам и наблюдал исподтишка; тревожила и мысль, что кто-то рылся у меня дома. И всё же ночь прошла без происшествий. Как только на iPhone высветилось девять часов, я схватила ноутбук и забралась в фургон.

Я проехала по главной улице и припарковалась у маленькой кофейни. Фургон пришлось кое-как загонять задним ходом, и в итоге я заняла два места. Вокруг всё равно было полно свободных мест, и я надеялась, что никто не обидится.

Я решила как следует осмотреть городок и заглянуть в магазины. Вскоре меня заворожила одна лавка, где по вполне приятным ценам продавались свечи с насыщенным ароматом, необычные лампы и подушки. Я долго не могла выбрать между свечой с ароматом карамели, ванили и кокоса и другой, которая обещала букет из гардении, пачули и сандала. В конце концов выбрала вторую.

Не устояла я и перед лампой с шёлковым абажуром в стиле шебби-шик. Абажур, похоже, сделали из полос бледно-розового шёлка-сырца, а сверху перевязали нежно-голубой парчой, скреплённой застёжкой в стиле ар-нуво. За лампу просили больше, чем я собиралась потратить, но мне хотелось поставить её у кровати, чтобы читать перед сном, а потом выключать свет, не вставая. Зимой это было особенно важно: мне совсем не хотелось вылезать из-под электроодеяла в ледяной воздух. Тепло от дровяного камина до спальни не доходило.

Я сложила покупки в фургон и взяла ноутбук – тут как раз завибрировал телефон. Я взглянула на экран: звонил мой адвокат. У меня сразу скрутило живот, так что я села на пассажирское сиденье и, прежде чем ответить, глубоко вздохнула.

– Алло, плохие новости? – первым делом спросила я.

– Не совсем, – раздался деловой голос. – Ваш муж… простите, бывший муж согласился отдать вам какаду в обмен на пять тысяч долларов из вашей доли при разделе имущества.

Я одновременно обрадовалась и растерялась.

– То есть я могу забрать Макса? И платить сейчас не придётся? Пять тысяч потом вычтут из моей доли при разделе имущества?

– Да, – сказал адвокат. – Но я обязан посоветовать вам отказаться от этой сделки. Пять тысяч за какаду – совершенно неприемлемая, непомерно завышенная цена. Я предлагаю дождаться раздела имущества и потребовать, чтобы птицу включили в вашу долю. Ни один судья не сочтёт разумным платить за птицу пять тысяч долларов.

– Он не просто птица! – воскликнула я. – Это мой Макс. Я согласна.

– Сибил, я обязан вас отговорить – попытался перебить меня адвокат.

– Нет, я заберу Макса. Когда я смогу это сделать? – оборвала я его.

– Я позвоню адвокату вашего бывшего мужа и сразу вам перезвоню. – Голос у него звучал устало. Очевидно, он считал, что я совершаю большую ошибку.

Я сидела в фургоне, заламывая руки, и ждала звонка – казалось, целую вечность. Я уже собиралась позвонить адвокату сама, когда он наконец перезвонил.

– Сибил, ваш бывший муж сказал, что вы можете забрать Макса завтра у него на работе.

Я на секунду задумалась. Времени на сборы почти не оставалось, а впереди было два перелёта, зато Макса можно будет забрать уже завтра.

– Я приеду, – сказала я. – И проследите, чтобы фотоальбомы тоже были там.

Мы ещё немного поговорили о документах, после чего я повесила трубку.

Я достала ноутбук из фургона и поспешила в кафе. Там, к моему удивлению, было пусто, так что