Живи и дай поесть - Моргана Бест

Я крепче стиснула руль. Мне это и правда казалось странным, но адвокат объяснил, что Эндрю просто старается сделать вид, будто помогает мне деньгами, – на случай, если дело всё-таки дойдёт до суда. Тогда в глазах судьи это сыграло бы в пользу Эндрю.

Я пыталась сложить всё воедино, но в таких обстоятельствах соображалось с трудом. Как-никак Элисон собиралась застрелить меня, а потом сбросить со скалы.

– Значит, ты с Эндрю была заодно? – спросила я.

– Я тебе уже это сказала. Мы хотели избавиться от тебя, чтобы при разделе имущества Эндрю не пришлось выплачивать тебе причитающуюся долю. А Тима я убила, чтобы скрыть, что мы собирались убить тебя.

Мне казалось, что сильнее потрясти меня уже невозможно. Но последнее признание меня всё же оглушило.

– Что? Ты убила Тима Хиггинса только затем, чтобы скрыть, что вместе с Эндрю собиралась убить меня?

– Да, – самодовольно ответила Элисон. – И план был весьма хитроумным – не побоюсь сама себя похвалить. Полиция сосредоточилась бы на убийстве Тима и решила бы, что тебя убили, потому что ты что-то знала. Им бы и в голову не пришло, что главной целью была ты.

– Но если бы я не приехала именно тогда и не почувствовала запах цианида? Его смерть могли бы списать на естественные причины.

– Это ничего не меняло, – сказала Элисон. – После твоего убийства его смерть всё равно сочли бы подозрительной – всё-таки две смерти в одном маленьком городке. Этого хватило бы. Мы только не хотели, чтобы полиция узнала, что его убили цианидом. При стандартном токсикологическом скрининге на цианид не проверяют, а если бы тело потом эксгумировали, к тому времени следов давно бы уже не осталось.

– Значит, я спутала тебе все карты, появившись именно тогда и почувствовав запах цианида.

Элисон снова фыркнула.

– И да и нет. Крессида сказала мне, что ты приедешь на день позже, но она вечно всё путает. С одной стороны, цианид мог вывести полицию на Эндрю. С другой стороны, нам было даже выгодно, что полиция поняла: Тима убили. Тогда твою смерть ещё очевиднее связали бы с его убийством.

– А картина?

– Тим вернулся в Уорик, чтобы украсть её и другие работы. Я спрятала картину в твоём коттедже. Мы с Эндрю надеялись, что тебя арестуют и из-за этого раздел имущества застопорится.

Я пыталась уловить логику её рассуждений, но меня захлёстывала паника. Ладони вспотели, и мне приходилось поочерёдно отрывать руки от руля и вытирать ладони о джинсы. Меня так трясло, что, казалось, вот-вот стошнит.

– Вот, уже сворачиваю на Эбор-роуд, – сказала я.

– Больше мне твой репортаж не нужен. Можешь заткнуться, – сказала Элисон.

Когда огни городка остались далеко позади, я резко вильнула, чтобы не сбить кенгуру. Элисон вскрикнула и приставила мне пистолет к голове.

– Это был кенгуру, – дрожащим голосом сказала я. – Он выскочил прямо перед фургоном! Не знаю, как мне удалось его не сбить.

– Только не вздумай ничего выкинуть.

Я и правда подумала, не съехать ли нарочно с дороги, но решила этого не делать: Элисон всё равно меня пристрелит. Мы приближались к Эбор-Фолс, и вариантов у меня оставалось всё меньше.

Глава 21

– Чуть дальше поверни налево, – сказала Элисон.

– Что, у указателя с надписью «Эбор-Фолс»? – спросила я.

– Да.

– Итак, я сворачиваю с главной дороги на узкую дорожку, ведущую к смотровой площадке Эбор-Фолс.

– Ты с этим своим репортажем совсем спятила, – сказала Элисон. – Должно быть, от напряжения у тебя ум за разум зашёл.

Я въехала на парковку и поставила фургон как можно дальше от смотровой площадки. Несмотря на полнолуние, там было довольно темно: уличных фонарей не было, а со всех сторон подступали густые кусты. Я выключила фары, заглушила двигатель и осталась сидеть.

– Выходи из машины.

Я взглянула на Элисон: в лунном свете было видно, что она направила на меня пистолет.

– Выходи, – повторила она. – Обойди фургон спереди и подойди к моей дверце. И без глупостей.

Я подчинилась. Всё это время Элисон держала меня на мушке. Обойдя фургон спереди, я остановилась возле её дверцы. Элисон вышла, по-прежнему целясь в меня.

В следующий миг Элисон уже лежала на земле – вокруг кричали люди, вспыхнули огни.

Я почувствовала, что вот-вот потеряю сознание. Кто-то крепко подхватил меня под локоть и повёл к полицейской машине. Меня всё ещё колотило; я с благодарностью закуталась в плед, который мне накинули на плечи. Я смутно следила за суматохой: машины возникали словно из ниоткуда, и яркий свет их фар резал глаза.

Кто-то сел за руль рядом со мной. Я не посмотрела на него, пока он не заговорил.

– Сибил, ты в порядке? – раздался голос Блейка.

Я повернулась к нему.

– Нет, не совсем. Я всё ещё в шоке.

– Хорошо, что ты не отключила телефон и включила громкую связь, – сказал он. – Как тебе только пришло это в голову?

Я долго и тяжело вздохнула.

– Знаю, ты будешь смеяться, – ответила я, – но я много смотрю криминальных сериалов на Netflix.

Блейк тихо рассмеялся.

– Это ещё ничего по сравнению с тем, что рассказала Крессида.

– И что же она рассказала?

– По словам Крессиды, лорд Фаррингдон велел ей выглянуть в окно. Она увидела, как Элисон кралась к твоему коттеджу, а спустя некоторое время – как уехал твой фургон. И сразу мне позвонила.

– Но ты ведь уже знал, – сказала я, оставив без внимания слова Крессиды о говорящем коте. – К тому времени я уже оставила тебе сообщение.

– И надо же было этому случиться именно сегодня, – сказал Блейк. – Именно в тот день, когда нас всех вызвали в Тамуэрт. Хорошо хоть ты оставила сообщение и включила громкую связь, прежде чем вошла в коттедж.

Меня передёрнуло.

К машине подошёл ещё один полицейский и подозвал Блейка. Прежде чем отойти, Блейк пару раз похлопал меня по плечу. Наверное, так он пытался меня утешить.

– Я скоро вернусь и отвезу тебя домой. Констебль Райт пригонит твой фургон. Завтра тебе нужно будет зайти в участок и дать показания. Не спеши. Приходи, когда почувствуешь, что готова. Да и весь твой разговор с Элисон у нас записан.

Дороги домой я не помнила: проспала весь путь – день выдался по-настоящему изматывающим. Проснулась, только когда полицейская машина остановилась. Я выбралась наружу, пошатываясь от усталости.

Мой фургон уже стоял у коттеджа. Видимо, его пригнал констебль Райт: он подошёл и передал мои ключи Блейку. Они обменялись несколькими фразами вполголоса, и констебль ушёл.

– Пойдём, я доведу тебя до дома, – сказал Блейк.

– Нет, я лучше пойду первой и проверю, всё ли с Максом в порядке, – сказала я. – Он иногда странно реагирует на мужчин.

Я поспешила к двери, открыла её и включила свет. Макс сидел на спинке дивана. Я поманила Блейка, и тот торопливо вошёл.

– А, так Макс – какаду, – с облегчением сказал он.

Интересно, за кого