Зарубежный детектив 2026-9 - Джон Бердетт

от которой перехватило дыхание. Я попросил Лека съездить в контору Смита и проверить, не сменились ли и там охранники. Помощник поехал на лифте вниз, а я постучал в дверь Бейкеру.

Если ведешь сыск по наитию, беда в том, что тебя могут принять за чокнутого. Когда Бейкер распахнул дверь, я забыл все свои планы, как на него надавить, потому что мне открылись новые возможности. Я вынул мобильный телефон и позвонил Леку.

— После Смита поезжай к банку Танакана, выясни, обычная ли там охрана. Не бросится ли что-нибудь в глаза. — Я говорил по-тайски очень быстро и не знал, понял ли мои слова Бейкер.

Как ни странно, мгновенное, ничем не обоснованное шестое чувство освободило мозг, и мне показалось, что теперь я точно знаю, почему в аферу вовлечен Бейкер. Я не злился на него, наоборот, испытывал нечто вроде жалости.

— Кхун Бейкер, — начал я, переступив порог, — жаль, что приходится снова вас беспокоить… — Я запнулся: пока говорил с Леком, не было времени вглядеться в его лицо, а оно все сморщилось от страха. Не сводя с него глаз, я вынул ту же фотографию, что оставил Смиту. — Полагаю, вы это уже видели? — Он покосился на снимок и поднял на меня глаза.

— Что ж, — продолжал я, — если вы мне все расскажете, подумаю, что смогу для вас сделать.

Вместо ответа он кивнул в сторону установленного на штативе у окна фотоаппарата. Камера была снабжена мощным телеобъективом, ради которого, как я догадался, Бейкер ею и воспользовался. Я заглянул в видоискатель: аппарат был нацелен на ворота во двор, где двое новых охранников играли в шашки бутылочными пробками. Казалось, и в минуты отдыха их томящиеся души ждут не дождутся какой-нибудь славной резни, чтобы хорошенько встряхнуться.

— Все они бывшие красные кхмеры, — прохрипел Бейкер. — Это имеет какое-то отношение к вам?

— Нет. Но я могу понять ваши страхи.

— Вы должны мне помочь.

— А вы должны все рассказать.

У меня сложилось впечатление, что ему не хватает сил сосредоточиться, чтобы связно покаяться, и я решил помочь.

— В каждом большом криминальном предприятии возникает одна и та же проблема: как заручиться верностью второстепенных игроков, нужных для осуществления конкретных задач. С исполнителем мужской роли все оказалось просто — он задолжал чуть ли не всем ростовщикам Лос-Анджелеса и не представлял, как жить дальше, если не удастся разжиться крупной суммой. Ну а снявшись в кино, он уже становился замаранным. Оставалась техническая сторона проекта. Сюжет срежиссирован человеком, прекрасно разбирающимся в кинооборудовании. Часть кадров снята с пола, чтобы эффектнее передать позы стоя. Сложный монтаж мог бы осуществить и талантливый любитель, но даже такого нелегко отыскать в Бангкоке, тем более что поиски следовало вести негласно. С другой стороны, умный оператор, связанный с предполагаемой жертвой, не захочет оставаться в стране, когда снимается подобный сюжет. А вы все-таки ее бывший муж и за вами тянется криминальная слава человека, снимавшего порноролики. Так какой же выход? Обучение. Вам дали пару бывших красных кхмеров на выучку. Они известны тем, что следуют инструкциям до последней буквы. Не было необходимости требовать от них вдохновенной работы. Достаточно получить добротный сырец, а дальше — дело за тем, кто будет его монтировать. А монтировать могли и вы, когда находились в Анкор-Вате. Текущий съемочный материал вам, видимо, присылали по электронной почте. Но кхмеров-то требовалось натаскать, и вы потребовали вознаграждение. Какое? Процент или наличными?

Последовала долгая пауза. Я решил, что он больше не заговорит. Но он все-таки ответил.

— И то и другое. Это была идея Дамронг. Именно она настояла, чтобы наняли меня. Больше никому не верила. А со мной до этого работала много раз. Понимала, что не подведу. — Бейкер посмотрел на меня. — И еще: она же была тайкой.

— Хотите сказать, суеверной?

— А то… В том, что мы делали вместе с Дамронг, нам большей частью везло. Даже из нашего ареста мы сумели извлечь выгоду.

— Вы сумели бы опознать людей, которых обучали?

Бейкер пожал плечами.

— Может быть. Они, как все им подобные, напоминали марионеток с манией убийства. Мудрено запомнить таких червей, даже если проработаешь с ними неделю.

— Репетиции проводили?

— Сначала с портновскими манекенами, а когда они чему-то научились, с живыми актерами.

— В Камбодже?

— Разумеется.

— Вам были известны еще какие-нибудь участники этой затеи, кроме вашей бывшей жены?

— Нет. Меня держали изолированно от остальных. Я даже не был знаком с мужчиной. Только монтировал материал.

— А что скажете насчет адвоката Тома Смита? После того как побывал у вас я, он стал наведываться в вашу квартиру.

— До этого я считал, что он только актер из другого ролика с Дамронг. Не знал, что он вложил деньги в это смертельное порно. Меня не приглашали ни на совещания, ни на другие встречи. Все указания давала Дамронг. Но после того как ее не стало, кто-то должен был общаться со мной. Вас заметили, и после вашего первого посещения пришли задать вопросы. Допрос вел Смит, он знает в этом толк. На его вопросы отвечать было гораздо труднее, чем на ваши. Надо было убедить его, что я не раскололся, иначе он бы меня не пощадил.

— Извините. — Я достал из кармана завибрировавший мобильный телефон.

— У адвокатской конторы стоит машина с кхмерами, — доложил Лек. — Отправляюсь к банку.

Я закрыл телефон, стараясь не смотреть на Бейкера, словно тот уже был трупом.

— Но как-то же было организовано, чтобы вы получили свою долю авторского гонорара. Предусмотрена страховка в виде дополнительного условия. Не поверю, чтобы вы с Дамронг пустили все на самотек.

Американец уставился на меня.

— Но так оно и было.

Настала очередь удивляться мне.

— Невозможно! Заключается договор смерти, по которому покойная получает вознаграждение посмертно. Разве вероятно, чтобы она согласилась на такое, не приняв своих мер?

Бейкер пожал плечами.

— Ей в качестве аванса выдали больше миллиона долларов. Она мне сказала, что, если потребуется, есть человек, который воспользуется этими средствами, чтобы оказать нажим. Она была очень уверена и просила о деньгах не беспокоиться. Сказала, я могу потребовать какую-то сумму вперед, но в этом нет необходимости. Если Дамронг говорила так о деньгах, можно было не сомневаться, что у нее все под контролем.

Я кивнул.

— За миллион долларов здесь можно организовать серьезный нажим. Однако основные игроки, невидимки, живут не здесь. — Я помолчал и потер левый висок. — Но она была тайкой. Мыслила по-своему. Символами. Образами магии.

Я поднял глаза на Бейкера, стараясь понять, как Дамронг представляла его роль. В голове возникла та же